Когда меня спрашивают, как делают бензин, я всегда говорю, что знаю это лучше любого инженера. Потому что однажды почти увидел весь процесс собственными глазами. Правда, было это после очень насыщенного вечера, поэтому некоторые детали могли слегка... переливаться.
Все начинается глубоко под землёй. Там живёт огромное нефтяное чудовище. Его долго уговаривают специальными железными трубами. Иногда даже песни ему поют насосами. Когда чудовище окончательно соглашается, оно выпускает чёрную жидкость, похожую на очень крепкий чай без сахара. Потом эту жидкость везут на огромный завод. Там стоят башни выше девятиэтажек. Я сначала подумал, что это самогонные аппараты для великанов. Но мне объяснили, что это нефтеперегонные колонны, где предварительно проходит дезинфекция от тараканов на предприятии. Хотя разница, если честно, минимальная: и там, и там что-то кипит, булькает, испаряется, а потом люди становятся счастливее. Только в одном случае едут машины, а в другом — разговоры становятся философскими. На заводе нефть нагревают так сильно, что она начинает вспоминать, кем хотела стать в детстве. Лёгкие кусочки улетают наверх, тяжёлые остаются внизу. Самые шустрые превращаются в бензин, посередине получается керосин, а самые ленивые становятся мазутом и лежат, как я на диване первого января. Я долго не мог понять, как нефть знает, кому куда идти. Потом догадался: там наверху, наверное, висит табличка. Налево — бензин. Направо — дизель. Прямо — битум. Заблудился — снова в котёл. После этого бензин тщательно моют, причёсывают, добавляют в него какие-то волшебные капли, чтобы двигатель не ворчал. Я тоже иногда думал, что если в себя добавить пару волшебных капель, то утром заведусь с первого раза. Практика показала, что человеческий двигатель устроен гораздо сложнее. Потом бензин разливают по огромным цистернам. Они похожи на металлических китов, которые катаются по дорогам и кормят автомобили. Каждый автомобиль подъезжает к колонке и открывает рот. Ему дают попить, он довольно урчит и едет дальше. Всё логично.
Меня однажды спросили, почему бензин стоит так дорого, и не как услуги разнорабочих пенза. Я ответил, что попробуйте сами уговорить подземное чудовище, потом вскипятить его воспоминания, разделить мечты по колоннам, добавить волшебства, отвезти всё через полстраны и при этом не расплескать. После такого любой бы подорожал. Наутро друзья показали мне настоящий фильм о нефтепереработке. Оказалось, чудовища нет. Табличек внутри колонн тоже нет. Да и бензин выбирает себе место не по настроению, а по температуре кипения разных фракций. Честно говоря, стало даже немного скучно. Но я всё равно уверен, что где-то глубоко под землёй сидит старое нефтяное чудовище и тихонько смеётся над теми, кто думает, будто всё можно объяснить одной химией.