Сезон Континентальной хоккейной лиги 2025/26 навсегда войдёт в историю китайского хоккея. Для клуба, долгие годы известного как «Куньлунь Ред Стар», этот чемпионат стал не просто очередным сезоном, а началом совершенно новой эпохи. Летом 2025 года команда сменила название, провела масштабный ребрендинг и официально стала «Шанхайскими Драконами», сохранив статус единственного китайского клуба КХЛ. Изменения затронули практически всё: логотип, фирменный стиль, маркетинговую стратегию и долгосрочное видение развития команды.
Для руководства клуба этот сезон никогда не рассматривался исключительно через призму турнирной таблицы. Намного важнее было создать новую идентичность, привлечь внимание болельщиков, увеличить интерес к хоккею в Китае и доказать, что проект способен стать полноценной частью Континентальной хоккейной лиги. Именно поэтому сезон-2025/26 оказался гораздо масштабнее обычного хоккейного чемпионата.
Подготовка к сезону сопровождалась серьёзными организационными изменениями. Новое название — «Шанхайские Драконы» — символизировало желание клуба стать настоящим спортивным брендом международного уровня. Одновременно была проведена масштабная работа по развитию коммерческого направления, взаимодействию с болельщиками и популяризации хоккея среди китайской аудитории.
При этом спортивные задачи никто не отменял.
Состав команды вновь оказался весьма интернациональным. В клубе выступали опытные российские хоккеисты, североамериканские легионеры и китайские игроки, которые постепенно получали всё больше игрового времени. Такое сочетание давно стало отличительной особенностью клуба. Именно благодаря международному составу «Драконы» продолжают выполнять свою главную миссию — повышать уровень китайского хоккея.
Начало регулярного чемпионата получилось неоднозначным.
Команда нередко демонстрировала качественный хоккей, достойно выглядела против признанных фаворитов и периодически преподносила громкие сенсации. Однако добиться стабильности по-прежнему не удавалось. После ярких побед следовали обидные поражения, а успешные серии быстро сменялись неудачными отрезками.
Тем не менее специалисты всё чаще отмечали прогресс команды по сравнению с предыдущими сезонами.
Особенно заметно улучшилась игра в атаке. Если раньше китайский клуб нередко испытывал серьёзные проблемы с реализацией моментов, то теперь нападение стало значительно разнообразнее. Опытные североамериканские форварды регулярно создавали опасность у чужих ворот, а молодые игроки всё увереннее чувствовали себя на уровне КХЛ.
Большой вклад внесли лидеры команды, которые практически весь сезон сохраняли высокий уровень результативности. Их опыт помогал коллективу сохранять конкурентоспособность даже в матчах против сильнейших клубов лиги. Одновременно продолжалось развитие молодых китайских хоккеистов, для которых выступление рядом с опытными партнёрами стало бесценной школой мастерства.
Надёжнее стала выглядеть и оборона. Конечно, проблемы в защитной линии полностью решить пока не удалось, однако количество грубых ошибок значительно сократилось. Команда стала лучше действовать позиционно, грамотнее играла в средней зоне и значительно дисциплинированнее выглядела при обороне собственных ворот.
Отдельного внимания заслуживает атмосфера внутри клуба.
Несмотря на сложные результаты, хоккеисты неоднократно отмечали высокий уровень организации работы. Новый бренд, современная маркетинговая стратегия и постоянная поддержка руководства создали ощущение, что клуб действительно начинает новый этап своей истории. Именно это помогало сохранять позитивный настрой даже после тяжёлых поражений.
Серьёзным испытанием для команды стала середина сезона.
В январе главный тренер Жерар Галлан был вынужден покинуть клуб по состоянию здоровья. Потеря наставника стала серьёзным ударом для коллектива, поскольку именно он принимал активное участие в формировании новой команды летом 2025 года. Несмотря на столь сложную ситуацию, клуб сумел сохранить стабильную работу и продолжил чемпионат без серьёзного внутреннего кризиса.
Одним из главных событий сезона стали KHL World Games, которые впервые за шесть лет вновь прошли в Китае.
В начале марта «Шанхайские Драконы» провели два домашних матча непосредственно в Шанхае. Для китайских болельщиков это стало историческим событием. После многих лет выступлений за пределами страны команда наконец смогла вновь сыграть перед своими поклонниками. Хотя спортивные результаты оказались неидеальными, сами матчи стали настоящим праздником хоккея и огромным шагом в развитии этого вида спорта в Китае.
Именно эти встречи многие называют главным достижением клуба в нынешнем сезоне.
Тысячи зрителей пришли поддержать команду, а внимание китайских средств массовой информации к хоккею оказалось значительно выше обычного. Руководство КХЛ также высоко оценило организацию турнира, отметив высокий интерес публики к возвращению большого хоккея в Шанхай.
Что касается спортивных результатов, то сезон получился непростым.
«Шанхайские Драконы» долго сохраняли теоретические шансы на борьбу за место в плей-офф, однако по ходу второй половины чемпионата отставание от конкурентов постепенно увеличивалось. Команде не хватало стабильности, особенно в матчах против прямых соперников.
В итоге клуб завершил регулярный чемпионат на девятом месте Западной конференции, вновь остановившись всего в нескольких шагах от зоны плей-офф. Подобный результат сложно назвать успешным с турнирной точки зрения, однако он всё же оказался более конкурентоспособным по сравнению с рядом предыдущих сезонов.
Конечно, отсутствие плей-офф вновь вызвало разочарование у игроков и болельщиков.
За последние годы команда неоднократно подходила к зоне восьмёрки сильнейших, но каждый раз ей немного не хватало для исторического прорыва. Нынешний сезон также подтвердил, что «Драконы» уже способны навязывать борьбу большинству клубов КХЛ, однако пока ещё не обладают достаточной стабильностью для длинной турнирной дистанции.
Тем не менее было бы несправедливо оценивать чемпионат исключительно через место в таблице.
Главной победой клуба стал именно сам процесс преобразования. За один сезон «Шанхайские Драконы» сумели превратиться из команды, воспринимавшейся как экспериментальный международный проект, в полноценный спортивный бренд с собственной идентичностью и серьёзными амбициями.
Особенно важно, что клуб значительно увеличил интерес болельщиков к своим домашним матчам. После ребрендинга посещаемость заметно выросла, маркетинговая активность стала значительно масштабнее, а работа с китайской аудиторией вышла на совершенно новый уровень. Всё это показывает, что стратегия развития начинает приносить реальные результаты.
Продолжилось и развитие китайских игроков. Хотя лидерами команды пока остаются опытные иностранные хоккеисты, всё больше местных воспитанников получают возможность проявить себя на уровне сильнейшей международной лиги Европы. Именно ради этого проект когда-то создавался, и нынешний сезон вновь подтвердил правильность выбранного направления.
После окончания чемпионата руководство клуба открыто заявило, что рассматривает сезон-2025/26 как фундамент будущих успехов. Основная задача заключается не только в выходе в плей-офф, но и в долгосрочном развитии китайского хоккея, увеличении числа молодых игроков высокого уровня и укреплении позиций клуба как важной части международного хоккейного сообщества.
Главный вывод сезона выглядит вполне очевидным. С точки зрения турнирной таблицы «Шанхайские Драконы» вновь не сумели добиться исторического результата. Однако если смотреть значительно шире, нынешний чемпионат оказался одним из самых успешных в истории клуба. Новый бренд, возвращение матчей КХЛ в Китай, рост интереса болельщиков, развитие собственной структуры и постепенный спортивный прогресс создают прочную основу для будущего.
Сезон КХЛ-2025/26 стал для «Шанхайских Драконов» не историей поражений и упущенных возможностей, а историей рождения новой команды. Пусть плей-офф пока остаётся недостижимой целью, но сегодня этот клуб выглядит значительно сильнее, увереннее и амбициознее, чем ещё несколько лет назад. А значит, нынешний чемпионат вполне может стать той самой отправной точкой, с которой начнётся настоящая история большого хоккея в Шанхае и новый этап развития китайского клуба в Континентальной хоккейной лиге.