Сразу после свадьбы Глеб купил большую квартиру в престижном районе города. Оказалось, у него были накопления, плюс на работе, как ценного сотрудника, решили помочь. Таня с воодушевлением принялась обставлять новое жильё. Они ездили по магазинам, выбирали шторы, люстры и прочие важные элементы интерьера. Это было увлекательно и приятно.
Скоро в молодой семье появился ребёнок — девочка Евгения. Сын Зои, Илья, был уже достаточно взрослым, почти подростком. Кстати, Евгении ведь и вовсе могло не быть, этой чудесной крохи. Врачи не советовали Тане рожать — больное сердце, неизвестно, как поведёт себя организм. Но Таня считала, что семья без ребёнка — не семья. Да и муж её, Глеб, мечтал о наследниках. Ну и вот решились. Беременность прошла просто отлично, несмотря на опасения врачей. Девочка родилась здоровая, крепкая. Казалось бы, всё сложилось замечательнейшим образом. Но не совсем.
Спустя год после родов состояние Тани начало ухудшаться. Всё же дала себя знать нагрузка на не слишком здоровый организм. Но Таня ни о чём не жалела. Она выполняла рекомендации врачей, проходила вовремя обследования, пила таблетки. В общем, следила за собой.
— Врачи говорят, что при моих показателях самое главное — положительные эмоции и отсутствие стрессов, — говорила она сестре.
— Ну положительных эмоций у тебя хоть отбавляй, — улыбалась Зоя, глядя на милую забавную племянницу.
— Это точно. Да и стрессов у меня никаких. Всё хорошо у нас в семье.
Зоя надеялась, что со временем узнает Глеба лучше, подружится с ним. Всё же не чужой человек — супруг любимой сестры. Но тот оставался всё таким же отстранённым и молчаливым. Приходил домой и, застав Зою в гостях, сухо здоровался и уходил в спальню.
— Он что, я ему не нравлюсь? — спросила как-то Зоя у Тани.
— Нет, что ты. Он просто человек такой. Да и работы у него много в последнее время, устаёт. Дома редко появляется, постоянные задержки, командировки. Что поделать — руководящая должность. Зато мы с дочкой ни в чём не нуждаемся. Так что он хороший, добрый, заботится о нас, ни в чём нам не отказывает.
Но Зоя знала свою сестру прекрасно и видела, что Татьяна немного лукавит. Похоже, она и сама расстроена. Что-то было не так.
Прошло ещё полтора года. Евгения уже подросла и даже начала ходить в детский сад. Татьяна была счастлива, но со здоровьем приходилось чаще, чем обычным людям, посещать врачей и тщательно следить за показателями. Глеб обеспечивал семью, но очень мало времени уделял дочери и жене. Постоянно мотался по командировкам, в офисе допоздна задерживался, а дома вёл себя отстранённо. Татьяна объясняла это усталостью супруга — и в глазах сестры, а может, даже в своих собственных. Но Зоя видела, понимала: что-то не то происходит. Ей было обидно за сестру.
И однажды Зоя воочию убедилась в своих подозрениях. Да, Глеб действительно изменял Тане. Это была катастрофа.
В тот день Зоя рано ушла с работы. Из школы позвонили, сказали, что у Ильи поднялась температура и его отправили домой. Встревоженная мать отпросилась у начальника: мало ли, вдруг сыну помощь нужна, непонятно же, в каком он состоянии. Потому-то она и пробегала через вокзал в тот момент — так дорога до дома была короче. Ну и увидела их. Глеба и его спутницу. Красивую, стройную, высокую, модной, модельной внешности, как тогда говорили. Они выходили из зала ожиданий, он вёз оба чемодана — и свой, и её. И Глеб был совсем не таким, каким его привыкла видеть Зоя. Одушевлённый, глаза горят, рот не закрывается, улыбка с лица не сходит. Смотрел он на свою спутницу с обожанием прямо-таки. А та будто позволяла собой любоваться. Зоя остановилась, проводила парочку взглядом. Пару раз Глеб обнимал молодую женщину за талию, привлекал к себе, чтобы сказать что-то на ухо, и даже один раз поцеловал — страстно и быстро, потому что та почти тут же шутливо оттолкнула его. Сомнений не осталось.
Зоя знала, что Глеб сейчас в командировке. Но поезд, прибывший недавно на вокзал, — это ведь прямой маршрут из Сочи. Видимо, Глеб с красоткой ездили не в командировку, а на курорт отдыхать. Зоя даже ногой с досады топнула. Врачи ведь советовали Тане подышать морским воздухом, но у Глеба времени не хватало. А вот с любовницей отдохнуть — это пожалуйста.
Зоя долго думала, стоит ли рассказывать Тане. С одной стороны, муж обманывает её, и сама Зоя предпочла бы знать такие вещи, хоть правда и горька. Но Таня ведь больна, у неё сердце, врачи рекомендуют избегать стресса. Не станет ли известие для неё слишком тяжёлым? В общем, Зоя решила не беспокоить Татьяну, а вместо этого поговорить с Глебом начистоту.
Ради этого она отправилась к нему на работу. Офис Глеба располагался в центре города. Он удивился, увидев на пороге своего кабинета сестру супруги.
— Что-то случилось? — спросил он.
— Случилось, — хмуро ответила Зоя и без приглашения уселась напротив.
Глеб подвинул к столу кресло, и женщина рассказала ему о том, что видела на вокзале, причём в подробностях, не упуская деталей. Глеб слушал спокойно, даже бровью не повёл, а потом сказал:
— Ну да, у меня есть женщина. Между нами настоящее чувство. Приходится встречаться тайно. Я и сам от этого не в восторге.
— Но почему? Почему? — не выдержала Зоя.
— Ну, бывает такое, чувства остывают. Я думал, Татьяна — та самая, единственная... ошибся. С Инной у нас всё по-другому, совсем. Я и давно рассказал бы жене, но сама знаешь, сердце у неё больное. Сейчас состояние Татьяны нестабильно, врачи говорят, что это очередной кризис. Когда он минует, я признаюсь, мы разведёмся. Я помогу ей устроиться, не переживай. Но сейчас рассказать о Инне — равно отправить её на тот свет. Ты ведь понимаешь?
Зоя задумалась. Разумеется, Глеб был прав на сто процентов. Он, конечно, гад и предатель, но всё же бережёт супругу от сильнейшего стресса. В общем, они договорились пока молчать. Так действительно было намного лучше для всех участников истории. Кроме самой Инны. Впрочем, она не ввязывалась в эту историю.
Однажды — Зоя до сих пор помнила тот поздний вечер во всех подробностях. Почти ночь уже, Илья спал в своей комнате, ему ведь в школу рано вставать. Зоя тоже собиралась ложиться, но никак не могла оторваться от любимого сериала. И тут звонок — тревога сразу же сжала сердце женщины, она почувствовала что-то не то, слишком уж поздно для обычной беседы.
— Кем вы доводитесь Петровой Татьяне Васильевне? — раздался в трубке чужой мужской голос.
— Сестра, — ответила Зоя, холодея от ужаса. Она всё ещё надеялась, что всё не так страшно, как кажется.
— Вам нужно приехать, забрать ребёнка. Муж её в командировке, а дочь слишком мала, чтобы остаться одной.
— Что с Таней?
— Вам нужно приехать, — повторил голос, — и как можно скорее.
Конечно же, Зоя вызвала такси и спустя минут пятнадцать уже была в квартире сестры. Там было слишком много людей: врачи, полиция. С Зоей поговорили, рассказали ей всё. Она буквально стекла по стенке на пол, села прямо на холодный ламинат, закрыла лицо ладонями. У Тани случился приступ, она ушла мгновенно, врачи не успели.
К Зое подошла маленькая растерянная Евгения. В глазках девочки читались страх и непонимание. Глядя на неё, Зоя поняла: нужно взять себя в руки, она необходима племяннице.
— Вы заберёте ребёнка? — осведомился мужчина в форме.
— Конечно, — кивнула Зоя. — Разумеется, я её заберу.
И Женя действительно провела у Зои первую ночь без мамы. Глеб вернулся из командировки — теперь ему нужно было за дочкой присматривать. Какие уж тут командировки. Искал няню. Всё это время Евгения жила у Зои, Илья помогал матери присматривать за малышкой и делал это с огромным удовольствием. А потом Женю забрал отец, который со свойственной ему серьёзностью сказал:
— Можно, я буду к ней приезжать? — спросила Зоя.
— Даже нужно, — ответил Глеб. — Я тебе ключи от квартиры сделаю. Приходи, когда хочешь, Евгения к тебе так тянется.
— Хорошо. А можно спросить?
— Я кажется, даже знаю, о чём, — кивнул Глеб. — Ты хочешь знать, не рассказал ли я Тане... ну о Инне. Предполагаешь, что приступ из-за этого и случился? Да. Конечно, я ничего ей не говорил.
Глеб смотрел на Зою прямым, искренним взглядом.
— Я никогда, ни за что бы не сделал этого. Мы же говорили об этом, помнишь? Я знал, что это опасно для Тани.
Зоя ему поверила. А потом, спустя несколько месяцев после трагедии, она наткнулась кое на что в вещах сестры. Случайно, по неосторожности. Когда Таня была у них в гостях, племянница и тётя решили поиграть в переодевание. Это было весело, четырёхлетняя малышка обожала наряжаться и перевоплощаться. Зоя, признаться, тоже. Обе они наслаждались этой игрой, ещё и музыку включили. Открыла шкаф сестры — сердце привычно сжалось при виде вещей Татьяны, которые ей никогда уже не понадобятся. Эту блузку они выбирали вместе. А в этой юбке Таня была, когда они в последний раз в кино ходили. Не знала ещё тогда, конечно, что это последний раз. Зоя вздохнула и попыталась достать с верхней полки шляпу, приставшую на шкафчике. Протянула руку, и ворох вещей обрушился вниз, прямо на Зою. Это были головные уборы, шарфы и несколько фотографий. Красиво спланировала... Зоя наклонилась поднять снимки и обомлела. На фотографиях были изображены Глеб и Инна в обнимку и целующимися. Один снимок выглядел особенно романтично: Глеб и Инна на фоне потрясающе красивого морского заката, загорелые, явно влюблённые.
Так вот оно что. Таня всё-таки обо всём узнала. Возможно, именно из-за этого и случился приступ. Зоя перевернула один из снимков — там была надпись, сделанная, судя по всему, карандашом для губ: «Отпусти его, он тебя не любит. Он с тобой только из-за дочери. Он не уйдёт, потому что ты болеешь. Так сделай же первый шаг».
Ужасный текст. Слова ранили Зою, но она представила, каково было её сестре вдруг получить это послание. И записку на оборотной стороне одного из снимков. Глеб, когда она показала ему эти фотографии, повёл себя как-то очень уж странно.
— А зачем ты это делаешь? — спросил он. — Я и так жену потерял, ещё не отошёл от этого горя. Ты ещё и Инну теперь подставляешь? Для чего тебе это? Я понимаю, ты расстроена тем, что Тани больше нет. Наверное поэтому не хочешь, чтобы и я был счастлив. Потому и устроил этот спектакль.
— Да ты что! Откуда бы я эти фотки взяла? — возмутилась Зоя. — Ты вообще ничего не понимаешь! Баба твоя специально Таню на тот свет отправила, она страшный человек! Это она сделала!
Но Глеб гнул свою линию. И Зоя поняла: Инна, эта симпатичная стройная женщина, имеет на него огромное влияние. Потому что он её любит. А она — коварная, холодная и лживая. Зоя даже не сомневалась: это Инна вцепилась в Глеба только из-за его квартиры, положения и достойного заработка. У неё была цель, и она её достигла. Уничтожила главную соперницу. Может, и не хотела она её смерти, но трагедия ей точно на руку.
Раньше-то Зоя с Глебом не особо разговаривали, а теперь и вовсе перестали. С Евгенией Зоя виделась часто. Обычно она забирала девочку на выходные. Глеб по-прежнему много работал. Казалось бы, теперь ничто не препятствовало личному счастью вдовца и его любовницы. Но мужчина почему-то не спешил приводить Инну в дом, они встречались на нейтральной территории, жили порознь. И лишь спустя примерно три года после трагедии Глеб сделал любовнице предложение и привёл её в дом к дочери. Евгении тогда уже в первый класс ходила. Ну и с тех пор, как Инна стала законной супругой Глеба, постепенно Зою стали отваживать.
ПРОДОЛЖЕНИЕ :