Личинки жуков, известные как суперчерви и обычно продающиеся в качестве корма для домашних животных, оказались эффективным средством для очистки скелетов животных от плоти. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале PLOS One иранскими учёными во главе с Фатиме Растекар из Университета Фердоуси в Мешхеде.
Чистые скелеты животных нужны в научных и образовательных целях, но привычные способы их подготовки имеют минусы. Среди стандартных методов подготовки тела для дальнейшего изучения — обработка ферментами, химия и использование жуков-кожеедов. Главными рисками перечисленных вариантов являются повреждение костей и опасность применяемых материалов для человека. Растекар с коллегами решила проверить, насколько для этой задачи подходят личинки жуков-суперчервей.
В эксперименте участвовали восемь животных из вольера. Их размеры сильно различались — от египетского жука-русетта массой всего 9 граммов до волка весом 4,2 килограмма. Личинкам понадобилось от нескольких часов до нескольких дней, чтобы полностью снять плоть со скелетов как снаружи, так и изнутри.
Лучший результат учёные получили при соотношении 10–15 граммов личинок на грамм массы животного. При таком количестве очистка шла быстро, а кости оставались целыми. Даже тонкие птичьи черепа личинки обработали, не повредив.
По мнению авторов, суперчерви удобнее прежних методов сразу по нескольким причинам. Для их содержания не нужны опасные вещества. В тесноте они не превращаются во взрослых жуков, поэтому вероятность неконтролируемого размножения гораздо ниже, чем у кожеедов. Кроме того, купить их легко — их массово разводят на продажу как корм для питомцев и скота.
Ранее старший научный сотрудник Института биологии развития им. Кольцова РАН Дмитрий Богуславский назвал катастрофическими темпы вымирания пчёл в России, отметив, что их численность за два десятилетия сократилась в два с половиной раза. По его словам, если в 2000-х в стране насчитывалось более 10 миллионов пчелиных семей, то сейчас их осталось менее 4 миллионов. Учёный подчеркнул, что нехватка пчёл уже сказывается на опылении как естественной флоры, так и сельскохозяйственных культур.
Всё о научных прорывах, инновациях и фундаментальных исследованиях — читайте в разделе «Наука» на Life.ru.