Решение Александра Усика официально освободить чемпионские пояса WBA, WBC и IBF в супертяжелом весе шокировало боксерскую общественность. Пока фанаты гадают, что это — хитрый бизнес-план ради нетитульных мегафайтов на Netflix или признак скорого завершения карьеры, авторитетные британские эксперты и экс-боксеры Пол Смит и Спенсер Оливер в эфире подкаста talkBOXING озвучили куда более прагматичную версию.
Они уверены: все ответы украинский гений получил в своем последнем поединке у подножия египетских пирамид, где он едва унес ноги от звезды кикбоксинга Рико Верхувена.
Тот самый бой, который изменил всё
Напомним, в конце мая 2026 года Усик провел поединок против многократного чемпиона Glory Рико Верхувена. Для голландца это был лишь второй профессиональный бой по правилам бокса, и весь мир ждал легкой зачистки от абсолютного чемпиона. На деле же публика в Гизе увидела апсет библейских масштабов, который едва не сорвался.
Верхувен сломал весь сценарий с первых секунд: его неудобный рваный темп, жесткий прессинг и тяжелейшая правая рука раз за разом заставали Усика врасплох. До 11-го раунда Александр выглядел непривычно медленным, застоявшимся и откровенно проигрывал бой по очкам. Лишь лаки-панч в конце 11-й трехминутки и крайне спорная, ранняя остановка рефери за секунду до гонга спасли Усика от первого поражения в карьере.
«Усик понял, что время берет свое»
Именно этот перформанс 39-летнего украинца стал главным триггером для экспертов. По мнению Спенсера Оливера и Пола Смита, бой с кикбоксером обнажил то, что Усик так долго скрывал — физический спад и накопившуюся усталость от тяжелейшего тренировочного процесса.
Спенсер Оливер: «Давайте смотреть правде в глаза — Усик в бою с Верхувеном был блеклой тенью самого себя. Рико — великий кикбоксер, но в боксе он любитель. И то, как легко он доносил свои удары до головы Александра, шокировало. Я думаю, в тот вечер Усик заглянул в бездну. Он понял, что его реакция замедляется, а ноги уже не дают той прежней феноменальной мобильности. Отказ от поясов сразу после такого кошмара — это не случайность, а холодный расчет».
Пол Смит согласился с коллегой, добавив, что обязательные защиты против голодных волков вроде Агита Кабайела или Мозеса Итаумы сейчас для Усика неоправданно опасны.
Пол Смит: «У Усика за плечами колоссальная любительская карьера, тяжелейшие бои в крузервейте и хэвивейте. Ему почти 40. Бой с Верхувеном показал, что проводить лагеря на пределе возможностей ради защиты титулов против молодых, бьющих тяжеловесов — это огромный риск для его здоровья и наследия. Зачем ему Кабайел, Баколе или Итаума, которые выйдут умирать за эти пояса? Он всё всем доказал. Освободив титулы, он снял с себя обязательства перед федерациями».
Новый этап: Только выставочные денежные бои?
Отказ от чемпионских обязательств развязывает Усику руки. Вместо изнурительной борьбы за сохранение статуса абсолюта, Александр переходит в режим свободного художника. Теперь он может выбирать стилистически удобных соперников, медийных звезд или устраивать громкие денежные реванши (в том числе с тем же Верхувеном в США), не оглядываясь на рейтинги.
Усик ушел с чемпионского трона непобежденным, но эксперты сходятся в одном: эпоха его тотального доминирования в супертяжелом весе официально подошла к концу, и звонок от Рико Верхувена был услышан вовремя.