Штольман снова сделал жест рукой, привлекая внимание Егора.
-Представь. Старинный дом. Где-то в Праге. Готическая атмосфера…
Штольман вел рукой, словно кистью, и тут же из под нее появлялось строение.
-Что это за дом такой?
-Синагога в Праге. Одной из самых известных легенд о големе - легенда о Иуде Лёв бен Бецалеле, раввине XVI века. Для защиты общины он создал Голема, существо из глины, которое оживил, вложив в его уста тетраграмматон.
-Это еще что за девайс?
-Тетраграмматон записывается четырьмя буквами йуд-хе-вав-хе, образующими имя бога.
- А, мне куда и что вложили?
-Тут не в деталях суть. Технологии изменились с времен средних веков!- усмехнулся Штольман, - Но, кто знает, как оно было тогда. Может, и не легенда вовсе. Говорят, в этой синагоге хранились останки Голема. Теперь синагоги нет. Как бы там ни было, у нас был диверсант, которого неведомо кто создал на совершенно иной, можно сказать, чуждой научной базе. И теперь есть ты, во многом подобный ему. В тебе нет сервоприводов и насосов. Нет батареек. Ты ближе к живому существу, нежели к машине, но превосходишь любого созданного до ныне киборга или андроида. Отсюда и название. Голем. И как в случае с раввином из Праги, тебя мы создали для защиты государственных интересов.
-То есть, я на службе?
Азов кивнул головой.
-И кому я служу? Царю?
-Нет, Егор. Мы все служим России. В том числе и царь. - объяснил Азов.
- Выходит, жизнь не за царя?
-Ценю твою иронию, но жизнь только за отечество, хотя сохранность царя нам важна. Но, об этом позже.
В пространстве помещения возникла карта европейской части континента.
-Мы здесь для следующего твоего испытания. - Азов подошёл к карте. - Пока ты спал богатырским сном, в мире много чего изменилось. Вторая Реконкиста, иначе говоря, изгнание мавров из Европы, ознаменовалась падением Евросоюза и исчезновением с политической карты мира почти всех европейских государств.
Слова Азова сопровождались анимацией. Большая часть Европы истлела, как бумага, превратившись в сплошное чёрное пятно, за исключением маленького клочка на месте Голландии и Британских островов. Сами Британские острова на четверть исчезли под водой.
-Остались только бывшие страны соцлагеря. Такова ирония судьбы. Государствами их можно назвать формально. Главный результат расовой и религиозной бойни не изменения в геополитике, а принципиально новое человеческое общество и новая военная доктрина.
-А, вот тут, что? - Егор указал на кусочек Голландии.
-Последний оплот Европейской цивилизации. Территория транснациональной корпорации Тезаурус, которая и породила новую военную доктрину.
На черном пятне, бывшим Европой стали возникать светящиеся и пульсирующие кружочки.
-Сегодня Тезаурус представляет собой дюжину метрополий, в которой обычный человек большая редкость. Пиррова победа. Они потеряли все. В том числе человеческие тела. Население метрополий корпорации - киборги. Высшие слои общества - трансбодеры, люди, меняющие тела, как перчатки. Чтобы стать гражданином метрополии Тезауруса необходимо иметь хотя бы один имплант.
Карта исчезла. Растворилась в воздухе.
- У Тезауруса есть своя армия. Гекаты. Вот они теперь какие, "европейские пушки"!
В одной из арок, на которые опирался купол огромного помещения, исчезла стена и из тьмы на свет вышла двуногая прямоходящая машина в три метра высотой, с четырьмя конечностями, выходящими из безголового туловища.
-Одна из первых моделей, еще механическая, но механика доведена до совершенства.
Машина осмотрелась, поворачивая туловище в разные стороны, нашла людей и бросилась к ним. Машина двигалась стремительно и легко.
Внезапно, на ее пути из-подпола возникло препятствие, похожее на барьер для спринтера, но не сбавляя темпа движения, машина обогнула его, метнувшись в сторону. Следующие пару таких же препятствий она перепрыгнула и нырнула под четвертое. В момент преодоления, Гекат сложил конечности так, что буквально прокатился под ним колесом. В таком состоянии он преодолел с десяток метров, затем резко развернувшись, подпрыгнул, выполнил в полете кувырок, и приземлился перед Егором в паре шагов, приняв боевую стойку.
-Впечатляет? - спросил Азов, спокойно подойдя к Гекату. - Первые Гекаты не имели огнестрельного оружия. Ополченцы старой Европы были весьма ограниченны в вооружении. Вся скорость и ловкость Гекатов нужна была для навязывания ближнего боя.
За Гекатом раскрылось поле битвы. Шахидтраки с пулемётными и миномётными турелями неслись по выжженным полям, мимо разрушенных ферм. На встречу им стремительным роем катились Гекаты, оставляя после себя полосы вспаханной земли.
-В движении, Гекат трудная цель. В ближнем бою - неминуемая смерть. - комментировал Азов.
Гекаты ударили в лоб без потерь, хотя исламисты во всю поливали их огнем. Стрелки в панике спускали без остановки свои боекомплекты, пытаясь поймать на мушку хотя бы одного из атакующих чудовищ, и невольно расстреливали своих же перекрёстным огнем.
- Скорость и мобильность радикальных исламистов, вооруженных дронами, обеспечивающие им превосходство на всех прежних театрах боевых действий в прошлом, оказались бесполезными.
На ходу Гекаты переворачивали машины, умышленно шли на столкновение с автомобилями, а столкнувшись, сносили все на своём пути, оставляя месиво из металла и человеческой плоти.
-Столкновение с Гекатами превращалось в кровавое побоище. Танки и бронетранспортеры вообще превратились в легкую добычу из-за своей неповоротливости. Солдаты Западного Халифата попытались использовать смертников.
На атакующего шахидтрак Геката из другой машины выпрыгнула пара смертников. Они вцепились в него мертвой хваткой и привели в действие взрывчатку. Люди и Гекат исчезли в яркой вспышке взрыва.
-Но оказалось, Гекаты Тезауруса представляют собой экосистему. При поражении машины, мозг человека благодаря бронекапсуле оставался невредимым. За Гекатами следовали инженерные дроны, которые прямо на поле битвы собирали из уцелевших частей новое чудовище. Началась война на истощение человеческих ресурсов. В бойне людей победили машины и технологии.
Егор, увлеченный рассказом Азова, не заметил, как ним тихо подъехала платформа. На ней лежало несколько футляров. Азов открыл один из них, и достал странного вида клинок, напоминавший серп.
-Хопеш. Современное исполнение! - торжественно объявил Азов.
На это фразе, он кинул клинок Егору и громко произнес:
-Атакуй!
Егор, не раздумывая поймал его, и тут же отбил одну из четырёх верхних конечностей Геката. От удара клинок засветился голубоватой тонкой нитью по лезвию. Уловив следующее движение Геката, Егор кинулся под ноги машине и нанес удар в бедренную часть ноги. Яркие искры брызнули во все стороны и Гекат рухнул на колено второй ноги. Егор восстал за его спиной и четырьмя ударами лишил Геката рук.
-Бой закончен! - скомандовал Азов, хлопнув в ладоши. - Очень хорошо, Егор!
-Великолепно! - поддержал полковника Штольман и так же захлопал в ладоши.
Егор стоял над поверженным Гекатом и с удивлением рассматривал клинок. Он был весь на взводе, тело дрожало от возбуждения произошедшей битвы.
-Как я его покрышил? Что это такое? - спросил он, подняв взгляд на Азова. - Меч-кладенец?
-В Тезаурусе недавно сменилось руководство. - сообщил Штольман, - В качестве выражения доброй воли их посланник передал нам сей дивный инструмент. Но не стоит обольщаться. Тезаурус нам больше не враг, но врагов от этого меньше не стало.
-Откуда я знаю, как управляться с этим мечом? - Егор в восхищенным видом рассматривал хопеш.
-В твой дополнительный кибермозг загружены европейские школы фехтования.
-Теперь я умею фехтовать! Как в “Матрице”!
Азов достал из тележки с оружием алебарду и передал Егору.
-Вот твое оружие. Разработано на основе хопеша. - уточнил Штольман.
-Ты готов предстать перед царем. Нас ждут на обедне. В Кремле. - Азов выдержал паузу и добавил: - В крепости Кремль!