Эдинбург, за окнами хлещет ледяной шотландский дождь, в камине трещат дрова. Вместо стола — тактическая карта Великобритании. Вместо хаггиса — сухпайки SAS и ящик контрабандного шотландского самогона крепостью в 70 градусов, который принцесса Анна притащила в канистре из-под бензина.
Чарльз сидит в боевом килте и нервно полирует свою корону ветошью. На стене висит огромный таймер, отсчитывающий время до приземления частного джета из Монтесито.
Все серьезны. Анна, как всегда, смотрит так, будто все вокруг — ид*оты, а она это знает уже полвека.
Карл, чуть наклонив голову, произносит тост. Не за здоровье, не за любовь. За "единство семьи". Все поднимают бокалы. Уильям поднимает чуть выше остальных, как бы показывая: "Я тут главный наследник, если что". Камилла делает глоток и смотрит на мужа с выражением "ты сам это затеял, теперь расхлёбывай".
И тут кто-то (скорее всего, Эдвард, он у них самый удобный для таких вопросов, мне кажется) спрашивает:
«Так что там? Гарри с Меган правда приедут?»
За столом повисает та самая тишина, когда слышно, как падает перышко. Или как скрипят зубы Уильяма.
Что делать: разборки на повышенных тонах
Уильям (в камуфляжной куртке поверх парадного мундира, втыкает боевой кортик прямо в карту, в район Лондона):
— Всё, обратного пути нет. Они пересекают воздушное пространство. Отец, ты слабак! Ты выделил им Букингемский дворец? Да Меган уже летит со своим режиссером, они хотят перекрасить Тронный зал в цвет «бежевый минимализм» для съемок! Я выставил на взлетную полосу ростовую картонную фигуру Томаса Маркла. Как только Меган его увидит, их джет завернет в Гренландию!
Чарльз (вскакивает, роня корону):
— Уильям, окстись! Там мои внуки! Арчи и Лилибет… они ведь совсем не знают Шотландии. Я подумал, может, мы встретим их в аэропорту в волынками? Меган так любит местный колорит. Я даже приготовил для них брошюру о биодинамическом земледелии в условиях тумана!
В этот момент принцесса Анна делает мощный глоток самогона прямо из горла, вытирает рот рукавом и достает из-под юбки шотландский паладинский меч:
— Чарльз, замолчи. Если Гарри хоть раз заикнется про то, что ему недодали британской земли, я лично закопаю его по шею в торфяное болото под Абердином. Если Гарри заикнется про свою международную охрану, я выдам ему трех пастушьих собак и свисток. Пусть охраняют его от эдинбургских чаек. Пусть свистит, если увидит папарацци. Чарльз, прекрати быть размокшим бисквитом. Эдвард, что там по твоей части?!
Принц Эдвард (сидит в углу в очках ночного видения, бешено стучит по кнопкам военного ноутбука):
— Я взломал их аккаунт на Netflix! Если Меган попытается включить камеру на телефоне, её телефон начнет транслировать советские мультики 50-х годов по кругу! А на их банковские карты я поставил лимит — 15 фунтов в день. Хватит на порцию фиш-энд-чипс и билет на автобус в один конец.
В центре стола вместо цветов Чарльз водрузил огромный куст шотландского чертополоха, об который Уильям сразу же укололся, что окончательно испортило ему настроение. Но традиции, понимать надо.
Уильям (делает огромный глоток виски и бьет стаканом по столу):
— Отец, единственное, что Меган сделает с твоей брошюрой — это зачитает ее в своем следующем подкасте со словами: «Посмотрите, этот старик заставлял моих детей копать картошку в Эдинбурге». Какие волынки?! Я заблокировал им доступ к королевскому Wi-Fi. Если они хотят жить во дворце, пусть платят за роуминг. И никаких общих фото!
Ругались долго и только чистый шотландский торфяной виски - единственное, что удерживало эту компанию от того, чтобы не пойти стенка на стенку. Согласились только в одном - "ничего не комментировать для СМИ и улыбаться". И вдруг кто-то кашлянул во главе стола...
Финал от Камиллы
Все замирают и смотрят на Камиллу. Королева сидит во главе стола в кожаной косухе поверх вечернего платья и лениво курит сигару, стряхивая пепел прямо на ультиматум Гарри, который заботливо принес Чарльз. На её коленях лежит боевой дробовик. Она выпускает плотное облако дыма и леденящим голосом произносит:
— Детишки, успокойте свои гормоны. Мы не будем тратить патроны на Калифорнию. У меня план получше. Чарльз, ты встретишь их с улыбкой. Но вместо Букингемского дворца мы запрём их в подвалах Холирудхауса. Там до сих пор бродит призрак Марии Стюарт и три сотни небритых шотландских кланов.Мы выдадим им одну свечу на двоих, мешок овсянки и заставим Гарри три дня вслух читать мне его собственную книгу «Запасной» от корки до корки, пока он не охрипнет.
Чарльз тоскливо смотрит на свой бокал с виски, понимая, что его семейная дипломатия в очередной раз проиграла шотландскому прагматизму. Остается только согласиться с женой.
Камилла тушит свечу в центре стола, оставляя комнату в полумраке:
— Ну вот и чудно. Завтра на службе Ордена Чертополоха держим лица кирпичом, как учили. Пусть Калифорния думает, что мы тут скорбим и надеемся, пока мы просто пересчитываем бюджет на их содержание. Всем спокойной ночи, не забудьте выключить свет в коридорах — Чарльз проверит.
Все расходятся. Наутро становится известно, что RAVEC вынес решение отказать Гарри и его семье в усиленной охране. Все участники "ужина и ночлега" поняли - опасность миновала. Можно спокойно похмеляться, надевать церемониальные наряды и отправляться на мероприятия по расписанию. Нашествие калифорнийского семейства им не грозит. Хотя оружие и наряды далеко решено не убирать. Всякое может быть, нужно быть готовым.
Спасибо, что нашли время и прочитали. Буду благодарна за общение, лайки и подписку.