Михаил Петрович не спешил с отъездом. Однажды, когда Пузырев ушёл к Николаю, а Надежда Карповна готовила еду для мужиков, Складников усадил её на кровать в спальне и снова заговорил о волнующем его деле.
– Украсть тебя, конечно, не получится. Время другое. Но я предлагаю прямо: будь моей женой.
– Что ты, Михаил Петрович, – засмеялась она. – У нас дети свою свадьбу готовят. А мы, старики, в ЗАГС придём.
– Не обязательно пока в ЗАГС. Тебе трудно жить одной. Баню надо строить. Лёд на зиму заготавливать. Восстанавливать парники. Я готов помогать тебе всеми силами.
С этими словами Михаил Петрович внезапно обнял женщину и поцеловал в губы. Надежда Карповна в смятении отшатнулась.
– Что ты делаешь, Михаил Петрович? – сказала она, отодвигаясь от мужчины.
– Я хочу, чтобы ты была рядом. Помогать тебе во всём хочу.
Она встала, пошла к плите, где готовилась еда.
– Поздно это. Тем более (засмеялась), мы теперь родня. Я тебе сватья, ты мне сват. А где это видано, чтобы сваты женились?
– Вот мы и откроем новые возможности.
– Где-то ВасВас задержался. Выпивают, что ль, с Николаем?
– Без меня он не пьёт, – мрачно сказал Складников.
Вы читаете продолжение. Начало здесь
В этот момент в сенях забухали шаги. Через некоторое время они стихли. Оказалось, Пузырёв разувался и теперь в носках зашёл в чистую кухню.
– Как дела, голуби?! – крикнул он с довольной улыбкой. – Николай дал попробовать своего нового самогона.
Михаил Петрович с яростью глянул на друга-соседа. Тот сразу скис, опустил руки по швам.
– Доложу вам, что самогон отличный. Я выпил только столовую ложку.
– Собирайся, – строго сказал Михаил Петрович. – Хватит! Побыли в гостях, полетим к себе домой.
И они отбыли.
***
А в это время Владимир с Татьяной забронировали вечер для своей свадьбы в лучшем ресторане республиканской столицы при гостинице европейского уровня и теперь собирались приглашать гостей. Владимир выбрал эту гостиницу не случайно. Место для жилья в столице имелось только у будущих молодожёнов, а родня и гости ожидались из разных городов. Поэтому для всех были заказаны и отдельные номера.
У жениха начались суматошные часы. Первой прилетела из Красноярска его старшая сестра Люба с мужем Сергеем – рослым мужчиной, военную выправку которого не мог скрыть даже штатский костюм. Сергей был полковником авиации. С собой они взяли семнадцатилетнюю дочь Леночку. Она давно не видела бабушку Надю.
Следом прибыли из Новосибирска Складниковы. Глава семьи Кузьма Михайлович, его жена Анастасия и старший из сыновей – 16-летний Юрий. Кузьма пошёл в отца – и ростом, и сложением, и даже выпученными глазами. Анастасия – невысокая, пухленькая, смешливая женщина, с нескрываемым восхищением глядела на своего мужа, который скоро, по словам друзей-учёных, должен стать доктором химических наук.
Из Большереченска прилетела сразу куча народа: Надежда Карповна, Николай с Верой, двое старших сыновей.
Одними из последних прилетели Пузырёвы и Михаил Петрович.
Два дня Владимир только встречал и расселял по номерам гостей. С роднёй и друзьями набралось 29 человек. Большинство гостей будущие молодожёны встречали вдвоём. Но иногда Владимир ездил в аэропорт один. Татьяна в это время отправлялась в ателье, где ей срочно шили свадебное платье.
Когда все собрались, незнакомые стали знакомиться друг с другом. Надежда Карповна представила дочери Любе Михаила Петровича.
– Вот главный волшебник, который организовал возвращение нашего дома.
Люба с благодарностью пожала ему руку. Тот ответил женщине улыбкой, и занялся разговором с Сергеем, полковником авиации.
– Ну как он тебе? – спросила мать.
Люба посмотрела на стоящего рядом с мужем Михаила Петровича. Тот был в ладном синем костюме, внимательно слушал Сергея, время от времени подёргивая непривычную для него деталь одежды – галстук.
– Нормальный, крепкий дедок.
Мать замолчала, не зная, с каких слов начать дальнейший разговор. Наконец, волнуясь, сказала:
– А он зовёт меня к себе в жёны. Что ты на это скажешь?
Люба засмеялась и с удивлением посмотрела на мать.
– Скажу, что дед – сумасшедший. Сколько ему лет?
– Семьдесят три года.
– А ты сама, что думаешь?
– Я думаю и странно это, и необычно. И вроде, кажется, даже чудно. Хотя..., – она замолчала, потом проговорила. – У тебя есть Сергей. Ты учительница, сильно занята. Но он, в случае чего, тебе на вашей даче поможет. А мне кто мне поможет? После смерти мужа я как побирушка. То Николая прошу, то Веру, то ещё кого-нибудь прошу-умоляю.
– И что? Ты собираешься замуж? Ты погляди на себя, на него глянь. Ему семьдесят три, тебе семьдесят. Зачем тебе это нужно? Людей смешить?
– Что тут смешного?
– Все понимают: если б не ты, ни о каком глупом замужестве речи не было бы.
– А ты представь, дочь моя, меня одну длинной зимой, да и не только зимой, в этой избе. Что-то случится, таблетку некому будет подать, стакан воды принести, чтобы запить её… Чтобы, может, жизнь спасти.
– А тётя Вера? А дядь Коля? А Володя, теперь уже с Таней? Наконец, я есть.
– Человек нужен в двух шагах от меня и от таблетки.
В этот момент Сергей, муж Любы, повернулся в сторону женщин.
– Ты смотри не скажи ему про жениховство, – негромко заметила Люба. – Разочаруется зять в тёще.
Однако подошедший Сергей с удовольствием проговорил:
– Интересный мужик. Всё видит, всё понимает. И не скажешь, что за семьдесят.
Надежда Карповна с невольной благодарностью поглядела на зятя и вспомнила свой разговор ещё в Большереченске с Верой и Николаем. Они сидели в Надеждиной избе, пили чай.
– Хорошо, когда вы рядом, – сказала Надежда Карповна. – А вот так случись чево – сердце прихватит или ещё что-то. Буду лежать, как прикованная к постели. Ни до вас некому сбегать, ни скорую вызвать… Да просто лекарства срочного некому будет дать.
– Кудай-то ты заворачиваешь? – насторожилась Вера.
– Да Михаил Петрович хочет меня в жёны взять.
Николай поперхнулся чаем, а жена его выпучила глаза на сестру.
– А ты сама, как на эту смехотурину смотришь? Вот уж позабавится народ! Тоже мне – молодые старикашки!
Но тут Николай, совладавший с внезапным удивлением, без особых раздумий заявил:
– А что в этом особенного, если в хозяйстве появится дельный мужик?
Он сразу понял всю выгоду от возможной комбинации. С одной стороны – не надо будет, как сейчас, то и дело прибегать к свояченице что-то исправить, вскопать, перетащить тяжёлое. Да мало ли дел возникает в доме и на дворе! А с другой стороны, мог появиться хороший мужик, очень понравившийся Николаю. Всегда можно зайти выпить, полекотать* о том, о сём. (*Лекотать – говорить (по-челдонски).
Сообразила и Вера, что для них с Николаем эта чудна́я история только выгодна. Поэтому она состроила масляные глазки и благодушно сказала:
– Человек он, видать, неплохой. В хозяйстве мужские руки нужны. Да и тебе с ним спокойней будет.
Люба с мужем поднялись в свой номер, а Надежда Карповна, увидев сына с Татьяной, пошла им навстречу.
– Волнуетесь, ребятки?
– А как ты думаешь? Не каждый день люди женятся, – ответил Владимир.
Он обнял Татьяну за плечи и слегка придвинул к матери.
– Мам, у Тани есть вопрос к тебе.
– Какой?
– Пусть она сама скажет.
Татьяна потупилась, щёки её вспыхнули румянцем.
– Надежда Карповна, – тихо произнесла невеста, – можно я буду вас называть мамой?
– Господи! Боже мой! Счастье-то какое! Ещё одна дочка появится.
Она взволнованно замолчала, раздумывая, говорить или не надо про Таниного отца. Поняла: всё равно разговоры теперь пойдут и даже представила, как всё будет толковаться. Поэтому надумала сказать сама.
– А Михаил Петрович решил жениться.
Обрадованный согласием матери на просьбу Татьяны, Владимир довольно равнодушно спросил:
– На ком?
– На мне.
Поражённые этим сообщением, молодые люди минуту стояли в недоумении. Наконец, Татьяна воскликнула:
– Интересно-то как!
Она хотела сказать что-то ещё, но увидев сдвинутые брови и ставшее жёстким лицо Владимира, замолчала.
– А как ты на это смотришь? – спросил он мать.
Он хотел сказать резче, назвать предложение глупостью, но, боясь обидеть стоящую рядом Татьяну, ограничился простым вопросом к матери.
– Понимаешь, Володя, для меня это непростой вопрос. Я помню твоего отца. Знаю, есть женщины, которые остаются вдовами после смерти… после гибели мужей, и продолжают жить в одиночестве. Но рядом с ними всё равно кто-то есть. Дети… Другие родственники… Они, в случае чего, могут прийти на помощь.
– Ну и у тебя есть… Люба… Я… А ближе всех тётя Вера и дядя Коля.
– Всё это так, Вова. Но каждый способен появиться через часы. Даже сестра с Николаем. До них надо дойти… им добежать. Я уж не говорю, что в частном хозяйстве нужны мужские руки. Дел здесь хватает. Но, как говорится, не до жиру, быть бы живу. Вот что заставляет задуматься.
– И что ты решила? – спросил Владимир.
– Пока воздерживаюсь.
– Ой, мама! Не воздерживайтесь долго! Папа – хороший человек.
Надежда Карповна неожиданно весело рассмеялась.
– Вот что такое милая дочка!
Владимир молча слушал их восклицания и можно было подумать, что он никак не реагирует на эмоции двух женщин. Но потому, как распрямились сдвинутые было брови, и как помягчели черты лица, стало видно, что молодой человек хочет счастья матери.
– Вот что натворил ледоход, – слабо улыбнулся Владимир и снова обнял Татьяну за плечи. – Теперь надо узнать реакцию Кузьмы Михайловича.
– Я её представляю, – горячо проговорила Татьяна. – Наш Кузя – умница и очень любит папу.
Окончание здесь
Tags: Проза Project: Moloko Author: Щепоткин Вячеслав
Книга автора здесь
Повесть автора «Мужчинами не рождаются» здесь