Криштиану выиграл у Модрича все пять матчей на уровне сборных.
03 июл 02:00 Португалия - Хорватия 2:1
Одиннадцатая дуэль
Помнится, в преддверии ЧМ-2026 только и разговоров было, что о возможной встрече Криштиану Роналду и Месси, которая закольцевала бы эпоху великого противостояния. Как в фильме «Горец», где должен остаться только один. И когда стала известна сетка плей-офф, выяснилось, что это возможно только в финале, куда еще нужно добраться. А пока — в первом же раунде матчей на выбывание — мы получили другую легендарную дуэль: 41-летнего Роналду и 40-летнего Модрича.
Двое друзей из квартета избранных, перешагнувших отметку в 200 игр на уровне сборных. Кроме них подобным могут похвастаться только Месси и долго державший мировой рекорд Бадер Аль-Мутава из Кувейта. Шесть лет Криштиану и Лука вместе были важнейшими фигурами великого «Реала», завоевав полтора десятка трофеев, среди которых четыре победы в Лиге чемпионов. За свою богатейшую карьеру португалец не выходил на поле так часто ни с одним центральным полузащитником (222 матча).
Вместе они достигли футбольной стратосферы, а их противостояние из десяти (до встречи в Торонто) игр стартовало еще в Англии — в составе «МЮ» и «Тоттенхэма». На уровне сборных они прежде встречались четыре раза, и неизменно верх брала Португалия. В товарищеской встрече, дважды в группе Лиги наций и в 1/8 финала Евро-2016. Будущие чемпионы португальцы тогда буквально вползли в плей-офф с тремя ничьими и выбили «Шашечных» максимально циничным образом. До 117-й минуты они ни разу не попали в створ ворот, а когда это все-таки сделал Роналду, на добивание первым успел Рикарду Куарежма. После финального свистка португальский капитан не ликовал, а утешал не сумевшего сдержать слез хорватского друга.
Старейшина
Так что в этой игре в любом случае не было места антагонизму великих капитанов. А эпохальности моменту (буквально за час до стартового свистка!) добавили растиражированные по всему миру откровения сестры Криштиану, которая дала понять, что это мировое первенство — последний танец португальской легенды в сборной. Данная новость словно дополнила давно циркулирующие слухи о том, что Модрич после ЧМ попрощается не только с национальной командой, но и с футболом. Причем при любом исходе Роналду опережал Луку и забирал у боснийца Джеко звание самого возрастного полевого игрока в матчах плей-офф (41 год и 147 дней). Однако это был лишь приятный бонус к возможности выйти в 1/8 финала.
Первыми свои претензии на это обозначили выдавшие очень мощный дебют португальцы. Наконец-то получивший место в старте Рафаэл Леау идеально ускорился под передачу Нуну Мендеша и выкатил мяч в центр штрафной, однако Бруну Фернандеш не использовал двойную попытку. Первый удар в углу остановил Ливакович, после чего добивание заблокировали хорватские защитники. Близок к голу был замыкавший подачу углового Ренату Вейга. В каких-то моментах на износ работали балканские игроки обороны, не позволив Педру Нету и Роналду добраться до мяча в площади ворот. Это был редкий для турнира случай, когда пауза на водопой вообще не изменила характер игры. В первые 45 минут команда Златко Далича ничего не показала на чужой половине поля.
Ключевой ход Мартинеса
Картина стала меняться во второй половине матча, которую «Шашечные» начали с новым форвардом на острие атаки (Матанович сменил Будимира). Хорваты наконец-то создали перспективный момент, когда в штрафную продрался Ковачич, однако он сбился с шага и ограничился заработанным угловым. Перед этим, правда, отличную атаку загубил Мендеш. Ему следовало бить самому, но защитник отдал неудачную передачу в направлении Роналду, который так и не совершил первое в матче касание в штрафной. А Хорватия оказалась эффективнее в атаке, использовав второй толковый подход к воротам. Рубен Диаш не смог нормально прервать подачу Станишича, Жоау Канселу допустил грубую позиционную ошибку, и мяч прилетел на ногу не упустившему свой шанс Перишичу. 37-летний Иван в этот момент забрал у Давора Шукера звание лучшего бомбардира «Шашечных» на ЧМ (7 голов).
В ответ Леау сотряс перекладину. Затем команды обменялись голами из офсайдов (Роналду залез за линию частью плеча). А после того, как Роберто Мартинес разом поменял четверых игроков, ВАР помог арбитру зафиксировать фол Влашича на Вейге. Пенальти, и пославший мяч по центру Роналду наконец-то снял проклятие плей-офф: его одиннадцатый результативный удар на мировых чемпионатах пришелся на матчи на выбывание. Только данное событие стало последним заметным действием капитана на поле: спустя семь минут он покинул газон, шокированный своей заменой. Мартинес сделал то, на что не решался в групповом турнире в более очевидных ситуациях.
Но какие варианты были у тренера при нарушившемся балансе?! Хорватия по ходу отрезка между голом и заменой Криштиану трижды была близка к успеху, но Диогу Кошта (один раз при помощи штанги) не позволил забить Ковачичу и Матановичу. А Сучич отправил мяч в сетку, забравшись в офсайд.
Зато все по правилам на четвертой из десяти добавленных минут сделал Гонсалу Рамуш: перепрыгнул двух оппонентов при подаче Леау и отправил мяч в сетку головой. Мартинес гений? Ни в коем случае.
Он принял именно те решения, которые и должен был, и это принесло результат. И он не изменился благодаря драматичной отмене гола хорватов незадолго до финального свистка. Модрич уходит, а у Роналду еще будет возможность показать себя против Испании.
Португалия победила Хорватию в 1/16 финала ЧМ: онлайн-трансляция матча
Мощная Испания вернулась. И это плохая новость для Португалии и Хорватии
Андрей Кузичев, «Спорт-Экспресс»