У восьмилетнего Толика есть родной дядя, который живет в другом городе. Мама говорила, что он очень богатый, у него в собственности несколько небольших предприятий.
У дяди в том городе, по словам мамы, «барская квартира», есть особняк и шикарная машина.
Неожиданная новость: богатый дядюшка поедет в путешествие, а дорога через город, в котором Толик живет, и приедет он в самый день рождения племянника. Значит, подарит нечто необыкновенное, сказочное.
И Толик стал считать дни с нетерпением, с болезненным оживлением. Приставал к маме с вопросами, что же именно подарит? Мама наверняка знает, но не говорит, чтобы не нарушить атмосферу праздника.
Она даже как-то прикрикнула: «Откуда взял, что дядя Леня что-то привезет и подарит? Он не обязан, у него много разных забот».
Пусть говорит, но мальчика не обманешь, он-то знает, что подарок будет.
Два дня до приезда, дядя Леня уже в пути, он сам позвонил и сказал. А едет не один, а с женой тетей Тоней.
Ночевать дядя и тетя будут в гостинице, но к родне непременно заглянут, чтобы Толика поздравить.
Он никогда не видел богатых людей. Мама и папа работают и зарабатывают ровно столько, чтобы не нуждаться. И среди знакомых тоже нет богатых, чтобы ни в чем себе не отказывать, все скромно живут.
У тети Тони, наверное, драгоценности, как у принцессы, а у дяди дорогие швейцарские часы и еще что-нибудь такое – редкое.
Папа рассказывал, что дядя Леня на свои деньги открыл в школе компьютерный класс, чтобы дети учились информатике. Щедрый дядя! Он и Толика не обидит, обязательно чем-нибудь осчастливит. Чем? Вдруг даст столько денег, чтобы Толик с родителями слетал на океан? Или подарит круиз на огромном лайнере?
От ожидания кружилась голова: у богатых столько возможностей, им ничего не стоит кого-нибудь обрадовать. А Толик не кто-то, а племянник, это надо понимать.
Наконец долгожданный день. Мама приготовила праздничный обед. Дядя Леня позвонил и сказал, что они с женой немного отдохнут в гостинице и приедут.
Мама надела новое платье, папа новую рубашку и поглаженные брюки, а домашние штаны спрятал. Толика тоже принарядили. Дело за гостями.
Первыми пришли бабушка и дедушка и подарили внуку управляемую машинку. Нажимаешь на пульт управления, она сама ездит в разные стороны.
Тетя Света с мужем принесли настоящий бинокль, и Толик сразу пошел на балкон, чтобы увидеть, когда дядя Леня с женой приедут. Он, правда, не помнил, как они выглядят. Но сердце обязательно подскажет!
И оно не обмануло. Подъехала машина, из которой вышли мужчина и женщина, вышли и сразу посмотрели на окна квартиры. Да, это они!
Толик так разволновался, что спрятался в своей комнате.
Дядя и тетя в квартире, Толик слышал громкие радостные возгласы, торопливые бестолковые разговоры.
Надо еще подождать, пусть они успокоятся.
Вот и мама заглянула: «Пойдем к столу. Да не бойся, они тебя не укусят». А он и не боялся, вот еще глупости.
Толик с достоинством вышел, ничем не выдавая волнения, и сразу подошел к дяде и тете.
Дядя Леня похлопал племянника по плечу: «Вырос, скоро настоящим парнем станешь».
И вдруг тоном извиняющегося человека: «Тоня, у него же день рождения, мы забыли! Вот черт побери»!
Тетя Тоня вынула из сумки апельсин, протянула: «Поздравляем! Расти умным и здоровым».
Дядя Леня тут же к бабушке обратился: «Мама, а на кого он похож? Что-то я не пойму».
Про Толика забыли, и он почувствовал, как лицо залилось краской. Отошел к окну, повернулся спиной, чтобы никто не заметил. Лишь бы не заплакать. Настигло страшное разочарование, граничащее с болью, со страданием. Это и было страданием.
Взрослые за столом разговорились. Дядя Леня сказал, что не выпьет ни капли: «Мы сегодня ночью в дорогу, часа в три. Полежим и поедем».
Бабушка сидела рядом с дядей Леней, обнимала за плечи, чуть не плакала: «Родной ты мой, я так соскучилась».
Мама с тетей Тоней что-то обсуждали, а папа бросал на сына беспокойные взгляды: он всё понял.
Толик выдержал испытание. На душе стало пусто, ему уже было все равно.
Вышел из-за стола, механически пошел в свою комнату, лег на диван и закрыл глаза, долго лежал.
Но обиду не спрячешь, не прогонишь прочь. Она вылезла и оскалила зубы, как собака. Слезы стекали на подушку, и он их не вытирал.
Папа пришел, сел рядом, погладил по голове, как маленького. Сказал: «Не плачь, Толик. У тебя были завышенные ожидания. В этом ошибка. Запомни, что никогда не надо на кого-то надеяться, только на себя. А у меня для тебя новость. Через неделю полетим на юг, к морю. Ты же ни разу моря не видел, вот и полетим. Это говорю тебе я, твой папа. Я не дядя, не родственник, а твой отец. Так что надеяться можешь».
Поднял Толика сильными руками, обнял: «Не переживай. Мы с мамой очень тебя любим. Нашей любви так много, что на всю жизнь хватит».
И Толик улыбнулся.
Подписывайтесь на канал «Георгий Жаркой».