3 июля — последний день раунда 1/16. Три матча с разными весовыми категориями, но одинаковой ставкой: вылет. Аргентина встречает Кабо-Верде — команду, не проигравшую ни разу за весь групповой этап. Египет с Салахом сыграет первый в истории матч плей-офф. Колумбия с Луисом Диасом закрывает день против цепкой Ганы с Партеем.
Австралия — Египет
21:00 мск | AT&T Stadium, Арлингтон, Техас
Австралия вышла второй из группы D. Египет — второй из группы G, позади Бельгии, набрав пять очков — включая историческую первую победу на ЧМ над Новой Зеландией 3:1, где Салах забил и отдал две передачи, и ничью с Ираном 1:1 в заключительном туре.
Египет технически превосходит Австралию — ESPN прямо говорит об этом, добавляя, что австралийцы «именно физически по-настоящему бросят вызов «фараонам», но в качестве явно уступят. Судьба матча, вероятно, решится в единственном голевом моменте. Голкипер Австралии Мэтью Райян — один из самых надёжных вратарей турнира.
Жара в Далласе — 35 градусов по прогнозу — будет действовать на обе команды, но физически крепкие австралийцы традиционно справляются лучше. Хотя и Египтянам вряд ли придется слишком уж привыкать к жаре.
Прогноз: Египет побеждает 1:0 — Салах решает в трудном матче
Победитель выходит на победителя матча Аргентина — Кабо-Верде в раунде 1/8 в Атланте 7 июля.
Аргентина — Кабо-Верде
01:00 мск (4 июля) | Hard Rock Stadium, Майами
Аргентина выиграла группу J с девятью очками. Кабо-Верде вышел вторым из группы H с тремя очками — три ничьи на групповом этапе, ни одного поражения, включая 0:0 с Испанией и 2:2 с Уругваем.
Кабо-Верде стал наименьшей по населению нацией, когда-либо дошедшей до плей-офф дебютного ЧМ. Вратарь Возинья — вирусная звезда турнира: сумасшедшая игра против Испании, уверенные спасения с Уругваем, скромное отношение к делу, миллионы новых подписчиков.
Аргентина выезжает на Месси — 39-летний капитан с 19 голами на ЧМ, абсолютный рекордсмен. В Майами, где он играет за «Интер», трибуны будут принимать его как родного.
Один из аналитиков Fox Sports написал перед матчем: «Думаю, именно Месси попросит футболку у Возиньи после финального свистка — а не наоборот».
Прогноз: Аргентина побеждает 3:0 — волшебство Кабо-Верде заканчивается именно здесь
Победитель выходит на победителя матча Австралия — Египет в раунде 16 в Атланте 7 июля.
Колумбия — Гана
04:30 мск (4 июля) | Arrowhead Stadium, Канзас-Сити
Колумбия выиграла группу K с семью очками — включая нулевую ничью с Португалией в последнем туре. Гана вышла третьей из группы L как одна из восьми лучших третьих команд — четыре очка, победа над Панамой 1:0, ничья с Англией 0:0 и поражение от Хорватии 1:2.
Колумбия — одна из самых атакующих команд турнира: Луис Диас, Хамес Родригес, Луис Суарес и Джон Кордоба образуют мощную атаку. Правый защитник Даниэль Муньос не выходил в стартовом составе в матче с Португалией для восстановления — теперь готов на полную мощность.
Томас Партей вернулся в состав Ганы после матчей в Канаде, где его не пустили через границу — с ним организация игры в центре принципиально иная. Антуан Семеньо должен выдать лучший матч на турнире, чтобы дать Гане реальный шанс.
Прогноз: Колумбия побеждает 2:1 — атака слишком хороша, но Гана не сдастся
Победитель выходит на победителя матча Швейцария — Алжир в раунде 16 в Ванкувере 7 июля.
Автор: Иван Игольников