Произошло это спустя несколько дней после начала Великой Отечественной войны. «Сталин не хотел высказывать свою позицию немедленно, в условиях, когда еще мало что было понятно» (Вячеслав Молотов).
Речь стала мощным стимулом для советского народа, объединив его в борьбе за выживание. Текст исторического выступления также был напечатан в газете «Правда», а позднее выпускался отдельно в виде