Середина июля традиционно становится самым жарким временем для хоккейных болельщиков по обе стороны Атлантики. В середине недели в Национальной хоккейной лиге официально открылся рынок свободных агентов, однако это событие вызывает не меньший интерес и у российских любителей спорта. Именно сейчас, с наступлением начала второго месяца лета, стартует вторая масштабная волна переходов в Континентальной хоккейной лиге, которая обещает кардинально изменить расстановку сил перед новым сезоном.
Практически вся информационная повестка минувшей недели была посвящена именно трансферному рынку КХЛ, где главными действующими лицами вновь стали столичные армейские суперклубы — СКА и ЦСКА. Похоже, что руководство обоих коллективов решило задействовать все доступные ресурсы, чтобы как можно быстрее вернуть свои команды на лидирующие позиции после относительных неудач прошлых лет.
Одним из самых заметных возвращений стал переезд Захара Бардакова обратно в Санкт-Петербург. После годичной командировки за океан нападающий заключил со своим родным клубом однолетнее соглашение. Минувший сезон в составе «Колорадо Эвеланш» сложился для россиянина непросто: он провел 60 матчей регулярного чемпионата, но сумел набрать лишь скромные 10 очков (одна заброшенная шайба и девять результативных передач). В розыгрыше Кубка Стэнли тренерский штаб так и не дал ему шанса проявить себя, а среднее игровое время в регулярке составило всего семь минут двенадцать секунд, что явно не устраивало амбициозного форварда. Теперь же, вернувшись в систему СКА, где он уже выступал с 2021 года, 25-летний хоккеист должен стать одним из ключевых элементов в схемах Игоря Ларионова. За свою карьеру в КХЛ, начавшуюся еще в «Витязе», Бардаков провел 250 встреч и набрал 90 баллов за результативность.
Не менее любопытным выглядит решение другого армейского клуба подписать шведского нападающего Линуса Вайссбаха. После февраля 2022 года европейская легионерская прослойка в российском хоккее сильно поредела: если раньше в лиге выступали целые финские клубы вроде «Йокерита», то в прошлом сезоне в КХЛ не было ни одного представителя Суоми, а шведов насчитывалось всего трое. Двое из них покинули Россию, и компанию Дмитрию Тимашову из «Адмирала» теперь составит новичок СКА. Переезд 28-летнего игрока из чемпионской «Фрёлунды», с которой он взял Лигу чемпионов, потребовал определенной смелости. Вайссбах прекрасно понимал, что на родине его ждет шквал критики и обвинений едва ли не во всех смертных грехах за согласие играть в России, но тем интереснее будет наблюдать за его адаптацией к большим площадкам.
Тем временем московский ЦСКА продолжает точечное усиление состава, действуя без лишней шумихи, но крайне эффективно. Клуб объявил о возвращении своего легендарного воспитанника Сергея Андронова. Олимпийский чемпион января 2026 года находился вне большого хоккея почти десять месяцев и даже успел объявить о завершении карьеры, находясь в статусе свободного агента. Однако долго продержаться без любимого дела 36-летний ветеран не смог. Проведя более 850 матчей в КХЛ, он вернулся в стан «красно-синих», но уже в новом качестве. Теперь двукратный обладатель Кубка Гагарина назначен на должность тренера по развитию игроков. В его зону ответственности войдет работа с талантами всей клубной вертикали — от основной команды до молодежки «Красной Армии». Кроме того, москвичи заключили трехлетний контракт с защитником Егором Замулой. Воспитанник челябинского «Трактора» и магнитогорского «Металлурга» всю взрослую карьеру провел в Северной Америке, сыграв 188 матчей в НХЛ за «Филадельфию» и «Коламбус». Несмотря на отсутствие ярко выраженной индивидуальной фишки, 26-летний игрок обороны считается качественным домоседом, который может стать настоящим открытием сезона в КХЛ.
Укреплением оборонительной линии занялся и уфимский «Салават Юлаев», объявивший о возвращении Александра Алексеева. Бывший защитник «Вашингтона» и «Питтсбурга» подписал двухлетний контракт с башкирским клубом. Минувший сезон он фактически пропустил на высшем уровне, выступая за фарм-клуб «пингвинов» в АХЛ. Его отъезду из США предшествовал неприятный инцидент: в мае прошлого года россиянин был задержан полицией после уличной драки в состоянии алкогольного опьянения, после чего дни его пребывания в системе «Кэпиталз» были сочтены. Для самого защитника это возвращение домой — шанс перезагрузить карьеру. Он уже защищал цвета Уфы в сезоне-2020/2021, когда в 55 матчах набрал 16 очков при показателе полезности плюс один.
Одной из главных вратарских интриг стало подписание «Спартаком» Ивана Федотова. Голкипер возвращается в Москву спустя два года транзитом через неудачную попытку покорить НХЛ. Лучшим периодом в карьере 29-летнего вратаря остается 2022 год, когда он выиграл Кубок Гагарина с ЦСКА и привез серебряную медаль Олимпиады из Пекина. Затем последовала черная полоса: загадочная история с призывом на Северный флот сорвала первый отъезд за океан, а весной 2024-го карьера в Северной Америке откровенно не задалась. За два года в НХЛ он провел всего 29 матчей, одержав лишь шесть побед при удручающем коэффициенте надежности 3,29 и проценте отраженных бросков 87,4. Будем надеяться, что в родных стенах под руководством нового тренерского штаба Иван сможет вернуть себе звание элитного голкипера.
Ярославский «Локомотив», ставший самой стабильной командой лиги последних лет и завоевавший Кубок Гагарина во второй раз подряд, также не сидит сложа руки. Чемпионы подписали 29-летнего канадца Джованни Фьоре на два сезона. Форвард ранее уже имел опыт выступления в КХЛ за «Адмирал» и «Авангард», которому ярославцы устроили фантастическую битву в полуфинале плей-офф, вырвав победу в седьмом матче со счетом 4:3. В прошедшем сезоне канадец набрал 26 очков в регулярке и добавил 7 баллов в Кубке Гагарина. В Ярославле он призван заменить ушедшего Рихарда Паника.
Своя приятная новость пришла из Тольятти, где переживающий финансовые трудности клуб представил обновленный логотип. Пресс-служба «Лады» сообщила, что в новой эмблеме органично переплетаются силуэты Жигулёвских гор и волны Жигулёвского моря, сохраняя при этом узнаваемую ладью. Благодаря обновленным контурам и пропорциям символ стал более цельным и универсальным для использования на форме и в социальных сетях. Напомним, что еще в мае генеральный спонсор совместно с властями Самарской области спас команду от пропуска следующего сезона, и теперь болельщики надеются увидеть обновленных «автозаводцев» в борьбе за плей-офф.
Однако далеко не все звезды находят новые команды. Евгений Кузнецов по-прежнему остается в статусе неограниченно свободного агента. Даже яркий отрезок в составе «Салавата» не убедил уфимцев продлить контракт с 34-летним обладателем Кубка Стэнли. На этой неделе в интервью YouTube-каналу Fonbet Кузнецов признался, что планирует играть еще около пяти лет и мечтает завершить профессиональную карьеру в Высшей хоккейной лиге.
«Я больше в жизни ничего не умею. Вся моя жизнь вокруг игры, остальное — на втором плане. Ещё лет пять поиграю точно, ещё в Высшей лиге поиграю потом. У меня мечта закончить карьеру в ВХЛ», — поделился хоккеист.
При этом он с нескрываемой досадой высказался о современных тенденциях селекции:
«Меня в КХЛ никто не берёт. Они говорят: «Нам хоккеисты не нужны, нужны пай-мальчики, которые сок пьют зелёный». А потом, когда нужно пас отдать на клюшку, не видят, в какой стороне клюшка. На пятно кидают просто».
Нейтральным зрителям действительно хочется чаще видеть, как гениальный мастер делает неповторимые вещи на льду, поэтому остается верить, что новый сезон Кузнецов начнет с первого матча, а не будет искать форму до зимы, как это случилось в прошлом году с «Металлургом».
Пока одни гении продолжают поиски работы, другие ставят точку в своей истории. Артём Воронин, игравший вместе с Кузнецовым в золотой молодежной сборной 2011 года, на этой неделе официально повесил коньки на гвоздь. Воспитанник московских «Крыльев Советов» прошел долгий путь через «Спартак», «Югру», «Химик», ташкентский «Хумо», омский АКМ и тверской «Сокол». На его счету 421 матч в лигах и 194 набранных очка. Нападающий дважды становился обладателем Кубка Петрова — сначала с «Югрой» в сезоне-2020/2021, а затем с альметьевским «Нефтяником». Для него начинается совершенно новая глава жизни вне ледовой площадки.