МКС отработал своё и теперь нужно безопасно разобрать этот огромный дом, который летает вокруг нашей планеты со скоростью 28 тысяч километров в час. И именно эту непростую инженерную загадку сейчас решают лучшие умы России и США. Так что будут делать и почему это гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд? Давайте разбираться вместе.
Два документа, которые решают всё
В отчете РКК «Энергия» появилась новость, которая знаменует конец целой эпохи. Россия (в лице Роскосмоса) и США (в лице NASA) наконец-то достигли принципиального согласия: они договорились о том, как именно будут управлять падением Международной космической станции (МКС).
Как сообщает ТАСС, стороны определили не просто сроки, а четкие технические рамки и зоны ответственности и подготовили два взаимосвязанных документа:
- Первый документ – это «Стратегия сведения МКС с орбиты». Скажем так, это общая философия и план-схема, общие принципы, этапы и глобальные цели.
- Второй документ – это исполнительная договоренность. Это уже настоящая «инструкция по выживанию» и взаимодействию. В ней прописано, кто за что отвечает, как принимаются решения и, что самое важное, как стороны будут действовать в нештатных ситуациях.
Почему это так важно? Потому что в космосе, как и в жизни, всё может пойти не по плану. Если на этапе сведения откажет техника или потеряется управление, у инженеров на Земле уже есть готовые алгоритмы действий. Никакой паники, только расчет.
Как прощались со станцией «Мир»
Многие из вас, наверняка, помнят советскую и российскую орбитальную станцию «Мир». Она трудилась на орбите с 1986 по 2001 год. Когда её ресурсы иссякли, в марте 2001 года было принято решение отправить её на покой.
Тогда всё прошло по классическому сценарию. К станции пристыковали грузовой корабль «Прогресс М1», включили его двигатели, и «Мир» начал снижение. То, что не сгорело в плотных слоях атмосферы (а это около 20-25 тонн металла!), спокойно затонуло в Тихом океане, в несудоходном районе, который в космической среде ласково называют «клaдбищeм космических кораблей».
Но МКС – это не «Мир». Если «Мир» был нашей, отечественной конструкцией, то МКС – это гигантский международный конструктор «Лего». В нём переплетены модули, созданные в России, США, Европе и Японии.
Развести такой «хоровод» по безопасным коридорам снижения, чтобы обломки не задели жилые континенты, – задача на порядок сложнее. Именно поэтому новая стратегия так детально прорабатывает каждый шаг.
Почему 400-тонный дом на орбите больше не нужен?
Со стороны может показаться, что Международная космическая станция выглядит отлично, ученые проводят эксперименты, астронавты бегают на беговой дорожке и проводят эксперименты. Зачем же её «списывать со счетов»?
Но всё-таки есть весомые причины, почему МКС пора «на пенсию»:
1. Критический износ и «усталость» металла
МКС летает с 1998 года. Изначально её проектировали всего на 15 лет эксплуатации! На орбите станция подвергается жесточайшим воздействиям: перепады температур от -150 до +150 градусов Цельсия, постоянная бомбардировка микрометеоритами и воздействие атомарного кислорода. Металл испытывает так называемую «усталость», появляются микротрещины, а обшивка истончается.
2. «Космические» счета за коммуналку
Содержание МКС стоит баснословных денег. Только NASA тратит на неё около 3-4 миллиардов долларов в год, а если сложить расходы всех стран-участниц, цифры будут огромными. Поддерживать стареющий комплекс становится дороже, чем построить новый с нуля
3. Растущие риски для безопасности экипажей
С возрастом техника начинает капризничать. Утечки воздуха, изношенные системы жизнеобеспечения, старая проводка. Чем дальше, тем опаснее находиться на борту.
4. Моральное и техническое устаревание
Большинство систем МКС разрабатывались в 80-х и 90-х годах прошлого века. Модернизировать их почти невозможно. Старые узлы не совместимы с новым оборудованием.
5. Смена глобальных приоритетов (курс на Луну и Марс)
Человечеству нужно двигаться дальше. МКС свою главную задачу (научить нас жить в космосе) уже выполнила.
6. Приход частного бизнеса на низкую орбиту
Раньше в космос летали только государства. Теперь на низкую околоземную орбиту (где летает МКС) приходят частные компании (такие как SpaceX, Axiom Space, Blue Origin). Они уже строят свои собственные коммерческие станции. Государства (NASA, Роскосмос, ЕКА) решили, что их задача – уйти с низкой орбиты в глубокий космос, а на низкой орбите пусть работают частники: строят отели, лаборатории и фабрики.
Нужно понимать, что МКС не стала «ненужной» в смысле научной ценности. Она сделала колоссальный вклад в науку. Но как инженерный объект она просто выработала свой физический и экономический ресурс. Её время уходит, уступая место новым, более современным проектам.
МКС получит «продление жизни», но ненадолго
Не думайте, что станцию отправят на «кладбище» уже завтра. США вместе с партнерами решили продлить эксплуатацию МКС до 2030 года. В апреле глава Роскосмоса Дмитрий Баканов подтвердил, что мы поддерживаем этот диалог.
Но важно понимать, что поддерживать стареющую станцию на орбите – это колоссальный труд. Переговоры касаются не только календаря, но и суровой техники, например, как обеспечивать снабжение, чем заменять устаревшее оборудование, как корректировать орбиту, чтобы МКС не вошла в атмосферу раньше времени и т.д.и т.п.
Что дальше?
Пока МКС продолжает свою лебединую песню, Россия готовит себе замену. Мы начинаем подготовку к созданию Российской орбитальной станции (РОС).
Запуск первого модуля нашей новой станции запланирован уже на 2028 год. Это будет поэтапное строительство. Мы возьмём всё лучшее, что уже отработали на МКС, и добавим совершенно новые, передовые разработки.
Пока же РКК «Энергия» продолжает надежно обеспечивать работу российского сегмента МКС. Наши пилотируемые «Союзы МС» и грузовые «Прогрессы МС» до самого финала останутся главными «маршрутками» и «фурами» для доставки экипажей и грузов на орбиту.
А РОС станет тем самым следующим шагом, новой главой в истории отечественной пилотируемой космонавтики.
Вместо заключения
Затопление в океане всё что становится «ненужным» в космосе – это уже норма, классический и самый безопасный способ «хоронить» тяжелые космические аппараты. Но глядя на то, сколько сил, денег и человеческих эмоций было вложено в МКС, невольно задаешься вопросом: а не лучше ли было бы отправить станцию на более высокую «орбиту захоронения», где она могла бы веками летать вокруг Земли как памятник международной кооперации?
Возможно, Вам будет интересно:
Благодарю, что дочитали до конца. Лайк – лучшее спасибо мне, как автору!