Ученые Новосибирского государственного университета совместно с коллегами из других российских научных центров обнаружили в почвах Западной Сибири свидетельства масштабной демографической катастрофы, произошедшей около 700–800 лет назад. Как сообщили РИА Новости в НГУ, наиболее вероятной причиной резкого сокращения численности населения могла стать эпидемия чумы.
Читайте: Россиянам готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
Исследователи изучили остатки древних пожарищ в почвах Западно-Сибирских болот на территории Ханты-Мансийского автономного округа. Анализ распределения древесных углей позволил реконструировать последовательность событий за последние несколько тысяч лет и оценить уровень человеческой активности в разные исторические периоды. По количеству углей ученые смоделировали хронологию природных и антропогенных процессов, происходивших на исследуемой территории.
Доцент Института интеллектуальной робототехники НГУ Петр Меньшанов рассказал, что исследование подтвердило неравномерность появления углей в почвах. По его словам, их количество снижалось после крупных климатических событий, включая засушливый период около 4,2 тысячи лет назад, минойское извержение, катастрофу бронзового века и климатический минимум раннего Средневековья. При этом даже такие глобальные события лишь уменьшали интенсивность появления углей на протяжении нескольких сотен лет, но не приводили к ее полному исчезновению.
Совершенно иной характер изменений ученые зафиксировали после XII века. В НГУ отметили, что количество углей, попадавших в почвы Западной Сибири, резко сократилось до минимального уровня и не восстанавливалось в течение длительного времени. Исследователи считают, что такие изменения могут свидетельствовать о радикальном сокращении численности населения региона, поскольку именно деятельность человека во все времена оставалась одним из главных факторов возникновения пожаров.
Авторы работы рассмотрели и возможные причины этого явления. По их мнению, демографический спад последовал уже после монгольского нашествия XIII века, однако сами кочевники вряд ли могли уничтожить население, проживавшее в лесных районах. Наиболее вероятной причиной исследователи называют пандемию черной смерти, распространившуюся по Евразии в середине XIV века вместе с развитием торговли в Монгольской империи. Как пояснил Петр Меньшанов, именно эта эпидемия унесла жизни примерно половины населения Европы, а созданные монголами торговые связи могли способствовать ее быстрому распространению. По мнению ученых, обнаруженные в болотных почвах изменения могут быть свидетельством массового вымирания населения Сибири, вызванного чумой.
Читайте также: