Sony первой из крупных производителей игровых консолей полностью откажется от выпуска новых игр на физических носителях. Это решение фактически ставит точку в эпохе дисков, которая длилась несколько десятилетий.
Sony объявила, что с января 2028 года все новые игры для PlayStation будут выходить только в цифровом формате. Выпуск новых игр на Blu-ray-дисках будет прекращен. В Sony объяснили решение изменением потребительских привычек: спрос на цифровые версии игр сегодня «значительно превосходит» интерес к физическим копиям.
Новость вызвала волну недовольства среди части сообщества PlayStation. Многие игроки считают важным владеть игрой физически, собирать коллекции или покупать и продавать подержанные диски, которые зачастую стоят заметно дешевле цифровых версий.
Недовольство быстро выплеснулось в соцсети: пользователи массово оставляли критические комментарии даже под публикациями Sony, никак не связанными с играми — например, под анонсами нового фильма о Человеке-пауке.
Впрочем, аналитики говорят, что решение было практически неизбежным. По их оценкам, в последние кварталы более 80% всех игр для PlayStation продавались в цифровом виде.
Для Sony цифровые продажи гораздо выгоднее. После размещения игры в магазине практически каждая дополнительная продажа приносит компании почти чистую прибыль, тогда как физические издания требуют затрат на производство дисков, упаковку, логистику и выплаты розничным сетям. По оценке экспертов, эти расходы могут превышать 20% от стоимости игры.
До сих пор все три крупнейших производителя игровых консолей — Sony, Microsoft и Nintendo — сохраняли возможность покупать игры на физических носителях. Теперь Sony первой окончательно отказывается от этой модели.
При этом рынок давно движется именно в сторону цифровой дистрибуции. На ПК этот переход произошел еще много лет назад благодаря платформе Steam, где игры распространяются исключительно онлайн.
Эксперты считают, что остальные производители также рано или поздно последуют примеру Sony.
«Я ожидал, что это произойдет с выходом PlayStation 6. Но Sony решила отказаться от дисков еще в рамках жизненного цикла PlayStation 5. Уверен, что Microsoft поступит так же уже со следующим поколением Xbox», — говорит глава аналитической компании Kantan Games Серкан Тото.
Дополнительным сигналом для рынка стало недавнее заявление Rockstar Games о том, что новая часть Grand Theft Auto будет распространяться только в цифровом виде. Выход игры запланирован на ноябрь, и ожидается, что она станет одним из главных драйверов продаж PlayStation.
Отказ Sony — не единичное решение, а часть долгосрочного тренда, который развивается уже больше десяти лет.
Сначала цифровые версии стали популярнее благодаря высокой скорости интернета и развитию онлайн-магазинов. Затем производители начали выпускать консоли без дисководов — например, цифровые версии PlayStation 5 и Xbox Series S. Все больше пользователей привыкли покупать игры в несколько кликов, не выходя из дома.
Для компаний цифровая модель намного привлекательнее: она позволяет полностью контролировать продажи, не делиться прибылью с розничными сетями, не тратиться на производство и доставку дисков, а также проще проводить распродажи и продвигать подписочные сервисы вроде PlayStation Plus или Game Pass.
Однако у цифровой модели есть и обратная сторона. Игроки фактически перестают владеть копией игры в привычном смысле: они получают лишь лицензию на доступ к контенту. Игру нельзя перепродать, подарить или одолжить другу, а в отдельных случаях доступ к уже купленному контенту может быть ограничен.
Эти опасения недавно подтвердились на практике. В прошлом месяце Sony предупредила пользователей, что с сентября они потеряют доступ к ранее приобретенному контенту StudioCanal: фильмы будут удалены из цифровых библиотек из-за изменений лицензионных соглашений. История вновь подняла вопрос о том, что означает «владение» цифровыми покупками.