Когда речь заходит о самых опасных родах войск, массовая культура обычно предлагает вполне узнаваемые образы. Перед глазами возникают танковые прорывы, ожесточённые рукопашные схватки, штыковые атаки, снайперы или пилоты боевой авиации.
В общем, можно было бы предположить, что больше всего врагов уничтожают пехотинцы, танкисты или хотя бы лётчики. Нет.
Военная статистика на протяжении минимум последних двух столетий рисует совершенно иную картину. Если оценивать не зрелищность, а реальный процент потерь, то главным «убийцей» на поле боя остаётся артиллерия (и даже в 2020-е всё ещё актуально).
Это может показаться неожиданным, поскольку бой «лицом к лицу» всегда занимает центральное место в книгах, фильмах и воспоминаниях участников вооружённых конфликтов. На практике же большинство военнослужащих погибают, так и не увидев человека, который нанёс им смертельный удар.
Гибель приходит издалека.
Уже с распространением огнестрельного оружия артиллерия постепенно превратилась в основной источник боевых потерь.
По оценкам военных историков, начиная с эпохи мушкетов более половины всех погибших на поле боя приходилось именно на артиллерийский огонь.
Эта тенденция не только не исчезла с развитием военной техники, но и постоянно усиливалась.
Особенно наглядно это проявилось в годы Первой мировой войны. Несмотря на устойчивый образ бесконечных штыковых атак на пулемёты, созданный литературой и кинематографом, свыше двух третей погибших солдат стали жертвами дальнобойной артиллерии.
При этом штык, который принято считать символом окопной войны, оказался одним из наименее смертоносных видов оружия: на его долю пришлось менее половины процента всех нанесённых ранений.
Похожая картина наблюдалась и значительно раньше. Даже во время знаменитой Битвы при Ватерлоо в 1815 году, когда штык ещё считался важнейшим элементом пехотного боя, им было убито менее одного процента всех погибших. Уже тогда основную работу по уничтожению противника выполняла артиллерия.
XX век лишь усилил эту закономерность.
Развитие техники не изменило фундаментального характера боевых потерь. Во Второй мировой войне роль артиллерии и других средств непрямого огневого поражения стала ещё более значимой.
По британской статистике, около 75 % всех потерь были вызваны артиллерийскими снарядами (всё ещё первое место), миномётным огнём, авиационными бомбардировками.
На обычное стрелковое оружие и противотанковые снаряды пришлось лишь около 10 % погибших, тогда как оставшиеся потери были связаны с действием ударных волн, зажигательных боеприпасов и других поражающих факторов.
Корейская война лишь подтвердила эту тенденцию. Среди американских военнослужащих стрелковое оружие стало причиной всего около 3 % боевых потерь. Всё остальное пришлось на артиллерию, миномёты, авиацию и другие средства дистанционного поражения.
Иными словами, образ войны как непрерывной перестрелки между двумя группами солдат имеет мало общего с реальностью современной боевой обстановки. Гораздо чаще противник вообще остаётся невидимым.
Статистически именно артиллеристы «ответственны» за большую часть боевых потерь, от Наполеоновских войн до двух Мировых. И с локальными войнами второй половины XX века — схожая история.
Почему высокие технологии не изменили кардинально ситуацию.
На первый взгляд может показаться, что развитие высокоточного оружия должно было радикально изменить статистику.
Современные боеприпасы обладают значительно большей дальностью, точностью и разрушительной силой по сравнению с вооружением XIX или даже середины XX века.
Однако на практике это не привело к столь же резкому росту эффективности поражения живой силы (со стрелковым оружием ситуация ещё хуже).
Военные специалисты отмечают, что совершенствование технологий сопровождается постоянным развитием средств защиты, рассредоточением подразделений, инженерным оборудованием позиций, совершенствованием разведки и маскировки.
Каждое новое средство поражения практически сразу получает соответствующий набор контрмер.
В результате вооружённая борьба остаётся своеобразной гонкой между средствами нападения и средствами защиты, а артиллерия сохраняет своё центральное место благодаря способности поражать большие площади, разрушать укрепления и непрерывно воздействовать на противника без непосредственного контакта.
Да, сейчас всё большее значение приобретают дроны, но покамест они не сбросили окончательно артиллеристов с пьедестала.
История войн последних двух столетий показывает парадоксальную закономерность.
Хотя в общественном сознании война ассоциируется прежде всего с перестрелками, рукопашными схватками и героическими атаками, подавляющее большинство боевых потерь наносится совсем иначе.
Главным фактором остаётся огонь с закрытых позиций — артиллерия, миномёты, реактивные системы, а позднее к ним добавились авиация и другие средства дистанционного поражения (и, кстати говоря, очень мало фильмов о войне, в каковых реалистично показывали бы подобные удары и их последствия).
Именно поэтому артиллерию нередко называют «богом войны».
Это не просто красивое выражение, а вывод, подтверждённый статистикой множества вооружённых конфликтов.
Несмотря на постоянное появление новых технологий, именно она уже более двухсот лет остаётся самым смертоносным родом войск на поле боя.
Если вдруг хотите поддержать автора донатом — сюда (по заявкам).
С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, нажимайте на «колокольчик», смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте, смотрите видео на You Tube или на моем RUTUBE канале. Недавно я завел телеграм-канал, тоже приглашаю всех!