Вы геолог, идете по глухой сибирской тайге в поисках полезных ископаемых, и вдруг перед вами возникает огромная каменная полусфера высотой с 15-этажный дом. Посреди равнинной местности. Без всяких вулканов поблизости. Именно так в 1951 году геолог Владимир Колпаков обнаружил то, что потом назовут одной из главных загадок российской науки.
Это образование диаметром около 80 метров и высотой почти 40 метров выглядит как насыпной конус с воронкой на вершине. Местные эвенки обходят это место стороной, называя его «Гнездом огненного орла», и считают проклятым.
Первой мыслью всех выдевших это вулкан. Классическая форма, правильные очертания. Но вот незадача никаких следов магматических пород, никакой вулканической активности в этом регионе никогда не было. Геологическая структура местности вообще не предполагает появления вулканов.
Первая студенческая экспедиция 1963 года чуть не закончилась трагедией. Ребята тащили на себе через тайгу десятки килограммов оборудования, переправлялись через бурные реки, один из участников едва не отрубил себе ногу топором. Но самое удивительное они ничего не нашли. Магнитометры молчали, металлоискатели не реагировали, радиационный фон в норме.
Долгие годы кратер просто игнорировали. Слишком далеко, слишком труднодоступно, да и финансирования на такие исследования не было. А тайна между тем становилась все интригующей.
В 1990-х появилась сенсационная версия. Если провести прямую линию от места падения Тунгусского метеорита через несколько других аномальных зон, она точно укажет на Патомский кратер. Неужели это следы одного катастрофического события? Эта гипотеза взбудоражила научное сообщество. Казалось, мы на пороге разгадки сразу двух величайших тайн.
Но природа любит подбрасывать сюрпризы. Когда исследователи наконец добрались до кратера с современным оборудованием, выяснилось: лиственницы на его склонах старше Тунгусского события на сотню лет. Красивая теория рухнула.
Зато появилась новая, еще более жуткая находка. Годовые кольца некоторых деревьев показали странную картину: почти 40 лет нормального роста, затем резкая остановка развития.
Подобное выдели только в двух местах – в зоне отчуждения Чернобыльской АЭС и на Семипалатинском полигоне. Деревья реагировали на радиационный выброс.
Но откуда радиация в глухой тайге? Что могло вызвать всплеск излучения в середине прошлого века или даже раньше? Естественный ядерный реактор в земной коре? Падение радиоактивного метеорита? Или что-то совсем за гранью нашего понимания?
Последние исследования с применением георадаров показали, что под кратером находится странная аномалия , некий объект цилиндрической формы объемом около 230 кубометров. Что это? Метеоритное железо? Природное образование? Никто пока не знает – бурение на такую глубину в условиях вечной мерзлоты технически очень сложно.
Меня поражает, что в XXI веке, когда мы отправляем зонды к далеким планетам, объект на территории нашей страны остается загадкой. Патомский кратер словно специально сопротивляется исследованиям , то экспедиции не могут добраться из-за бездорожья, то оборудование выходит из строя, то погода не позволяет провести работы.
Местные охотники до сих пор рассказывают, что люди в районе кратера чувствуют необъяснимое беспокойство, у некоторых начинает болеть голова. Один из руководителей экспедиций ушёл от сердечного приступа прямо возле кратера. Мистика? Возможно. Но факт остается фактом это место не любит людей.
Сегодня основная версия ученых кратер образовался в результате выброса глубинных газов или подземного взрыва. Но эта гипотеза объясняет далеко не все. Почему форма такая правильная? Откуда радиация? Что за объект под землей?
Патомский кратер продолжает хранить свои тайны. И знаете, что меня в этом завораживает больше всего? То, что природа все еще способна удивлять нас, напоминая: мы знаем о нашей планете далеко не все. Даже о тех местах, которые находятся в нескольких часах полета от столицы.