Эта выставка, "Хрупкое искусство", продолжает серию проектов Третьяковской галереи, посвященных различным техникам рисунка. Она раскрывает природу действительно хрупкого и уязвимого художественного материала, который редко покидает свои хранилища. Пастель, являясь практически чистым пигментом, чрезвычайно чувствительна к свету, влажности и механическим воздействиям, что требует особых условий для ее сохранения и экспонирования. Представленная коллекция охватывает более ста лет истории развития пастели в России, начиная с первых экспериментов и заканчивая ее расцветом на стыке XIX-XX веков. Среди ранних произведений выделяется "Столетняя царскосельская крестьянка с семьей" (1768) Вигилиуса Эриксена, датского художника, служившего придворным живописцем Екатерины II. Он обратился к теме крестьянства задолго до того, как она стала популярной в русском искусстве, опередив, например, Алексея Венецианова. В свою очередь, Венецианов в первой трети XIX века создал на пастели целые серии крестья