В минувшее воскресенье на горе Шаста в Калифорнии произошла история, в которую сложно поверить. 31-летняя американка, чье имя источники не раскрывают, сорвалась на высоте около четырёх тысяч метров и пролетела вниз по склону почти полкилометра – с отметки в 13 000 футов до 11 500. Для тех, кто не дружит с футами: это примерно 450 метров чистого падения по снегу и льду. И самое поразительное здесь даже не сам полёт, а то, чем он закончился.
Гора, которая обманывает своей доступностью
Шаста – это потухший вулкан, второй по высоте пик Каскадных гор, и с виду он вполне благодушен: снежная шапка, живописные пейзажики и десятки туристических отчётов в сети. Именно поэтому на неё так часто идут новички. Вместе с нашей не самой опытной героиней шли ещё двое таких же неопытных альпинистов – втроём они и представляли себе, видимо, спокойное весеннее восхождение.
Лесная служба США потом сухо, но метко прокомментирует случившееся: гора – это всегда среда для высокогорного альпинизма, а не для пешей прогулки, и даже опытных восходителей здесь может застать врасплох резко меняющаяся погода, лёд и камнепады.
Падение
О самом моменте срыва подробностей немного – судя по всему, женщина просто потеряла равновесие и заскользила вниз по склону, набирая скорость. Дальше – 450 метров практически свободного падения, прерываемого ударами о снег и лёд. По всем законам физики и здравого смысла на такой дистанции человек должен был встретить хотя бы один камень, обрыв или ледовый выступ. Но ей повезло: на пути не оказалось ничего, обо что можно было бы разбиться насмерть.
Когда её нашли, у неё подозревали перелом правой лодыжки и другие травмы, характерные для серьёзного падения, но тем не менее спасатели, добравшись до неё, отметили: она была в сознании и, что называется, в хорошем расположении духа. То есть человек только что пролетел полкилометра по склону вулкана и встречает спасателей чуть ли не с улыбкой.
Помощь и спасение
Сигнал о происшествии поступил около полудня координатору поисково-спасательной службы округа Сискию, и уже через несколько минут к горе выехали три рейнджера лесной службы вместе с калифорнийским дорожным патрулём. Но пока профессионалы были в пути, помощь пострадавшей уже оказывали обычные люди.
Один из напарников альпинистки спустился вниз, чтобы помочь нести спасательное снаряжение – в такой ситуации счёт может идти на минуты, и лишние руки решают многое. Но куда трогательнее другой эпизод: на горе в этот момент случайно оказался ещё один альпинист, вообще не знакомый с пострадавшей. Он остановился, помог ей и остался с группой до самого конца спасательной операции. Просто потому что оказался рядом и не смог пройти мимо.
Погода внесла свои коррективы и в саму спасательную операцию. Густая облачность не позволила вертолёту сесть прямо возле пострадавшей – рейнджерам пришлось приземляться поодаль и дальше пробиваться к ней пешком, по тому же снегу и льду, где она только что чуть не погибла. Женщину аккуратно закрепили в спасательных носилках и спустили к озеру Хелен – точке сбора для таких операций на этом маршруте.
Около половины шестого вечера вертолёт калифорнийского дорожного патруля поднял пострадавшую с земли прямо на лебёдке и доставил в больницу Mercy Medical Center Mount Shasta.
Синяки как аргумент в пользу удачи
Медики зафиксировали травмы, но ничего, что потребовало бы долгого лечения и восстановления. Учитывая, с какой высоты она упала, это выглядит почти как аномалия.
А самое неожиданное – это реакция самой пострадавшей. Едва оправившись, она уже заявила, что собирается повторить восхождение. Видимо, для некоторых людей полёт на полкилометра вниз – не повод отказаться от своего хобби.