— Завтра к нам на ужин приедут двое серьёзных и уважаемых людей, — услышала Раиса голос свекрови за спиной. — От них зависит будущее твоего мужа. А значит, и твоё будущее тоже. Поэтому надо постараться. Эти люди много и тяжело работают. И мне бы хотелось, чтобы у нас они наконец-то смогли отдохнуть и не только.
Раиса в это время была в прихожей. Она собиралась идти в магазин.
— А почему это, Ульяна Панфиловна, двое уважаемых и влиятельных человека решили у нас отдохнуть после длительной и изнурительной работы? — спросила Раиса. — Другого места, что ли, не нашли?
— Потому что это, скорее, нужно нам, чем им.
— Мне это не нужно.
— Ошибаешься.
— Кто эти люди?
— Я же сказала, серьёзные, влиятельные и уважаемые. Они занимают такие кабинеты, в которых решается судьба не только нашего города, но и области.
— Это там, в своих кабинетах, они надрываются от непосильной работы? Решая судьбу города и области?
— Не язви. Ты не представляешь, сколь огромная ответственность на них возложена.
— Представляю.
— Нет, Раиса. Ты не представляешь. Если бы представляла, ты бы сейчас не ёрничала.
— Я их знаю?
— Нет. Ты их не знаешь. Но, слава богу, их знаю я. И я сделала всё возможное, чтобы они завтра были у нас. И поверь, Раиса, это было не так уж и просто сделать.
Они очень осторожные. Всего пугаются. Даже собственной тени. И их можно понять. Сейчас же никому верить нельзя. Всё прослушивается. Всё просматривается.
Но с помощью друзей моего (ушедшего в мир иной) мужа, который в своё время тоже занимал высокий кабинет в нашем городе, я сумела их убедить, что у нас им бояться нечего. Что мы такие же, как и они, — очень простые и искренние люди. И что мы тоже очень пугливые и всего боимся. И только поэтому они согласились.
— Ерунда какая-то.
— Нет, не ерунда! И всё очень серьёзно, Раиса. Как я уже сказала, речь идёт и о твоём будущем тоже.
— Моё будущее не может зависеть от людей, которых я не знаю, — заявила Раиса. — Даже если они и серьёзные, и влиятельные, и уважаемые, и всего пугаются.
— Что ты сказала? — не поняла свекровь.
— Я сказала, Ульяна Панфиловна, что моё будущее зависит только от меня самой, — ответила Раиса.
— А будущее твоего мужа? Оно тебя совершенно не волнует?
— Уже нет.
— В смысле?
— Я развожусь с вашим сыном. Я думала, вы знаете. Разве Савелий вам не сообщил?
— Савелий мне ничего про это не сказал.
— Ну, значит, ещё скажет.
— Ты в курсе, что Савелия могут посадить?
— Да. Я знаю. Савелий мне рассказал. И, узнав, что он совершил, я решила с ним развестись.
— Ты решила его бросить в самый трудный момент его жизни?
— Да, я так решила.
— Но его вина ещё не доказана. И серьёзные люди, которые завтра придут к нам в гости, сделают так, что Савелий окажется невиновен.
— Савелий мне сам признался, что виновен.
— Савелий открылся тебе как своей жене. Потому что он честен с тобой. И не хотел от тебя ничего скрывать.
— Я сама вытащила из него правду. Открылся он... Он и открылся-то мне только потому, что ему нужно было алиби. И то не сразу открылся. А только когда я потребовала, чтобы он рассказал мне правду. И правду-то сказал только тогда, когда понял, что мне всё равно станет известно, в чём его обвиняют.
— Хорошо. Пусть он виноват. Но это знаем только мы с тобой. У следствия доказательств нет. Никаких. Только слова несчастной потерпевшей. Её слова — против его слов. К тому же мы подтвердим его алиби.
Ведь мы подтвердим? Я правильно понимаю? Мы скажем, что он всю ночь был с нами и в принципе не мог оказаться в доме этой женщины и совершить кражу.
Потому что его не могло быть на месте преступления. Он был дома. В своей собственной спальне. Рядом с тобой. И ты это подтвердишь. А значит, Савелий окажется не виновен.
— Как не виновен, если он совершил кражу? И ночью его дома не было. И я ничего подтверждать не собираюсь. Пусть отвечает за свои действия перед законом.
— Ты поступаешь с мужем сурово.
— Сурово с ним поступаю не я, а закон. А закон — да! Закон — он иногда суров. Но это закон.
— Но Савелия можно понять. Ему срочно нужны были деньги. Чтобы рассчитаться с долгами.
— Знаю я про его долги, опять проиграл, — уточнила Раиса. — И это уже не в первый раз.
— Но в этот раз ему не повезло очень крупно. Такое иногда случается с мужчинами в его возрасте.
— С Савелием это происходит не иногда.
— Допустим. Но рассчитаться-то он должен был. Это долг чести. А ты ему денег не дала, когда он к тебе обратился за помощью.
— Потому что у меня нет таких денег.
— Вот поэтому он вынужден был совершить кражу.
— Но он украл намного больше, чем был должен. Кроме денег, он присвоил ещё драгоценности и ценные бумаги. Зачем?
— Это чисто рефлекторно. Не смог удержаться. Но при чём здесь сейчас это, Раиса? Ну забрал больше. Подумаешь? Главное, что он рассчитался с долгами. И он больше не должен своим друзьям. А значит, его честь спасена.
И кстати, Раиса, чтобы ты знала, Савелий заметил, что украл намного больше, только когда уплатил долг чести. Только после этого он осознал, что прихватил ещё драгоценности и ценные бумаги на предъявителя.
— Но если он увидел, что взял больше, то мог бы вернуть лишнее обратно.
— Мог. И он собирался так поступить. И даже более того. Савелий хотел вернуть вообще всё этой несчастной женщине. И деньги, и драгоценности, и ценные бумаги.
— Почему же он этого не сделал? Почему не вернул ей всё обратно?
— Ему снова не повезло. И поэтому драгоценности и ценные бумаги на предъявителя перешли к его друзьям. Но важен сам благородный порыв Савелия.
Он хотел поступить как честный человек. Очень хотел! И если бы он выиграл, то вернул бы всё. И у него бы ещё осталось. Но ему снова не повезло.
— Ну да, — сказала Раиса. — Не его день.
— Вот именно, что не его. Хорошо, что ты это понимаешь. А вообще, всё очень сложно, Раиса. Жизнь — она вообще сложная штука.
И я понимаю, как тебе непросто сейчас сделать свой выбор. Но как честная жена, ты просто обязана спасти мужа. Ты должна обеспечить ему алиби и не только.
— Почему я должна?
— Как почему? Ведь ты жена. А значит, обязана не осуждать мужа, а продолжать его и дальше любить.
— Вы серьёзно?
— А как же! Так поступают все любящие жены.
— Кто, например?
— А за примером далеко ходить не надо. Вспомни хотя бы тех же жён декабристов. Их мужья тоже совершали преступления. Ещё более страшные, чем совершил Савелий.
Но эти святые женщины не осудили своих мужей. Наоборот. Эти святые женщины вместе со своими осуждёнными мужьями поехали в Сибирь. И не только жёны. Даже некоторые невесты тоже поехали.
— А некоторые жёны и невесты не поехали, — напомнила Раиса.
— Вот поэтому история и не сохранила имена тех женщин, которые не поехали. А имена тех, которые поехали в Сибирь за мужьями, сохранила. И они вошли в учебники. Про них сочиняют книги и снимают кинофильмы. Тебе есть с кого брать пример, Раиса.
— Я не хочу войти в историю. И в Сибирь не хочу.
— Я понимаю, что тебе сложно сделать правильный выбор. И ты не хочешь в Сибирь. Понимаю. Но ты подумай вот ещё о чём. Ведь если ты поможешь Савелию, если обеспечишь его алиби и не только, то тебе и не придётся ехать в Сибирь вместе с ним. В Сибирь тогда вообще никто не поедет.
Кроме того, подумай ещё о детях. Ведь у вас их четверо. Представляешь, какое будущее их ожидает в том случае, если их отец окажется за решёткой? Перед ними сразу закроются все двери.
— Какие ещё двери?
— Ну как какие, Раиса? Во-первых, двери престижных учебных заведений. А во-вторых, когда придёт время устраиваться на службу, перед ними окажутся закрытыми те самые двери, за которыми сидят ответственные люди, решающие судьбу нашего города и области. И твои дети не смогут занять эти кабинеты.
— Закон не запрещает принимать в то или иное учебное заведение или на ту или иную службу человека с судимым родственником.
— Прямо не запрещает. Но при поступлении в некоторые высшие учебные заведения это может стать препятствием. И при рассмотрении кандидатуры на ту или иную должность факт судимости родственника может стать причиной отказа. А я хочу видеть своих внуков счастливыми.
— Я вас поняла, — сказала Раиса. — От меня-то что требуется? Вы всё время повторяете, что я должна обеспечить алиби мужа и не только. Что это за «не только»? Я должна сделать ещё что-то, кроме обеспечения алиби? Что вы хотите, чтобы я сделала?
— Нужно дать завтрашним гостям деньги. Я хочу спасти сына. Но для этого нужно много денег. А у меня их нет.
— Тогда о чём мы вообще говорим, если нет денег?
— Но деньги есть у твоих родителей. Попроси у них. А после мы им всё отдадим.
— Я не умею давать деньги.
— Это сделаем мы с Савелием. Ты, главное, деньги достань.
— Сколько денег нужно?
Свекровь назвала сумму.
— Так много?
— Это в последний раз, Раиса. Уверяю. Я говорила с Савелием. Он пообещал, что больше играть не будет.
— И вы ему верите?
— Верю, Раиса. И ты верь. Ты попросишь у своих родителей денег?
— Попрошу.
— Значит, мы договорились?
— Договорились, — ответила Раиса, которая к тому времени уже устала спорить со свекровью, а решила сделать всё просто по-своему.
— Ты достанешь деньги?
— Достану.
— И обеспечишь алиби мужу?
— Обеспечу. И если хотите, могу даже в Сибирь за ним поехать.
— В какую Сибирь? — не поняла свекровь.
— В ту самую.
— В смысле?
— Ну, если ложное алиби и подарки не помогут, и Савелия всё равно осудят, я отправлюсь с ним.
— Ты сейчас серьёзно?
— Шучу.
— Смешно, — серьёзно произнесла свекровь.
— Я пошла.
Свекровь закрыла за Раисой дверь и пошла к сыну, чтобы обрадовать его.
***
А Раиса, выйдя из подъезда, уже точно знала, что ей делать и куда поехать.
Наверное, Раиса сделала бы так, как просила её свекровь. Она бы простила мужа и дала бы ему денег и обеспечила бы ему алиби, если бы не одно но.
Дело в том, что та несчастная женщина, у которой Савелий украл деньги, драгоценности и ценные бумаги на предъявителя, вот уже долгое время была его любовницей.
И Раисе это стало известно. А вот этого Раиса уже никак простить не могла. Вот почему, прежде чем поехать к родителям за деньгами, она поехала к следователю, который вёл дело Савелия. И всё ему рассказала. И уже вместе со следователем они решили, как станут действовать.
А на следующий день вечером Раиса вместе с мужем и свекровью встречали у себя двоих серьёзных и влиятельных людей. И ужин начался.
А сразу после ужина Ульяна Панфиловна и Савелий предложили гостям пройти в другую комнату. И там они открыли перед гостями лежавший на столе огромный чемодан.
Чемодан был доверху набит деньгами. Глядя на это, гости тяжело сглотнули и облизнулись. Но к чемодану подойти не решались.
— Ну что же вы, забирайте, — сказала Ульяна Панфиловна. — Здесь вся сумма.
Гости переглянулись и сказали, что чемодан один, а их двое, и они не знают, как быть. И тогда им на помощь пришёл Савелий.
— Мы можем предложить вам мешки, — сказал Савелий. — Для строительного мусора. Они большие и прочные.
Савелий вытащил из шкафа мешки и показал гостям, о чём речь.
— Смотрите, — сказал он, разворачивая мешки, — какие прекрасные мешки для строительного мусора. Сюда много влезет.
Гости сказали, что мешки их вполне устроят, но при этом они всё равно вели себя как-то робко и всё ещё топтались на месте, не решаясь взять мешки и прикоснуться к деньгам.
И Ульяна Панфиловна, заметив, что гости напряжены, решила разрядить обстановку.
— Ну что вы такие серьёзные, уважаемые, — весело, с улыбкой на лице произнесла она, забирая мешки у сына. — Смотрите, какие чудные мешки. Зеленые. Под цвет ваших глаз. Этот мешок — вам, а это — вам. Берите.
Она протянула мешки гостям.
— Ну что вы стоите? — весело продолжила Ульяна Панфиловна. — Чего ждёте? Можете уже перекладывать деньги. А заодно всё пересчитаете. Чтобы после не было претензий.
В ответ гости жалобно улыбнулись, взяли каждый по мешку, подошли к столу, на котором лежал чемодан, доверху набитый деньгами, и робко начали брать из чемодана деньги и класть их в мешки. При этом внимательно следя за тем, чтобы другой не схватил и не положил себе денег в мешок больше другого.
За этим нелёгким занятием их и застали вошедшие в кабинет сотрудники правоохранительных органов.
И в результате хорошо спланированной и успешно проведённой специальной операции по разоблачению и задержанию коррумпированных чиновников на месте преступления, два серьёзных и влиятельных человека вынуждены были прекратить свою тяжёлую работу в администрации.
Они оставили свои высокие кабинеты и вскоре отправились на поезде в закрытом вагоне далеко, далеко. И очень надолго. И там им предстояло освоить известную им только по книгам и фильмам территорию и получить новую специальность.
Туда же вслед за чиновниками вскоре отправился и Савелий вместе со своей мамой. А Ульяна Панфиловна недоумевала, почему невестка подставила и её тоже. На что Раиса ответила, что наказала свекровь только за то, что она была в курсе измен сына и покрывала его. ©Михаил Лекс (жду вас в комментариях).