Одним из ключевых сражений Великой Отечественной и Второй мировой войн, которое продолжалось с 5 июля по 23 августа 1943 года, является Курская битва (битва на Курской дуге). Она завершилась победой Красной армии и стала поворотным моментом в ходе войны. Сегодня команда проекта Подвиг 1945 поделится интересными фактами «Огненной дуги».
Этапы битвы
В советской и российской историографии Курскую битву разделяют на три части: Курскую оборонительную операцию (5-23 июля); Орловскую (12 июля-18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3-23 августа) наступательные операции. Дата 23 августа как окончание Курской битвы выбрана в честь освобождения Харькова. За этот город в ходе Великой Отечественной бились четырежды, и только в этот день освободили окончательно.
Малоизвестные факты
1. С самого начала битва не задумывалась как наступательная операция.
При разработке стратегии на весну и лето 1943 года высшее советское руководство столкнулось с дилеммой: выбрать ли активные действия или выжидательную тактику. В отчетах о ситуации в районе Курского выступа Жуков и Василевский предлагали измотать врага в ходе обороны, после чего перейти в контратаку. Против этого плана выступили такие видные полководцы, как Ватутин, Малиновский, Тимошенко и Ворошилов, но Сталин поддержал оборонительную стратегию, опасаясь, что наше наступление позволит гитлеровцам пробить фронт. Окончательный вердикт был вынесен в конце мая – начале июня, когда советское командование узнало о намерениях противника по операции «Цитадель».
«Реальный ход событий показал, что решение о преднамеренной обороне было наиболее рациональным видом стратегических действий», - подчеркивает военный историк, кандидат исторических наук Юрий Попов.
2. Масштабы Курской битвы, судя по количеству задействованных сил, превзошли даже показатели Сталинградского сражения.
Этот бой по праву входит в число самых грандиозных операций Второй мировой войны: в нем с обеих сторон приняли участие свыше 4 миллионов военнослужащих, тогда как под Сталинградом на разных этапах было сосредоточено чуть более 2,1 миллиона человек. Согласно данным Генштаба РККА, только в период наступательной фазы с 12 июля по 23 августа были полностью разгромлены 35 немецких дивизий, включая 22 пехотные, 11 танковых и две моторизованные. Остальные 42 соединения также понесли столь тяжелые потери, что утратили значительную часть своей боевой эффективности. Примечательно, что немецкое командование сконцентрировало здесь 20 из 26 существовавших на советско-германском фронте танковых и моторизованных дивизий. Последствия битвы оказались катастрофическими для вермахта: из этих элитных частей 13 были уничтожены полностью.
3. Информация о вражеских планах оперативно передавалась зарубежными разведчиками
Советской военной разведке удалось вовремя раскрыть подготовку немецких войск к масштабному наступлению в районе Курской дуги. Зарубежные резидентуры заранее добыли данные о подготовке Германии к весенне-летней кампании 1943 года. Так, 22 марта резидент ГРУ в Швейцарии Шандор Радо сообщил, что для «...удара на Курск, возможно, будет использован танковый корпус СС (организация запрещена в РФ - прим. ред.), который в настоящее время получает пополнение».А разведчики в Англии (резидент ГРУ генерал-майор И. А. Скляров) добыли подготовленную для Черчилля аналитическую справку «Оценка возможных германских намерений и действий в русской кампании 1943 года».
«Немцы будут концентрировать силы для устранения Курского выступа», - говорилось в документе.
Таким образом, сведения, добытые разведчиками в начале апреля, заранее раскрыли замысел летней кампании противника и позволили упредить удар врага.
4. Курская битва стала для «Смерша» масштабным боевым испытанием
Контрразведывательная служба «Смерш» была учреждена в апреле 1943 года, то есть за три месяца до начала исторического сражения. Сталин кратко, но точно сформулировал ее главную цель девизом: «Смерть шпионам!».Однако функции чекистов выходили далеко за рамки простой защиты армейских подразделений от вражеских диверсантов и агентов. Они собирали разведданные, используемые советским командованием, вели радиоигры с противником и осуществляли комплексные операции по переводу немецкой агентуры на свою сторону. В изданном на основе материалов Центрального архива ФСБ России сборнике «Огненная дуга: Курская битва глазами Лубянки» подробно описываются различные операции сотрудников органов госбезопасности в тот период.
Например, для введения германского командования в заблуждение управление «Смерш» Центрального фронта совместно с отделом «Смерш» Орловского военного округа реализовало успешную радиоигру под кодовым названием «Опыт». Она длилась с мая 1943 по август 1944 года. Радиостанция маскировалась под сеть агентов абвера, что создавало у противника ложное представление о планах Красной армии, в том числе на курском направлении. За время работы было отправлено 92 радиограммы и получено 51 сообщение. Благодаря этим действиям несколько немецких шпионов были переманены на нашу сторону и обезврежены, а также перехвачены сбрасываемые с самолетов грузы, включавшие оружие, финансовые средства, поддельные документы и обмундирование. Все это в совокупности способствовало достижению победы в стратегической операции под Курском.
5. На Прохоровском поле ключевую роль играло не качество техники, а ее численность.
Считается, что под этим селом произошло крупнейшее в истории Второй мировой войны столкновение бронетехники: с обеих сторон в бою участвовало около 1200 танков и самоходных установок. Вермахт обладал преимуществом благодаря более совершенной технике. Так, советские Т-34 оснащались лишь 76-мм орудиями, а легкие Т-70 имели 45-мм пушки. Английские «Черчилли III», переданные СССР, вооружались 57-мм пушками, но страдали от низкой скорости и плохой маневренности. Немецкий тяжелый танк «Тигр» с 88-мм орудием мог поражать Т-34 на дистанции до двух километров, пробивая его броню, тогда как наш танк эффективен был лишь на расстоянии километра против 61-мм брони, хотя лобовая часть немецкого «Тигра» имела толщину 80 мм. Победа была возможна только в ближнем бою, что и использовали советские войска, заплатив за это высокими потерями. Тем не менее, вермахт потерял под Прохоровкой 75% своих танковых сил, что стало для Германии катастрофической и практически невосполнимой утратой вплоть до конца войны.
6. Коньяк генерала Катукова не дошел до Рейхстага
Во время сражения под Курском советское командование впервые в ходе войны применило тактику распределения крупных танковых соединений по всей ширине фронта для организации эшелонированной обороны. Одной из таких армий руководил генерал-лейтенант Михаил Катуков, который впоследствии получил звание дважды Героя Советского Союза и стал маршалом бронетанковых войск. В мемуарах «На острие главного удара» автор описывает не только тяжелые моменты своих боевых действий, но и вспоминает один забавный эпизод, связанный с событиями Курской битвы:
«В июне 1941-го, выйдя из госпиталя, я по дороге на фронт заскочил в магазин и купил бутылку коньяку, решив, что разопью ее с боевыми товарищами, как только одержим над гитлеровцами первую победу, - писал фронтовик. - С тех пор эта заветная бутылка путешествовала со мной по всем фронтам. И вот наконец долгожданный день наступил. Приехали на КП. Официантка быстро поджарила яичницу, я достал из чемодана бутылку. Уселись с товарищами за простой дощатый стол. Разлили коньяк, который навевал приятные воспоминания о мирной довоенной жизни. И главный тост - "За победу! На Берлин!"»
7. В небе над Курском врага громили Кожедуб и Маресьев
В ходе Курской битвы многие советские воины проявили героизм.
«Каждый день боев давал множество примеров мужества, отваги, стойкости наших солдат, сержантов и офицеров, - отмечает участник Великой Отечественной войны генерал-полковник в отставке Алексей Кириллович Миронов. - Они осознанно жертвовали собой, стремясь не допустить прохода врага через свой участок обороны».
В боях приняло участие более 100 тысяч человек, которые были отмечены орденами и медалями, а 231 из них удостоился высшей степени отличия – звания Героя Советского Союза. 132 воинских соединения и части были возведены в гвардейское звание, еще 26 получили почетные наименования «Орловские», «Белгородские», «Харьковские» и «Карачевские». Будущий трижды Герой Советского Союза Иван Кожедуб в ходе Курской битвы на своем истребителе сбил 15 вражеских самолетов. В этих сражениях также участвовал Алексей Маресьев. 20 июля 1943 года в воздушном бою против превосходящих сил противника он отстоял жизни двух советских летчиков, сбил два вражеских истребителя FW-190. 24 августа 1943 года заместитель командира эскадрильи 63-го гвардейского истребительного авиационного полка старший лейтенант А. П. Маресьев был удостоен звания Героя Советского Союза.
8. Поражение в Курской битве стало шоком для Гитлера
Провал на Курской дуге вызвал у фюрера бурю гнева: он лишился элитных частей, не подозревая, что уже осенью ему придется оставить Левобережную Украину. Сохраняя свой обычный стиль, Гитлер немедленно обвинил в неудаче командующих – фельдмаршалов и генералов, руководивших боевыми действиями. Эрих фон Манштейн, архитектор и исполнитель операции «Цитадель», позже вспоминал:
«Это было последней попыткой сохранить нашу инициативу на Востоке. С ее неудачей инициатива окончательно перешла к советской стороне. Поэтому операция "Цитадель" является решающим, поворотным пунктом в войне на Восточном фронте».
Немецкий историк из военно-исторического ведомства бундесвера Манфред Pay писал:
«Иронией истории является то, что советские генералы стали усваивать и развивать искусство оперативного руководства войсками, получившее высокую оценку немецкой стороны, а сами немцы под давлением Гитлера перешли на советские позиции жесткой обороны - по принципу "во что бы то ни стало"».
Далее судьба элитных танковых дивизий СС, сражавшихся на Курской дуге, – «Лейбштандарта», «Мертвая голова» и «Райх» – сложилась еще трагичнее. Все три соединения участвовали в боях с Красной армией в Венгрии, были разгромлены, а остатки пробились в американскую зону оккупации. Однако эсэсовских танкистов выдали советской стороне, и те понесли наказание как военные преступники.
9. Триумф на Курской дуге ускорил открытие Второго фронта
Разгром крупных группировок вермахта в ходе сражений на советско-германском фронте существенно улучшил стратегическую обстановку для развертывания операций американских и британских войск в Италии. Эти события заложили основу для распада фашистского блока: режим Муссолини пал, а Италия вышла из войны на стороне Германии. Под впечатлением от успехов Красной армии расширилось движение сопротивления в странах, оккупированных немцами, и значительно укрепился авторитет Советского Союза как главного двигателя антигитлеровской коалиции. В августе 1943 года Комитет начальников штабов США подготовил аналитический материал, содержащий оценку вклада СССР в ход войны.
«Россия занимает доминирующее положение, - отмечалось в докладе, - и является решающим фактором в предстоящем поражении стран оси в Европе».
Не случайно президент Рузвельт осознавал всю опасность дальнейшего затягивания открытия Второго фронта. Накануне Тегеранской конференции он говорил своему сыну:
«Если дела в России пойдут и дальше так, как сейчас, то, возможно, будущей весной Второй фронт и не понадобится».
Интересно, что спустя месяц после завершения Курской битвы Рузвельт уже имел свой план расчленения Германии. Он представил его как раз на конференции в Тегеране.
10. Для салюта в честь освобождения Орла и Белгорода израсходовали весь запас холостых снарядов в Москве.
Во время Курской битвы были освобождены стратегически важные города Орел и Белгород. В честь этого события Иосиф Сталин приказал провести в Москве артиллерийский салют – первый за всю войну. Для того чтобы звук был слышен по всему городу, требовалось задействовать около 100 зенитных орудий. Такие средства имелись, однако в распоряжении организаторов оказалось всего 1200 холостых снарядов (во время войны их в Московском гарнизоне ПВО в запасе не держали). Поэтому из 100 орудий можно было дать всего по 12 залпов. Правда, в салюте был также задействован кремлевский дивизион горных пушек (24 орудия), холостые снаряды к которым имелись в наличии. Тем не менее эффект от акции мог получиться не таким, как ожидалось. Решением стало увеличение интервала между залпами: в полночь 5 августа стрельба из всех 124 орудий велась через каждые 30 секунд. А чтобы салют был слышен в Москве повсеместно, группы орудий были расставлены на стадионах и пустырях в разных районах столицы.
Итоги битвы
- Согласно официальной советской статистике, немецкая армия понесла урон в виде 30 уничтоженных или выведенных из строя дивизий, включая семь танковых. Общие потери вермахта превысили 500 тысяч человек убитыми, ранеными и взятыми в плен. Также было утрачено около 1,5 тысячи единиц бронетехники (танков и штурмовых орудий) и более 3,7 тысячи самолетов.
- Советские войска потеряли свыше 860 тысяч человек личного состава, среди которых числилось 255 тысяч безвозвратно погибших и пропавших без вести.
- За проявленные в битве героизм и мужество звание Героя Советского Союза получили 231 воин. Более 100 тысяч солдат и офицеров были отмечены государственными наградами – орденами и медалями.
- 132 воинских подразделения были возведены в гвардейское достоинство. Еще 26 соединений удостоились почетных наименований Орловских, Белгородских, Харьковских и Карачевских.
- В знак признания вклада региона в общую Победу Курская область была награждена орденом Ленина, а город Курск получил орден Отечественной войны I степени.
- 27 апреля 2007 года по указу президента России В.В. Путина Курску было присвоено высокое звание «Город воинской славы».
Значение победы
Результаты сражения на Курской дуге существенно сместили баланс сил в пользу Красной Армии, окончательно закрепив за ней стратегическую инициативу и открыв возможности для масштабного наступления. Разгром немецких войск под Курском стал ключевой вехой на пути к коренному перелому в войне.
Кроме того, этот исход сильно повлиял на позицию союзников Германии: их доверие к Берлину было утрачено. Правительства Румынии, Венгрии и Болгарии начали активно искать пути выхода из войны через контакты с СССР и антигитлеровской коалицией. Поражение немцев также стало одной из причин, по которым Турция не вступила в конфликт на стороне фашистской Германии.