Цитата из романа Куваева: «Мне грустно от ошибок истории. Раньше мир захватывали Чингисханы, Тамерланы, македонские или орды, допустим, гуннов. Атилла захватил мир. Теперь его плотно и неумолимо захватывают покупатели».
… О сегодняшнем мире
…
Тайна реки злых духов — первый и самый известный приключенческо-познавательный роман писателя Владимира Владимировича Корчагина.
Повесть об участии трёх подростков — Саши, Валерия и Наташи — в геологической экспедиции в тайге. В основе повести — впечатления автора от его геологических экспедиций. В книге автор воссоздал впечатляющую картину красоты и удивительных тайн мира минералов, рассказывая о геологической истории Земли.
«Художественное мастерство писателя проявилось и в создании увлекательного приключенческого сюжета… Читатель, заинтересованно следя за приключениями и переживаниями обаятельных героев-подростков, учится преодолевать трудности, ценить истинные человеческие отношения. Ребята в повести движутся не только по пути от незнания к знанию, совершают пространственные перемещения, попадая в исключительные ситуации, но и проходят путь нравственного самоопределения».
Книга является первой из двух книг «цикла о геологах» — её продолжением является книга «Путь к перевалу» (1968) с теми же героями, ставшими студентами геологического вуза. Хотя в книге университет не был назван казанским, но, по словам автора, многие узнавали себя в его персонажах.
После выхода книги в свет число желающих поступить на геологический факультет КГУ возросло в десять раз. Немало молодых людей под влиянием этого произведения выбрали профессию геолога.
Высокую оценку этому произведению дал Иван Ефремов.
…
Учёный-геолог, его аспирант и три подростка-одноклассника из геологического кружка отправляются в экспедицию. Однако самолёт с геологами и их юными ассистентами потерпел крушение где-то в тайге. Припасов полно, всё есть, кроме связи. А место глухое по всем меркам, до ближайших людей 500 км. Выясняется, что они очутились в районе таинственной реки, окутанной страшными легендами. Местные охотники считают это место гиблым и не посещают его. Да и в легендах говорится, что место не просто глухое, но и гиблое, не живут там люди, потому что заправляют на реке Злые Духи!
О том, что с ними произойдёт, как каждый из них поведёт себя в критической ситуации и рассказывается в романе.
…
«Самолёт летел над тайгой. В кабине, тесно заставленной тюками, мешками, бочками, сидело пятеро. Впереди всех, на высоком, обитом рогожей ящике примостился вихрастый паренек с чуть вздернутым носом и выцветшими на солнце бровями. За ним склонился над книгой молодой человек в больших роговых очках. Немного поодаль, на мягких тюках с палатками, удобно разместились белокурая девушка лет шестнадцати и такого же возраста мальчик с красивым тонким лицом и темными, как крепкий чай, глазами. Пятый пассажир, уже немолодой седеющий мужчина, внимательно рассматривал потертую топографическую карту, время от времени поглядывая в окно.
самолёт слегка потряхивало. Мальчик и девушка весело болтали. Мужчина делал какие‑то пометки на карте. Молодой человек в очках неторопливо перелистывал страницы книги. И только паренек с непослушным вихорком неотрывно смотрел вниз, на землю. Коренастый, чуточку сутуловатый, с широкими плечами и задорно торчащим чубом, он был, казалось, вырублен из одного куска дерева, не очень ровного, на зато плотного и на редкость прочного. Его большие загорелые ладони точно вросли в массивную крышку ящика, брови круто надломились и сбежали к самому переносью, а жадно настороженные глаза внимательно следили за проплывающей внизу тайгой.
Под крыльями самолёта расстилалось сплошное море леса. Буровато‑зеленые волны то медленно взбегали на вершины холмов, то быстро скатывались в долины, и тогда внизу вспыхивала на солнце узкая ленточка реки.
Вихрастый пассажир плотнее придвинулся к окну. Бескрайнее море нетронутых лесов, пустынные реки с нехожеными берегами да и само путешествие – все это было больше чем необычным. В голове его рождались тысячи причудливых фантазий. Мысленно он уже сейчас переживал самые невероятные приключения, какие могло подсказать его пылкое мальчишеское воображение…
Путешествие!.. Сколько заманчивой таинственности скрыто в этом слове! Какой волшебной силой обладает оно для всех без исключения мальчишек! Кто из них с самых ранних лет не мечтал о том, чтобы отправиться в какое‑нибудь, хотя бы в самое небольшое путешествие. Кто не представлял себя в роли Колумба, Магеллана, Пржевальского. У какого мальчишки не сжималось сердце при виде уносящегося поезда, пролетающего самолёта или исчезающего вдали парохода.
Но многим ли из них выпадало счастье в шестнадцать лет оказаться в самолёте, летящем над сибирской тайгой?».
…
«В самолёте было темно и тихо. Только из пилотской кабины время от времени доносился приглушенный стон да слышалось неясное бормотанье.
Саша поправил повязку на голове и попытался вытянуть ноги. Он лежал на спальном мешке, разостланном меж тюков и ящиков, и смотрел на смутно поблескивающие окна кабины. Там, за этими черными окнами, притаилась тайга.
Саша повернулся на бок и погладил ноющее плечо. Сильно болела ушибленная голова. А тревожные мысли не, давали забыться.
Ну, кто бы мог подумать, что так нелепо закончится это первое в его жизни путешествие! Ведь столько было сборов, столько надежд и мечтаний. И вот…
Они должны были засветло прибыть в Урбек, и Саша рассчитывал еще сегодня до вечера познакомиться с базой экспедиции. Но уже глубокая ночь опустилась на землю, а разбитый самолёт неподвижно лежал в таежной глуши более чем в пятистах километрах от Урбека и почти в четырехстах километрах от прииска Рассвет. Никто не мог сказать теперь, когда доберется до базы экспедиции или какого‑нибудь другого населенного пункта маленький отряд геологов. Ведь в нем лишь один человек по‑настоящему знал тайгу, и не было никаких средств передвижения, кроме собственных ног путешественников, знакомых больше с асфальтом тротуаров, чем с болотами и буреломом тайги.
Жарко и душно в тесной кабине самолёта. Мрачно поблескивают черные стекла окон. В суровом молчании заглядывает в них ночная тайга.
Саша снова поправил повязку на голове и покосился на погнутую ручку двери. Открыть ее изнутри вечером не удалось. А снаружи?.. Мальчик приподнялся на локте и насторожился. За тонкой стенкой кабины явственно послышался какой‑то шорох, и Саше показалось даже, что он слышит глухое злобное рычанье. Он осторожно, перевел дыхание. А что, если?.. Но в это время застонал летчик. Саша вздрогнул. В памяти его снова встала, картина недавней катастрофы…».
…
Сюжет отличный, с весьма предсказуемым, но от этого не менее интересным финалом, приключения просто дух захватывающие, тут и идолы, и пещеры с погребениями, и гигантские птицы, и даже самое настоящее выживание в лесу.
…
«Андрей Иванович обвел глазами своих слушателей и, немного помолчав, продолжал:
– Во всем бассейне Ваи, оказывается, нет ни одного поселения. Больше того, ни один охотник не выходит на берега этой реки. И это не случайно. У местных жителей существует поверье, что на берегах Ваи издавна поселились злые коварные духи, которые охраняют какие‑то несметные богатства. И горе тем смельчакам, которые попытаются проникнуть в их владения. Бесконечные несчастья обрушиваются на их головы, а главное — духи отнимают у них молодость. Юношей они лишают силы и мужества, а девушек, — Андрей Иванович с улыбкой взглянул на Наташу, – девушек они лишают красоты…»
…
Андрей Иванович предлагает воспользоваться обстоятельствами и исследовать русло Ваи, так как убеждён, что всем страхам из легенд можно найти научное обоснование, тем более что пока всё равно нет возможности сообщить о себе.
…
На следующий день, рано утром, небольшой отряд в составе Андрея Ивановича, Петра Ильича, Валерия и Саши отправился к северу, на поиски реки Ваи. Накануне было решено, что там, на берегу Ваи, следует создать временную базу экспедиции, переправить туда часть грузов и уже с этой базы начать изучение таинственной реки Злых Духов.
Со смешанным чувством любопытства, гордости и страха вступили мальчишки под мрачные своды сомкнувшихся над головами деревьев. Они шли по земле, на которую, может быть, никогда еще не ступала нога человека, а где‑то впереди ждала их река, одно название которой вселяло панический ужас в души бывалых охотников.
Невольно то и дело оборачивались они назад, где между деревьями еще виднелись очертания упавшего самолёта. Неподвижный, беспомощно прижавшийся к земле, он стал уже по‑домашнему уютным и родным. Однако скоро исчез из глаз и самолёт. В последний раз блеснули стекла его кабины. И вот уже со всех сторон обступила их суровая молчаливая тайга…
…
Дальше идёт полный комплект таёжных приключений. Спав по бурной реке, непроходимые болота, загадочные пещеры, хищники, блуждание в чаще. Добавьте к этому изрядную долю мистики, призрачные огни, свечения, древние захоронения, страшные идолы и заброшенные рудники в тайге. Всё, как положено, с последующим разоблачением. О том, что сверхъестественных явлений не существует вам будут напоминать в течение всего повествования с завидным постоянством. Как положено добро победит зло.
…
«– Валерий! В твой рюкзак я положил шоколад. Вынь‑ка одну плитку. Все мы очень ослабли…
– Что вы, Андрей Иванович! Шоколад надо оставить на конец пути, – ответил Валерий не оборачиваясь.
– Мы очень ослабли, – повторил Андрей Иванович, – а конец уже недалеко. Одну плитку давайте разделим сейчас.
– Андрей Иванович! – Валерий решительно застегнул рюкзак. – Вы же мужчина! Стыдитесь! Впереди еще столько дней пути, а вы предлагаете уничтожить наш неприкосновенный запас. Я мальчишка и то…
Геолог побледнел.
– Хорошо, – сказал он с расстановкой, – я могу идти без шоколада. Но Наташе он необходим сейчас. Она еле поднялась с постели.
Наташа хотела возразить, но Валерий опередил ее: – Ах, вот как! Это другое дело. Что ж… «Я отдаю Наташе свой сегодняшний завтрак», —сказал он вызывающим тоном. – Но шоколад останется неприкосновенным!
Валерий быстро вскинул рюкзак на плечи и, не оглядываясь, зашагал вдоль реки. С минуту Андрей Иванович смотрел ему вслед, и вдруг страшное подозрение обожгло его мозг.
– Стой!! – закричал он.
Валерий остановился. Геолог подошел к нему.
– Снимай рюкзак!
Валерий отступил на шаг, и вдруг лицо его задергалось.
– Что?.. Что вы думаете?..
Андрей Иванович взялся за его рюкзак.
– Не дам! – рванулся Валерий.
– Приказываю! — раздельно и властно потребовал геолог.
Лицо его сделалось страшным. Правая рука сжалась в кулак. Валерий дрожащими руками снял рюкзак. Андрей Иванович быстро расстегнул его и вдруг почувствовал, что земля уходит у него из‑под ног: в рюкзаке лежала смятая хвоя пихты. Медленно поднял он глаза на Валерия и словно впервые увидел его красивое надменное лицо, прищуренные веки и наглый бегающий взгляд.
– Ну что? Что смотрите! Может, и мораль начнете еще читать? А мне наплевать на вас! Я жить хочу! – голос Валерия перешел на крик. – Я моложе вас! Я имею больше прав на жизнь! Я… – И вдруг голос его осекся. Прямо перед собой он увидел ввалившиеся, полные муки глаза Наташи.
– А‑а‑а! – взвыл он и бросился на землю.
Ни слова не говоря, Андрей Иванович медленно подошел к костру, тщательно разломил на три равные части сухарь и к каждому кусочку положил по крошечной дольке сахару. После этого он направился к реке, чтобы набрать в котелок воды.
Наташа словно оцепенела. Все происшедшее было настолько невероятным, что казалось каким‑то чудовищным недоразумением, которое следовало сейчас же, немедленно разрешить. Валерий не мог этого сделать! Несмотря на все, что она узнала о нем за последнее время, он не мог так низко пасть – обворовать ее, слабую девушку, своего школьного товарища, и пожилого мужчину, делавшего все возможное для их спасения. Разве мог это сделать человек, который так много и с таким чувством говорил о любви, о красоте, о дружбе, который так любил музыку, который писал стихи, который…».
…
Через всю книгу проходит мысль о том, что в человеке внутреннее гораздо важнее внешнего, и что самый харизматичный человек может быть гнилым внутри. Не всё то золото, что умеет хорошо танцевать и выступать перед публикой, а по-настоящему стоящему человеку не нужно сверкать. К сожалению, многие идеи, высказанные в книге, прямо противоречат современным тенденциям.
…
«Андрей Иванович лег на спину и, глядя в высокое чистое небо, где почти в зените сияло яркое полуденное солнце, начал свой рассказ.
– Это произошло, если мне не изменяет память, 26 октября 1868 года. В этот день Парижская академия наук получила сразу два письма – от французского астронома Жансена и английского астронома Локьера. В обоих письмах сообщалось об одном и том же удивительном открытии. В спектре короны солнца, этой ближайшей к нам звезды, обоими учеными была обнаружена необычная желтая линия. Эта таинственная линия лежала на небольшом удалении от того места, где обычно располагается спектральная линия натрия, и она не могла принадлежать ни одному из известных тогда на земле веществ. Естественно, напрашивался вывод, что неизвестная линия принадлежит какому‑то особому звездному веществу, которое существует только на солнце.
Открытие Жансена и Локьера всколыхнуло весь мир. В честь его была выпущена специальная золотая медаль, а открытое астрономами вещество получило название «гелий», что указывало на его солнечное происхождение, так как «гелиос» по‑гречески «солнце».
Начиная с этого времени развернулись усиленные поиски гелия на земле. Его искали и физики, и химики. Но только через двадцать семь лет он был, наконец, обнаружен, и знаете кем?
Андрей Иванович повернул к Наташе голову и хитро улыбнулся одними глазами. Она молча пожала плечами.
– Геологами! Вот кто открыл звездное вещество на Земле. Они обратили внимание на то, что при нагревании редкого минерала клевеита выделяется какой‑то неизвестный газ, который не только не горит и не поддерживает горение, но и не соединяется абсолютно ни с какими веществами. Этим сообщением заинтересовались химики. Они изучили спектр нового инертного газа и увидели ту самую таинственную желтую линию, которая была обнаружена астрономами в спектре солнца. Неизвестный газ оказался тем самым звездным веществом, которое искали на Земле уже более четверти века. Так гелий был открыт вторично. На этот раз уже на Земле.
Но поиски его не прекращались и после этого. Ученые начали прокаливать другие минералы и породы, я вскоре оказалось, что гелий содержится во многих минералах: уранините, монаците, колумбите, отэните, тюямуните, самарските и других. Нашли гелий и в фиолетово‑черном флюорите, о котором я вам говорил. Но больше всего его содержалось в минерале торианите, который был найден на Цейлоне. Каждый килограмм торианита при нагревании давал до десяти литров гелия.
Начали ученые изучать эти минералы и обнаружь ли, что все они содержат в своем составе уран или торий. Но ведь гелий не соединялся ни с ураном, ни с торием! Почему же он сопутствовал именно этим элементам? На этот вопрос не могли ответить ни геологи, ни химики.
Тогда на помощь пришли физики. И вот в результате точных и остроумных опытов было установлено, что гелий не просто сопутствует урану и торию, но что он рождается из этих элементов за счет распада их ядер.
Так была окончательно разрешена загадка звездного вещества. Но этим не закончилась история его изучения. Когда гелий, подобно другим газам, попытались перевести в жидкое состояние, то он проявил небывалое упорство. В течение многих лет физики всего мира бились над этой проблемой. Постепенно они дошли в своих экспериментах до такого холода, при котором все другие газы сейчас же превращались в лед. Но гелий по‑прежнему оставался бесцветным легким газом. И только тогда, когда была достигнута неслыханная температура — минус 269 °C, всего лишь на четыре градуса превышающая абсолютный нуль, этот упрямец превратился наконец в прозрачную бурно кипящую жидкость. А когда температуру жидкого гелия понизили еще на два градуса, то с ним начали твориться просто‑таки невероятные вещи. Прежде всего он стал кристально‑прозрачным, а затем потерял всякую вязкость, то есть перешел в такое состояние, при котором любое его количество вытекало практически мгновенно даже через самое маленькое отверстие.
Представьте себе ведро с дыркой в булавочную головку. Если такое ведро наполнить водой, то понадобится несколько часов, чтобы оно опорожнилось. А вот переохлажденный гелий вытекает из него так быстро, будто ведро совсем не имеет дна. Он словно проваливается в пустоту».
…
Повесть явно задумывалась не только для того, чтобы воспитывать, но и для того, чтобы просвещать. В постоянных беседах учёных-геологов с подрастающим поколениями непрерывно звучат рассказы о минералах, горных породах, геологии. При этом разнообразие полезных ископаемых на берегах далёкой сибирской речки, сами понимаете, очень скоро превосходит запасы самых знаменитых минералогических коллекций мира. Мы узнаем много интересного о меди, серебре, золоте, алмазах, драгоценных, полудрагоценных и поделочных камнях, о редкоземельных и радиоактивных металлах, минералах, напоминающих пряжу, бумагу, светящихся во мраке и плавающих в воде.
…
«Валерий нетерпеливо ухватился обеими руками за отрезанный ему кусок и только было нацелился зубами на жирную румяную корочку, как вдруг глаза его округлились, и он с отвращением бросил мясо обратно в миску.
– Фу, гадость! – воскликнул он брезгливо.
– Что такое? – насторожился Андрей Иванович.
– Что, что… Черви! Вот что! — Валерий вскочил с места и сплюнул.
– Ой! И у меня, – вскричала Наташа испуганно, отодвигаясь от миски.
Андрей Иванович нахмурился:
– Какие черви? Что вы говорите?
Валерий схватил свою миску и поднес ее почти к самому лицу геолога.
– Вот, полюбуйтесь!
Андрей Иванович заглянул в миску. На дне ее действительно лежало два толстеньких золотистых червяка. Он взял одного из них в руку и вдруг разразился веселым смехом:
– Вот оно что! Ну, за этих червей нам надо благодарить Валерия.
– Что‑о?.. Меня! Да при чем здесь я?!
– А при том, что эти черви образовались из того «стерильного» песочка, который ты поленился смыть с котелка.
– Вы что это, серьезно? — не понял Валерий.
– Конечно, – ответил Андрей Иванович невозмутимым голосом. — Не верите?
Он спустился к реке и, порывшись с минуту в прибрежном песке, вернулся к недоумевавшим ребятам.
– Что это, по‑вашему? — обратился он к ним, указывая на свою раскрытую ладонь.
Ребята послушно склонили головы к его руке. На ладони лежало несколько маленьких блестящих чешуек.
– Слюда… — ответил Валерий, пожимая плечами.
– Слюда? А теперь смотрите, что с этой слюдой произойдет.
Андрей Иванович выкатил из костра раскаленный уголек и, бросив на него блестящие чешуйки, принялся дуть на эту крохотную импровизированную жаровню.
И тут произошло чудо. Маленькие чешуйки вдруг начали вспучиваться, расти у ребят на глазах, и не успели они моргнуть глазом, как все чешуйки вытянулись в длинные золотистые палочки, точь‑в‑точь как те страшные «черви», которые лежали у них в мисках».
...
В общем прекрасное сочетание приятного с полезным, которое будет интересно не только юношам, обдумывающим жизнь.