3 июля 2026 года Александр Овечкин, проведя сутки в статусе свободного агента после истечения контракта 1 июля, заключил новое соглашение с «Вашингтон Кэпиталз». Сорокалетний ветеран подписал однолетний договор, который может принести ему до девяти миллионов долларов с учетом бонусов, опровергнув предположения о завершении его карьеры в Национальной хоккейной лиге.
Структура нового контракта Овечкина отражает подход менеджмента «Вашингтона» в условиях жесткого потолка зарплат. Базовая ставка игрока составит один миллион долларов. Дополнительные 4,75 миллиона долларов предусмотрены за участие в десяти матчах сезона, а подписной бонус - 3,25 миллиона долларов. Сложная схема выплат обусловлена почти исчерпанными средствами клуба под потолком зарплат к началу июля, когда на игрока оставалось немногим более четырех миллионов.
Александр Овечкин, находясь в отпуске в Турции, прокомментировал свое решение: «Я вернулся! Я здоров. Люблю играть в хоккей и бороться за победу. С нетерпением жду момента, когда мы предпримем новую попытку выиграть Кубок Стэнли. Увидимся в сентябре, Вашингтон! Спасибо, что дали моей семье время принять это решение». Генеральный менеджер «Вашингтона» Крис Патрик также выразил удовлетворение: «Организация рада, что Алекс решил продолжить играть. Он доказывает способность эффективно действовать в атаке и остается движущей силой команды. Считаем, что наш состав хорошо сбалансирован и поможет создать для Алекса еще больше возможностей организовывать атаки и забрасывать шайбы».
Продолжение карьеры в «Вашингтоне» позволяет Овечкину продолжить погоню за историческими рекордами. Ранее он превзошел Уэйна Гретцки по количеству заброшенных шайб в регулярных чемпионатах, имея на своем счету 929 голов. Теперь российский форвард вплотную приблизился к достижению Уэйна Гретцки – званию лучшего снайпера всех времен с учетом плей-офф. На данный момент у Овечкина 1006 голов, тогда как у Гретцки их 1016. Этот сезон может стать решающим в борьбе за этот рубеж.
Одни видят в этом контракте последний рывок к историческим рекордам и возможность для «Вашингтона» вновь побороться за Кубок Стэнли, другие - рискованную ставку на ветерана в условиях жесткого потолка зарплат. Насколько оправданным окажется это решение для клуба и самого Овечкина? Сможет ли он достичь заветной цели, или же возраст и накопившаяся усталость возьмут свое?
TPV | Спорт, подпишись