Никита Киров, цикл «Молот Империи» (законченный в 2023 году цикл, 5 книг, источник)
- Жанр: военное (техно)фэнтези
- Про что это? Игра престолов в стимпанк-мире с «шагающими роботами»
- О чем это? В мире подростков и стариков взрослый человек, сфокусированный на достижении своих целей, обречен на успех
- Моя оценка: 8/10
Порядок чтения без изысков: Молот Империи (часть 1 … 5)
Я уже несколько раз признавался, что при виде отметки «технофэнтези» теряю волю как известный слон при звуках флейты. Вот и в этот раз цикл, попавший в мои руки, имел целый букет особенностей, которые меня чаще всего отталкивают: автор – любитель альтернативных историй про «бандитские» 90-е, главные герои – подростки, да еще и шагающие роботы как одна из главных составляющих сеттинга. С роботами у меня вообще не складывается – что «Боевые роботы» С.Зайцева, что «Кибер» Э.Полякова, мягко говоря, не восхитили. Однако, посмотрев на отзывы, решил рискнуть.
Итак. Некая альтернативная реальность, уровень развития – условный стимпанк, однако техника движется не на пару, а на игниуме – это такой горючий минерал, который и двигатели питает, и в пули добавляется, да еще и с местной «магией» связан. Магия тут очень условная – ей обладали легендарные Небожители, которые ушли в прошлое со своими чудо-способностями. Кроме того, существуют свечи, в которых живут духи предков, позволяющие игниуму гореть ярче, усиливая шагоходы. В общем, традиционной магией с огненными шарами не пахнет, как минимум, поначалу.
Основа военной мощи – гигантские шагающие машины, вооруженные пушками-ракетами-пулеметами. Пилоты шагоходов – элита Империи, главы и наследники аристократических родов. У каждого рода своя территория, своя личная армия, ну и имперские вооруженные силы «над всем этим».
Когда-то давно лучший генерал Империи был несправедливо обвинен и поднял успешный мятеж против императора, однако позже был схвачен и заключен в тюрьму. В этой тюрьме он не без «магических» ухищрений проводит многие-многие годы, поскольку осужден буквально на «вечные муки».
Проходит примерно столетие, сменяются поколения, сама Империя приходит в упадок, и тут очередной глава государства вспоминает о нашем ГГ, который продолжает медленно сходить с ума в застенках. Героя освобождают, император обещает ему амнистию и воссоздание своего Великого Дома, если тот поможет удержать трон внучке, будущей императрице. Сам император очень стар и со дня на день отойдет в мир иной, тогда как Империя погрязла в интригах аристократов, а также живет в условиях внешней угрозы – побежденные когда-то давно нашим ГГ интервенты жаждут вернуться и взять реванш.
Молот Империи – это прозвище нашего ГГ, тайно возвращается из тюрьмы под личиной собственного далекого потомка и, собственно, делает то, что обещал. Для легализации в обществе героя отправляют в офицерскую школу, где он будет учиться с наследниками сильнейших родов Империи, будущими противниками или соратниками на случай надвигающейся гражданской войны.
И, вроде бы, запахло бояркой, однако, спасибо автору, учебная линия представит нам основных героев, центры силы, покажет клубок противоречий, мешающих Империи развиваться, и уступит место большой серьезной истории про войну. При чем чувствуется, что представления о войне у автора сильно отличаются от средне-фэнтезийных штампов. Обстоятельства разводят вчерашних друзей в разные лагеря, подросткам приходится срочно и болезненно взрослеть, гибнут невиновные и те, кто старался стоять в стороне от «Игры престолов», которая начинается после смерти императора.
Вообще, происходящее действительно похоже на эпопею Дж.Мартина, поскольку вся история пронизана интригами, предательствами и обманом. Империя состоит из десятков Великих и Малых Домов, каждый из которых имеет свои цели, свои застарелые обиды и свой лимит прочности, после которого готов «лечь» под более сильного.
Это история не про шагоходы, которые выступают скорее как символ неповоротливого техно-феодализма, государственной машины, которая при всей своей мощи нередко уничтожает не только врага, но и многочисленных простых людей, оказавшихся не в том месте не в то время. Это история про человеческие отношения, про дружбу и любовь, про верность своим идеалам и готовность действовать даже тогда, когда, вроде бы, все кончено и враг празднует победу.
История интересная, в ней огромное количество поворотов, при чем поворотов логично вытекающих из повествования, а не вставленных только для того, чтобы удивить читателя. Раскрываются не только характеры героев, но и законы мира, которые окажутся много более сложными, чем думали герои, и история Империи, в которой найдется немало забытых страниц.
Критиковать цикл в общем-то не за что. Наверное, на уровне вкусовщины, мне бы хотелось более «взрослого» взгляда на историю, тогда как тут все основные герои – подростки. Чуть бы меньше эмоций, чуть больше логики, чуть больше гибкости и последовательного движения к цели: немного странно, когда ГГ оказывается чуть ли не единственным человеком на всем огромном театре военных действий, который не «творит дичь» под воздействием эмоций.
Однако в целом эти особенности не мешают истории развиваться, наоборот, выступая своеобразным отражением неадекватности и болезненности гражданской войны как таковой.
В результате перед нами пять томов очень удачной военной истории в интерьерах условного стимпанка с шагающими колоссами, панцирными танками и чуть-чуть колдующими аристократами. Язык у цикла очень приличный, темп – тоже. Что примечательно, военная, тактическая составляющая цикла тоже очень не плоха и ярко выделяется на фоне книг, в которых «гениальные» решения полководцев сводятся к использованию македонской фаланги и иных озарений на уровне 5 класса средней школы.
Так что я однозначно рекомендую «Молот Империи» к прочтению всем любителям подобного сеттинга, а также читателям, которым нравятся истории с многочисленными поворотами, загадками и интригами.
