Прогрессивный рок— жанр заслуженно пользуется популярностью у меломанов. Сложно сконструированные аранжировки, выразительные соло, умные тексты — в прог-роке есть всё, что нужно настоящему ценителю. Слушать такую музыку можно, конечно, и на стримингах. Но лучше все-таки на виниле, чтобы прочувствовать по-настоящему и не упустить ни одной детали. А с каких альбомов стоит начать — в нашей подборке.
Pink Floyd — «The Dark Side of the Moon» (1973)
Начнем с самого очевидного. Даже люди, весьма далекие от музыки, слышали об этом альбоме. А больше всего повезло тем, кто посетил концерты Pink Floyd в 1972 году. Тогда группа еще не выпустила «The Dark Side of the Moon», но уже исполняла песни вживую. Это же мечта — услышать один из величайших альбомов всех времен еще до выхода.
Все тексты написал Роджер Уотерс. А вот музыка — уже коллективная заслуга. Так, песня «Time» — дело рук всех участников Pink Floyd. Интересная история произошла с «The Great Gig in the Sky»: певица Клэр Торри забрала гонорар в 30 фунтов и отказалась от авторских отчислений (правда, в 2005-м поменяла свое мнение). Даже участники записи не понимали, что делают историю.
King Crimson — «In the Court of the Crimson King» (1969)
Качественная продюсерская работа — важнейший элемент хорошего альбома. И King Crimson сделали правильный ход… уволив продюсера. Изначально они сотрудничали с Тони Кларком, известным по сотрудничеству с The Moody Blues. Но сессии прошли неудачно: в студии не удалось передать живую энергию. King Crimson взяли продюсирование на себя и создали шедевр.
Используя техники наложения, музыканты добились выразительного «оркестрового» звучания. И это при том, что некоторые песни изначально были другими. Так, у «I Talk to the Wind» изменили темп и утяжелили аранжировку. А заглавный трек и вовсе был написан как простой кантри-номер. Но его полностью переосмыслили, добавив флейты и яркие барабаны.
Yes — «Close to the Edge» (1972)
Альбом состоит из трех композиций: почти 19-минутной «Close to the Edge», 10-минутной «And You and I» и почти 9-минутной «Siberian Khatru». Для жанра длинные песни — обычное явление. Но, если что, «Close to the Edge» и «And You and I» разделены на четыре части. Так что «неподготовленному» слушателю бояться особо нечего.
Пластинка вышла следом за «Fragile» (1971) — альбомом, который вывел Yes на новый уровень популярности (именно там был выпущен хит «Roundabout»). Увидев позитивную связь от публики, они стали увереннее в себе. И на «Close to the Edge» Yes раскрыли весь творческий потенциал. Как вспоминал фронтмен Джон Андерсон, музыканты дали волю экспериментам, «рассказывали истории и создавали настроение».
Genesis — «Selling England by the Pound» (1973)
Ничего не имеем против Фила Коллинза, но всё же лучшие годы Genesis пришлись на эпоху Питера Гэбриела. «Selling England by the Pound» настолько опередил свое время, что на момент выхода его не все поняли. Альбом называли «невыразительным и утомительным», а тексты песен ругали за изобилие отсылок к британской культуре.
Ну да, прог-рок — не веселые мотивчики, да и тексты там не самые простые. Мы влюбились в этот альбом с первых же звуков открывающей песни «Dancing With The Moonlit Knight». Genesis не просто записали красивую замысловатую музыку с интересными отсылками. Они не забыли о главном: хороших песнях с историями. Теперь «Selling England by the Pound» заслуженно считается лучшей работой Genesis периода Гэбриела.
Jethro Tull — «Thick as a Brick» (1972)
Бытует мнение, что прогрессив-рок — чересчур серьезная музыка, где нет места никаким шуткам. Эти люди просто не слушали «Thick as a Brick». В каком-то смысле альбом пародирует концептуальные записи, ставшие очень модными в то время. Он рассказывает о вымышленном вундеркинде — восьмилетнем Джеральде Бостоке.
«Thick as a Brick» стал для музыки тем же, чем «Дон Кихот» для литературы. Задуманный как пародия на определенный жанр, он превратился в один из эталонов жанра. При всей сатиричности, «Thick as a Brick» воспринимается серьезно: звуковые идеи богаты и свежи, а повествование захватывает. Даже фронтмен Иэн Андерсон признает, что Jethro Tull в итоге создали нечто сложное в музыкальном плане.
The Alan Parsons Project — «Pyramid» (1978)
Это не первый альбом Алана Парсонса в списке. Над «The Dark Side of the Moon» он трудился в качестве звукорежиссера. Также среди его работ — другой альбом Pink Floyd, «Atom Heart Mother» (1970), и «Let It Be» The Beatles (1970). А «Pyramid» — его главная собственная пластинка.
На «Pyramid» появились некоторые известные рок-вокалисты: в «The Eagle Will Rise Again» поет Колин Бланстоун из The Zombies, а в «What Goes Up» — Дэвид Патон из Pilot. В «Shadow of a Lonely Man» тоже есть немного голоса Бланстоуна. Но и инструментальные номера звучат прекрасно — интересно, но не перегруженно. Словно это саундтрек к фильму, где происходят захватывающие события.
Soft Machine — «Third» (1970)
Они не так известны, как Pink Floyd или Yes. Но Soft Machine — ведущая группа кентерберийской сцены. Фанаты прог-рока и так знают, что это такое, а для остальных вкратце объясним: Кентербери — английский город, где творили многие рок-музыканты (в особенности представители психоделического рока и прог-рока).
«Third» не назовешь прогрессив-альбомом в чистом виде: тут есть даже элементы электроники. Для 1970 года — невероятно: тогда электронная музыка находилась в зачаточном состоянии. С первого раза «Third» может не понравиться: вокала немного, звук нестандартный. Но в такую музыку нужно вникнуть — и после этого ее невозможно будет разлюбить. Трек «Facelift» и вовсе записан вживую: для такого нужен не просто талант, а целая магия.
Caravan — «In the Land of Grey and Pink» (1971)
Еще один шедевральный альбом от еще одних представителей кентерберийской сцены. Клавишник Caravan Дэйв Синклер вспоминал, что музыкантам дали полную свободу действий. Мечта творческого человека! Но все деньги, выделенные на альбом, ушли на студию. На продвижение почти ничего не осталось, и «In the Land of Grey and Pink» не получил славы, которую заслуживал.
Наверное, это самый мягкий и теплый прог-рок-альбом (как минимум, в этом списке). Отчасти это заслуга продюсера Дэвида Хичкока, вложившего много труда в звук. Сами Caravan поразились, какой отличный релиз записали, услышав его из колонок в клубе. Существует также современный микс альбома, сделанный Стивеном Уилсоном из Porcupine Tree.
Camel — «Moonmadness» (1976)
Не самая очевидная группа, но культовая. Они повлияли на того же Стивена Уилсона, а также на Opeth и Marillion. Среди фанатов Camel обнаружился даже Рик Эстли (тот самый, который пел «Never Gonna Give You Up»).
У группы довольно обширный каталог, но «Moonmadness» остается их лучшей работой по сей день (да, Camel активны до сих пор). В жанре, где принято брать замысловатым многослойным звуком и серьезными текстами, у Camel обнаружилась необычная сильная сторона. Они мелодичны и в положительном смысле слова легки, насколько это применимо к прогрессив-року. Придраться (и то чуть-чуть) можно лишь к вокалу, в остальном «Moonmadness» безупречен.
Фрэнк Заппа и The Mothers of Invention — «One Size Fits All» (1975)
В гигантской дискографии Заппы очень просто потеряться. Но «One Size Fits All» обязательно надо послушать. Он открывается сложнейшей песней «Inca Roads», записанной в необычном «меняющемся» музыкальном размере (тут еще и джазмен Джордж Дюк отметился). А завершающий номер «Sofa» позже попал в репертуар гитарного виртуоза Стива Вая.
Техническое мастерство в прог-роке, конечно, важно. Однако Фрэнк не был бы собой, если бы не добавил к этому невероятную энергию. Некоторые песни с этого альбома стали концертными фаворитами у фанатов. Можно только представить, как это звучало вживую, если даже в студийных записях энергия так и сочится из каждой ноты.
Supertramp — «Crime of the Century» (1974)
Supertramp — не только авторы хитов «Breakfast in America» и «Logical Song». Некоторые рок-фанаты и вовсе называют группу скучной. Но если бы они познакомились с «Crime of the Century», то точно изменили бы свое мнение. Этот альбом стоит слушать до самого конца: поверьте, финал последнего трека (он же заглавный) не разочарует.
Можно найти параллели с Pink Floyd. В «School» поднимается тема школьного образования, как и в «Another Brick in the Wall». А в «Asylum» — тема психического здоровья, как и в «Brain Damage». «Bloody Well Right» и вовсе кажется веселой, если рассматривать ее отдельно, без контекста альбома. Пожалуй, самый необычный и недооцененный релиз во всей подборке.