Интересных с чисто чайной точки зрения нюансов в крикетных чайных перерывах, на мой взгляд, три.
Первый нюанс — чисто коммерческий. Крикет популярен в странах, исторически и культурно связанных с Великобританией. Он и в самой Великобритании достаточно популярен, но без фанатизма. И в Австралии, ЮАР, Новой Зеландии и странах Карибского бассейна тоже без фанатизма. А в Индии, в Пакистане, в Бангладеш и на Шри-Ланке — с фанатизмом. Там даже спортивные драмы о том, что нет буквы Я в слове команда, обычно про крикет. Большинство этих стран — чаепьющие. Некоторые — сильно чаепьющие. И в них популярен вид спорта, в котором чайный перерыв официально прописан в правилах.
Тотальное и заковыристое спонсорство крикета чайными компаниями при таких раскладах неизбежно. Из крупных брендов в крикетном спонсорстве отметились Tata Tea, Ahmad Tea, Dilmah, Lipton, Yorkshire Tea — и это только то, что я нашел навскидку.
Чайное спонсорство крикета не ограничивается, конечно, лобовым финансированием команд, лейбаками на форме и чаем на чайных перерывах. Крикетные знаменитости становятся амбассадорами чайных брендов, чайные компании поддерживают крикетные школы и детские-юношеские лиги, а также разную параспортивную движуху. А Yorkshire Tea спонсирует крикет в Англии настолько глубоко и так сильно туда никого не пускает, что чайные перерывы в английском крикете и вовсе называются Yorkshire Tea Breaks.
Второй нюанс — это интеграция чайных перерывов в локальные чайные традиции. Изначально, напомню, крикетный чайный перерыв был английским-английским. И для некоторых стран очень, скажем так, колониальным. Кое-где крикетный чайный перерыв так и остался стилистически английским. Но кое-где — в Индии, Пакистане и Бангладеш — трансформировался в соответствии с локальными чайными и гастрономическими традициями. И даже, говорят, утратил колониальность.
В том смысле, что одно время в бывших британских колониях чайный перерыв в крикете критиковали как тяжелое наследие колониального прошлого. Ну типа не подражаем ли мы тут гнусным британским угнетателям, когда и в английскую игру играем и чай в английском стиле пьем. Но крикет в бывших колониях довольно быстро стал народной и невероятно популярной игрой. А в чайный перерыв вовсю проник черный чай с молоком и пряностями и всяческие местные вкусняшки. Так что критиков ловко заткнули в стиле «Глаза разуй! Было английское, стало наше. Это называется апроприация, мозгляк».
Ну а третий — и самый роскошный, на мой взгляд — чайный нюанс официальный крикет, увы, утратил. В том самом 1938 году, когда чай на официальных матчах перестали сервировать прямо на игровом поле. А ведь это было реально круто. На поле или рядом с ним ставили шатер, быстренько сервировали там чай и закуски — и устраивали ненапряжный чайный раут. На который довольно часто еще и зрителей допускали. Ну то есть ты реально мог гол забить — или что там у них забивают — и тут же с представителями другой команды снисходительно чаю выпить, купаясь во внимании набежавших на поле дам…
Я понимаю, почему от такой организации чайных перерывов отказались. Но жалею, что не застал эту традицию. Надеюсь, что на каких-либо не очень официальных матчах чайный шатер на крикетном поле и сейчас ставят.
И да. В истории крикета бывали случаи, когда после чайного перерыва игра полностью меняла характер. В крикетном легендариуме такие повороты объясняют с намеком на особую магию чайных перерывов. Но мы-то знаем, что в спортивной драматургии тема «после перерыва на поле вернулась как будто совсем другая команда» является одной из самых банальных.
Но даже без чаепития прямо на площадке и без специальной магии чайных перерывов крикет — это, без сомнения, самый чайный вид спорта.