Почти две тысячи лет свитки из древнего Геркуланума существовали как молчаливые свидетели катастрофы, уничтожившей римские города у подножия Везувия. Превратившиеся в обугленные и хрупкие цилиндры папируса, они считались практически недоступными для чтения без риска окончательно уничтожить текст. Теперь искусственный интеллект впервые позволил учёным прочитать их, не разворачивая физически.
Прорыв стал результатом международного проекта Vesuvius Challenge, объединившего специалистов по древним рукописям, компьютерному зрению и машинному обучению. Используя синхротронную рентгеновскую томографию, исследователи смогли заглянуть внутрь карбонизированных свитков и обнаружить едва различимые следы древних чернил, а алгоритмы искусственного интеллекта помогли восстановить скрытый текст.
25 июня учёные объявили об успешной цифровой «развёртке» части свитка PHerc. 1667, обнаружив около полутора метров непрерывного древнегреческого текста, распределённого по двадцати колонкам. Одновременно удалось прочитать более семидесяти колонок текста из второго свитка — PHerc. 172.
«На протяжении почти двух тысячелетий эти тексты существовали физически, но оставались интеллектуально недоступными», — отметил сооснователь проекта и специалист по компьютерным технологиям из Университета Кентукки Брент Силз. По его словам, лишь сочетание современных методов визуализации, искусственного интеллекта и работы папирологов позволило преодолеть этот барьер.
Особенно примечательной оказалась судьба свитка PHerc. 1667. Его часть была механически раскрыта ещё в 1980-х годах, однако многочисленные перекрывающиеся слои папируса делали текст практически нечитаемым. Специалисты оценивали его пригодность для расшифровки как нулевую.
Анализ почерка и особенностей текста позволяет предположить, что рукопись относится ко II или III веку до нашей эры, что делает её одной из самых древних в знаменитой библиотеке Геркуланума. Это также исключает авторство эпикурейского философа Филодема из Гадары, произведения которого составляют основную часть найденной коллекции.
Исследователи полагают, что перед ними может находиться ранее неизвестный стоический трактат, посвящённый вопросам этики и человеческого поведения. В тексте упоминается Аристокреон — племянник и ученик одного из крупнейших философов стоицизма Хрисиппа. Поскольку до наших дней дошло крайне мало собственных трудов Хрисиппа, подтверждение этой атрибуции может стать одним из важнейших открытий в изучении ранней стоической философии за последние десятилетия.
Ещё одним результатом проекта стало обнаружение нового названия произведения в свитке PHerc. 139. В конце рукописи содержится упоминание восьмой книги трактата Филодема «О богах». Ранее учёные знали о существовании этого произведения, однако теперь стало ясно, что оно состояло как минимум из восьми томов.
Несмотря на достигнутый успех, большая часть работы ещё впереди. Более 600 свитков из библиотеки Геркуланума по-прежнему остаются неразвёрнутыми и непрочитанными. Предполагается, что сама вилла, где была обнаружена коллекция, могла принадлежать тестю Юлия Цезаря.
Если технологии продолжат развиваться нынешними темпами, искусственный интеллект может открыть доступ к целой утраченной библиотеке античного мира — текстам, которые считались потерянными почти два тысячелетия.
Больше интересного – на медиапортале https://www.cta.ru/