В социальных сетях ФК «Ростов» вспомнили о сорвавшемся трансфере Эрлинга Холанда. Они опубликовали пост с изображением нападающего «Манчестер Сити» и подписью «Мы отказались от него», сделав отсылку к словам спортивного директора команды Алексея Рыскина. В 2020 году функционер рассказал, что дончане не купили 17-летнего Холанда из-за высокой цены в 2,5–3 миллиона евро. Сейчас трансферная стоимость форварда оценивается в 200 миллионов евро.
Пока «Ростов» вспоминает упущенный шанс, Эрлинг Холанд покоряет не только футбольные поля, но и интернет. На чемпионате мира в США он стал настоящим королём мемов. Вирусный ролик, где он в необычной позе бежит за мячом в матче против Ирака, породил тысячи шуток. Пользователи сравнивают его с монстром из хорроров, хищником, преследующим добычу, и даже с Титанами из аниме «Атака Титанов». Наибольшей популярностью мем пользуется в TikTok, где его обыгрывают в бесконечных креативных вариациях.
На этом история не заканчивается. В сети завирусилось видео с «испуганным» Холандом, который пугается собственного отражения в зеркале за обедом. Позже выяснилось, что это фейк, созданный с помощью технологии Face Swap. Лицо футболиста наложили на видео с китайским комиком.
Ажиотаж вокруг Эрлинга Холанда вышел далеко за пределы спортивных соцсетей. После выхода в 1/8 финала он опубликовал фото в ковбойской шляпе с подписью «Howdy!», а индийский штат Керала даже создал шуточный постер, где он украшен цветочной гирляндой. В Китае его называют «Ха Бао» и создают мемы с его огромной головой на маленьком теле. Эрлинг Холанд, в свою очередь, с юмором реагирует на эту интернет-славу, превратившись из просто топ-футболиста в глобальный поп-культурный феномен.