В Шотландии нашли скрытый под болотом древний круг, похожий на Стоунхендж

Археологи, изучающие один из самых насыщенных доисторическими памятниками районов Шотландии, наткнулись на следы, возможно, ранее неизвестного каменного или деревянного круга. Он скрыт под слоем торфяника. Если находку подтвердят, она дополнит список ритуальных построек, которые привлекают ученых уже больше ста лет.

Предполагаемое сооружение находится под болотом Махри-Мур на острове Арран. Эта местность славится большими мегалитами, погребальными комплексами и церемониальными объектами, возведенными между 3500 и 1500 годами до нашей эры.

Сотрудники организации Historic Environment Scotland обнаружили возможный памятник с помощью геофизического прибора. Он движется по поверхности и фиксирует слабые изменения магнитного поля под землей, не повреждая археологический слой.

Изначально задачей было проверить, насколько эффективны современные методы на торфяных участках. Однако вместо теста ученые неожиданно нашли скрытый круг.

Самый известный доисторический каменный круг — Стоунхендж, но он лишь один из сотен подобных сооружений эпохи неолита и бронзового века, разбросанных по Британии и континентальной Европе. Махри-Мур считается одним из наиболее хорошо сохранившихся ритуальных комплексов. С 1980-х годов там нашли уже шесть церемониальных кругов.

Исследование также дало новые сведения о некоторых уже известных памятниках. Все круги ориентированы одинаково — они обращены к выемке в начале долины Махри-Глен, где в день летнего солнцестояния восходит солнце. Это говорит о том, что астрономические наблюдения могли быть частью проводившихся там обрядов.

В отличие от остальных кругов, новый объект пока не раскапывали. Его существование выявили по кольцу магнитных аномалий — слабых нарушений структуры почвы, которые часто указывают на археологические объекты вроде ям или следов столбов.

Согласно отчету исследователей, сооружение состоит из 12 круглых ям, расположенных по окружности диаметром около 28 метров. Расстояние между ними — примерно 6,5 метра, но в двух местах есть необычно широкие промежутки. Ученые полагают, что там могли находиться еще две ямы, которые со временем разрушились. Если это так, изначально памятник включал 14 столбов или стоячих камней.

При этом никаких следов сохранившихся камней пока не нашли. Поэтому археологи не исключают, что круг был деревянным, либо камни вывезли в более позднее время.

Прежние раскопки показали, что несколько других кругов Махри-Мура сначала были деревянными. Лишь около 2000 года до нашей эры деревянные столбы заменили каменными мегалитами. Позднее внутри некоторых кругов появились кремационные захоронения и обычные погребения — это говорит о том, что назначение памятников менялось со временем.

Представители Historic Environment Scotland считают, что недавно обнаруженный круг, скорее всего, относится к тому же периоду, что и другие сооружения Махри-Мура.

Недавно рядом со Стоунхенджем археологи нашли более древнее строение. По их мнению, оно могло быть прототипом этого неолитического памятника.