Международная группа исследователей пришла к выводу, что современная наука может значительно недооценивать реальное разнообразие насекомых на Земле. Результаты исследования, опубликованного в журнале PNAS, указывают, что ученым, вероятно, известна лишь небольшая часть существующих видов. По оценке авторов работы, сегодня описано не более пяти процентов всех насекомых, обитающих на суше.
Читайте: Россиянам готовят новые запреты: что изменится уже в ближайшее время
Как отмечают исследователи, насекомые являются самой многочисленной группой наземных животных. При этом определить их реальное разнообразие крайне сложно, поскольку свыше 90 процентов видов обитают в тропических и экваториальных лесах. Эти территории остаются труднодоступными для большинства энтомологов, а поиск небольших организмов в подобных условиях требует значительных усилий.
В ходе исследования ученые проанализировали генетические данные, полученные от 1,6 миллиона особей тропических насекомых. В выборку вошли представители 54 тысяч видов, собранные с помощью трех десятков стандартных ловушек, размещенных в сухом, влажном и горном тропических лесах заповедника Гуанакасте в Коста-Рике. Авторы напомнили, что эта страна отличается исключительно высоким биоразнообразием благодаря теплому климату.
Используя статистические методы, исследователи попытались оценить число видов, которые не были обнаружены во время сбора материала. Расчеты показали, что только на территории этого заповедника могут существовать около 330 тысяч неучтенных видов. По мнению авторов, столь высокая доля неизвестных насекомых свидетельствует о значительно большем общем разнообразии, чем считалось ранее.
На основании полученных данных исследователи пришли к выводу, что даже наиболее консервативная оценка предполагает существование не менее 14 миллионов видов насекомых на Земле. Более реалистичные модели дают показатель свыше 20 миллионов видов, а наиболее оптимистичные — около 30 миллионов. Авторы также отметили, что разнообразие насекомых как минимум на порядок превышает суммарное видовое разнообразие всех остальных наземных животных, а количество уже открытых видов, вероятно, составляет лишь около пяти процентов от их общего числа.
Читайте также: