История Нижегородского цирка насыщенная — в ней были и ярмарочные балаганы, и смелые инженерные решения, и долгий перерыв на реконструкцию. Подробнее об этом и о нынешнем состоянии манежа — в материале NewsNN.
Расцвет нижегородского цирка
Нижегородский цирк зародился в 1879 году с Петра и Акима Никитиных, которые устраивали для горожан представления. Сначала это было передвижное шапито, но в 1883 году братья построили постоянную арену прямо на Нижегородской ярмарке.
В 1886 году Никитины решили выстроить вместо деревянного цирка каменное здание на две тысячи мест и провели туда электричество. Это был первый в Российской империи манеж, освещавшийся лампами накаливания. Там выступали даже мировые знаменитости — например, итальянец Гаэтано Чинизелли с дрессированными лошадьми и семья Труцци с красочными водяными пантомимами.
В 1923 году, после прихода советской власти, цирк был национализирован и стал третьим в СССР подобным государственным учреждением. К сожалению, проработал он недолго, так как в 1925-м полностью сгорел. Но спустя всего год нижегородцам презентовали новый манеж в Канавинском районе — прямо напротив Московского вокзала.
Этот цирк тоже был деревянным, но проработал почти 40 лет — до 1964 года. За данное время город успели посетить самые выдающиеся клоуны страны Карандаш и Юрий Никулин, дрессировщики Запашные и Дуровы, атлеты труппы Ивана Поддубного и иллюзионист Эмиль Кио. Это был настоящий расцвет нижегородского цирка.
Запашный объяснил, почему в цирке Ростова тигрица не напала на зрителей
Самый большой в Союзе
Параллельно шло строительство постоянного цирка на Коммунистической улице в Нижнем Новгороде, где раньше находились Владимирская церковь (рядом — кладбище) и кондитерская фабрика им. 1 Мая. В наши дни ему присвоено имя Маргариты Назаровой — советской дрессировщицы, которая известна большинству жителей СНГ по главной роли в фильме «Полосатый рейс» (18+). Артистку многое связывало с Нижний Новгородом — она приезжала сюда на гастроли и последние годы жизни провела именно здесь.
Для 1960-х годов это был грандиозный проект с залом на 1,7 тысячи мест. Подобное было разве что в Москве и Ленинграде, в большинстве городов СССР люди ходили в передвижные шапито. Как рассказал NewsNN бывший инспектор манежа нижегородского цирка Михаил Корнилов, в то время это была самая красивая и высокотехнологическая арена. Более того, она считалась одной из самых вместительных во всем Союзе.
Открытие нового манежа состоялось 21 апреля 1964 года. К сожалению, проработал он всего 20 лет — в конце мая 1984-го состоялось последнее представление под названием «Слоны и тигры» за авторством мэтра Мстислава Запашного. Это выступление было приурочено не только к прощанию со старым зданием, но и к 100-летию Нижегородского цирка.
Эпоха шапито
Изначально закрыть цирк планировали на несколько лет — чтобы реконструировать, добавив второй зал, гостиницу для артистов, бассейн для водных представлений и детскую студию. Но наступила перестройка, а за ней экономический кризис, вылившийся в распад СССР.
Как вспоминает Александр Асриян, который в 1980-е годы работал в гомельском цирке «Салют», во время гастролей по Казахстану их срочно перевели в Горький, чтобы горожане не остались без цирковых представлений.
«Я прибыл в город примерно в 1985 году, чтобы подготовить площадку. Нам сначала выделили участок недалеко от места, где сейчас находится планетарий, а потом перевели ближе к Нижегородской ярмарке. Наше шапито пользовалось популярностью, и мы проработали примерно год. Потом цирк уехал, а я решил остаться в Горьком и стал заниматься концертами», — поделился собеседник NewsNN.
В 1990-е годы постоянного манежа в Нижнем Новгороде не было, но в город периодически приезжали труппы. Свои представления показывал даже наследник великой династии иллюзионистов Игорь Кио. Шатер традиционно устанавливали на площади Ленина, где сейчас располагается парковка. Перед входом размещались лавки со сладостями, игрушками и различными цирковыми атрибутами — вроде йо-йо, клоунских носов или «летающих тросточек» на леске.
«В городе долго не было постоянного здания, но всегда приезжала какая-нибудь труппа, так как дело это было выгодное. В 2000-х я сам арендовал шапито с правом выкупа, но устанавливал его на месте нынешнего ТЦ „Муравей“, недалеко от кинотеатра „Россия“. Хотя аншлагов почти не было, доход был хороший. Один раз у меня его даже на месяц брал в аренду московский цирк и платил по 1000 долларов ежедневно», — добавил Асриян.
Возрождение цирка
Но вопрос с постоянным зданием все равно назрел, тем более шапито — это далеко не самая прочная конструкция, особенно если эксплуатировать ее на постоянной основе. Например, в 1988 году из-за обильного снегопада на площади Ленина обрушился шатер. Однако реконструкция здания цирка в Нижнем Новгороде возобновилось только в 2005-м. Работы удалось закончить за два года.
По словам Корнилова, проблема заключалась в том, что работы велись по проекту 1980-х годов, который к тому времени уже не соответствовал нормативам по содержанию животных, размеру гримерок артистов и другим параметрам. В результате пришлось постепенно обновлять цирковой комплекс.
«Проект взяли старый, потому что на тот момент губернатору Валерию Шанцеву хотелось успеть открыть его к своему 60-летию. Тогда он устроил красочное представление, но все равно конструкция цирка была устаревшая. Хотя все, конечно, зависит от выступающих трупп — Гия Эрадзе всегда мог сделать из манежа конфетку», — говорит собеседник NewsNN.
Как вспоминает начальник отдела свето-звукового оборудования Нижегородского цирка Марина Быстрицкая, первым представлением было шоу Мстислава Запашного «Триумф 21 века». По ее мнению, на 2007 год манеж обладал самым современных в стране мультимедийным оборудованием. Там установили качественные колонки, которые до сих пор выдают хороший звук, интеллектуальная система света и даже лазеры.
«Репетиция церемонии открытия шла, можно сказать, прямо на стройплощадке. Пока артисты оттачивали номера, в фойе завершали косметический ремонт, а на улице доделывали крытый двор. В итоге все вышло отлично, а гастроли продлились до февраля следующего года», — отметила собеседница NewsNN.
Тем не менее, Быстрицкая признает, что Нижегородскому цирку не помешает обновление. И оно идет прямо сейчас — в здании поэтапно меняют оборудование и ведут реконструкцию помещений, чтобы не прекращать работу и не оставлять горожан без представлений. В апреле текущего года стало известно, что «Росгосцирк» выделит более полумиллиарда рублей на модернизацию гостиницы. Так что забрасывать арену, как в 1980-е, никто не планирует.
«Столица закатов-2026» в Нижнем Новгороде: полный гид по локациям фестиваля