Препараты для похудения на основе GLP-1, такие как Ozempic, за последние годы помогли миллионам людей избавиться от лишнего веса. Однако у них есть и неприятные побочные эффекты, например, некоторые пациенты теряют не только жир, но и мышечную массу, а также плотность костей.
Это не идеальное решение, которые подходит не всем
Поэтому ученые продолжают искать более естественные способы борьбы с ожирением без подобных рисков. Одним из перспективных направлений стал белок MTCH2, который исследователи неофициально называют Mitch.
Как это работает?
Еще в 2016 году ученые обнаружили, что если отключить выработку этого белка в мышцах мышей, животные не набирают лишний вес даже при неблагоприятных условиях. Более того, у них улучшались выносливость и физическая работоспособность.
Теперь исследователи из Института Вейцмана в Израиле решили выяснить, может ли такой же механизм работать и у человека. Для этого они отключили ген, отвечающий за производство MTCH2, в клетках человека, выращенных в лаборатории.
По словам биолога Сабиты Чоурасии, ученые каждые несколько часов отслеживали изменения более чем в сотне веществ, участвующих в обмене веществ. Оказалось, что после отключения MTCH2 клетки стали активнее вырабатывать энергию с помощью кислорода. Именно это может объяснять, почему в предыдущих экспериментах мышцы мышей становились более выносливыми.
Исследование также помогло лучше понять, какую роль играет MTCH2. Этот белок влияет на работу митохондрий — своеобразных «электростанций» клетки. Обычно митохондрии объединяются между собой, чтобы эффективнее производить энергию. MTCH2 мешает этому процессу.
Когда белок отсутствует, клетки начинают расходовать энергию значительно быстрее. Они постоянно испытывают ее нехватку и вынуждены ускоренно сжигать запасы топлива — углеводы, жиры и аминокислоты. Именно поэтому организм становится менее склонным к накоплению жира.
Ученые заметили еще одну интересную особенность: клетки без MTCH2 особенно активно используют жиры в качестве источника энергии. Они начинают расходовать даже жиры, входящие в состав клеточных мембран.
По словам биолога Атана Гросса, после удаления MTCH2 количество жиров в мембранах резко уменьшалось, а веществ, используемых для получения энергии, наоборот, становилось больше. Это говорит о том, что клетка буквально разбирает собственные жировые запасы, чтобы обеспечить себя энергией.
Кроме того, исследователи обнаружили, что отсутствие MTCH2 мешает образованию новых жировых клеток.
Дело в том, что формирование жировой ткани требует большого количества энергии. Но клетки без MTCH2 постоянно испытывают энергетический дефицит. Одновременно снижается активность генов и веществ, необходимых для превращения обычных клеток в жировые. В результате организм образует меньше новых жировых клеток и накапливает меньше жира.
Несмотря на многообещающие результаты, ученые подчеркивают, что до создания нового метода лечения еще очень далеко. Пока исследования проводились только на отдельных клетках и ранее на мышах.
Кроме того, постоянная нехватка энергии может создавать дополнительную нагрузку на ткани и органы. Если клетки все время работают в режиме повышенного расхода энергии, это потенциально может привести к повреждениям. Поэтому будущие лекарства должны будут усиливать сжигание жира, не вызывая такого стресса для организма.