Когда сборная Англии выходила на матч 1/16 финала против ДР Конго, мало кто сомневался в победе «Трёх львов». Но футбол — игра непредсказуемая. Уже на 7-й минуте африканская команда шокировала всех: Брайан Сипенга вывел Конго вперёд, и Англия оказалась на грани позорного вылета . Команда Томаса Тухеля долго не могла взломать оборону соперника, вратарь Лионель Мпаси отражал один удар за другим, а время таяло . Казалось, Англия повторяет кошмар Евро-2016, когда их выбила Исландия.
Но в самый критический момент на сцену вышел он.
Лидер тишины: капитан, который ведёт за собой делом
Харри Кейн не из тех, кто кричит на партнёров и раздаёт указания каждую минуту. Он предпочитает действовать иначе. Как отметил бывший защитник сборной Англии Гари Паллистер, Кейн не похож на Джона Терри или Роя Кина — он ведёт за собой примером . И в матче с Конго этот принцип сработал на все сто.
Томас Тухель называет Кейна «незаменимым» . И именно эта незаменимость проявилась в Атланте. Когда команда буксует, когда защитники выносят мячи с линии ворот, когда VAR отказывает в очевидном пенальти — капитан не опускает руки . Он продолжает бить. Он продолжает верить.
«Если Англия преуспеет, это будет означать, что Харри Кейн преуспел. Вот насколько он важен. Капитан. Талисман. Лидер. Он всё это», — говорил бывший вратарь сборной Пол Робинсон .
Кейн в цифрах: два гола, которые перевернули всё
И когда казалось, что Англия вот-вот покинет турнир, Кейн взял игру на себя.
75-я минута. Энтони Гордон подаёт с фланга, и Кейн мощным ударом головой отправляет мяч в сетку. 1:1 . Мпаси, совершивший до этого несколько фантастических сейвов, не смог ничего поделать. Стадион выдохнул. Англия ожила.
86-я минута. Тот же Гордон не даёт мячу уйти за лицевую, и Кейн с острого угла бьёт так, что мяч влетает под перекладину. 2:1. Победа вырвана из лап поражения .
Эти два гола сделали Кейна автором 13 голов на чемпионатах мира. Он превзошёл легендарного Пеле (12) и теперь уступает лишь Мирославу Клозе (16), Роналдо (15) и Герду Мюллеру (14) . В этом турнире на его счету уже пять голов .
Этот матч стал первым случаем с финала ЧМ-1966, когда Англия выиграла матч мундиаля, уступая по ходу игры . И в обоих случаях решающую роль сыграл капитан.
Тащит ли он Англию в финал?
«Тащит» — сильное слово. Но статистика говорит сама за себя. Кейн незаменим для сборной — это признают все: от Тухеля до бывших игроков . Его голы, его лидерство, его хладнокровие в решающие моменты — вот что отличает настоящего капитана от просто хорошего нападающего.
Следующий вызов — матч 1/8 финала против хозяев турнира, сборной Мексики. Если Кейн продолжит в том же духе, у Англии есть все шансы пройти дальше. И пока он на поле, вера в то, что «футбол возвращается домой», живёт в сердцах английских болельщиков.
Подписывайтесь на канал «Спорт как он есть», чтобы первыми узнавать о самых интересных событиях из мира спорта! А если вам понравилась эта статья, вы можете поддержать наш канал через донаты — это поможет нам продолжать радовать вас качественными и честными материалами.