Виктория Андреевна, понизив голос, обратилась к мужу, который, не отрываясь, читал газету в кресле:
Ну вот, мы и дождались. Снова все в сборе.
Сергей Петрович лишь тяжело вздохнул, не поднимая глаз.
Вика, ну сколько можно? Полгода прошло с их свадьбы. Пора бы уже смириться.
Смириться с чем, Сережа? С тем, что наш единственный сын, подающий надежды молодой человек, связал свою жизнь с женщиной старше его на восемь лет? У неё уже полжизни за плечами, чужой ребенок и тяжелый опыт за спиной. О чём он только думал?
Он тебе объяснял это сотню раз, — устало возразил муж, откладывая газету. — Ему с ней легко. Наташа — зрелая личность. Она не устраивает истерик и глупых сцен ревности, как это делают молоденькие девушки. Она дорожит семьёй.
Она дорожит квартирой, которую мы с тобой подарили Гоше! — резко оборвала его Виктория Андреевна. — Ладно, иди встречай гостей.
Сейчас начнётся очередной спектакль под названием «идеальная семья».
Вскоре Гоша крепко обнял мать. Наташа, как всегда элегантная и собранная, с безупречным макияжем и сияющей кожей, протянула хозяйке дома коробку конфет.
Здравствуйте, Виктория Андреевна. Это вам к чаю.
Благодарю, Наташа. Проходите.
Мать невольно отметила про себя безупречный крой костюма невестки. Та действительно выглядела превосходно. В этот момент к ней подбежал Артём с рисунком в руках:
Бабушка Вика! Смотрите, я нарисовал вам робота!
Слово «бабушка» неприятно резануло слух Виктории Андреевны.
Спасибо, Артём. Очень... неплохо. Положи на тумбочку.
А почему не на холодильник? — удивился мальчик. — Мама всегда вешает туда мои рисунки!
У меня на холодильнике нет места для магнитов, — сухо отрезала она.
За обеденным столом атмосфера оставалась напряженной. Гоша пытался разрядить обстановку шутками и рассказами о работе, но мать упорно переводила разговор на материальные вопросы.
Я смотрю, Наташа, ты снова обновила гардероб? — заметила она за чаем. — Насколько я знаю, вы собирались делать ремонт?
Мы пока только присматриваемся к вариантам, Виктория Андреевна, — мягко ответила невестка. — Сейчас главная задача — собрать Артёма в школу, это требует больших расходов. Да и Гоше давно пора сменить машину из-за постоянных командировок.
Машина — это дело житейское, — кивнула мать. — Но квартира — это актив. Гоша, ты ведь понимаешь важность инвестиций в будущее?
Мам, мы всё понимаем и думаем об этом, — сын накрыл руку жены своей ладонью. — Мы решили пока ничего не менять. Нам вполне комфортно там, где мы живём сейчас. Квартира от вас просто замечательная.
Конечно замечательная... — вздохнула Виктория Андреевна. — Мы с отцом годами копили на неё. И не только на неё.
В комнате повисла гнетущая тишина. Сергей Петрович многозначительно кашлянул. Все поняли недосказанное: речь шла о крупной сумме на банковском счету. Это были их семейные сбережения «на старт» для сына. И матери очень не хотелось, чтобы эти деньги пошли на нужды пасынка или на обеспечение женщины, которая однажды уже не смогла удержать собственную семью.
Как только Наташа отправилась на кухню, чтобы помочь с уборкой, а Гоша увязался за ней, Виктория Андреевна осталась вдвоём с мужем.
Ты заметила, как она его выдрессировала? — тихо, почти шёпотом, произнесла она. — Он же смотрит на неё с обожанием, как на идола!
А что в этом плохого, Вика? Парень счастлив.
Да какое там счастье, Серёжа! Она его просто околдовала!
Вечером, когда гости разошлись, Виктория Андреевна долго ворочалась в постели. Её не покидало ощущение, что жизнь сына пошла по совершенно иному пути, не тому, который она для него планировала. В своих мечтах она видела рядом с ним юную, целеустремлённую девушку, с которой они бы вместе взрослели, добивались успеха и рожали общих детей. А на деле получила готовую семью, где её сыну досталась роль добытчика и наставника для чужого ребёнка.
Спустя неделю Гоша приехал к ней один, без звонка.
Мам, нам нужно поговорить. Без отца, — с порога заявил он.
Проходи, сынок. Что-то стряслось? — насторожилась Виктория Андреевна.
Они расположились на кухне. Сын долго молчал, глядя в окно, прежде чем начать разговор.
Мам, почему ты так относишься к Наташе? И к Теме?
Как «так», Гоша? Я веду себя вежливо, я пускаю их в дом. Что тебя не устраивает?
Ты разговариваешь с ней так, будто она прислуга. А Темыча ты просто не замечаешь. Он к тебе тянется, зовёт бабушкой, а ты от него отстраняешься.
Потому что я ему не бабушка, Георгий! — голос матери стал громче. — У него есть своя родная бабушка, мать его отца. Почему я должна её подменять?
Потому что это мой сын, мама. Пусть не по крови, но я его воспитываю.
Тебе всего двадцать семь лет! Зачем тебе взваливать на себя чужие проблемы? Ты мог бы завести своих детей.
Одно другому не помеха. Мы с Наташей планируем родить общего ребёнка через год-два. Но Тёма — это уже часть нашей жизни. Наташа — моя жена. Ты понимаешь, что фактически ставишь меня перед выбором?
Виктория Андреевна растерялась.
Каким ещё выбором, Гош?
Если ты не научишься уважать мой выбор и мою семью, мне придётся сократить наше общение. Наташе тяжело приходить сюда, она ведь всё чувствует и понимает.
Она твердит, что я должен быть снисходительнее, ведь ты меня любишь, но я же вижу, как ей тяжело находиться рядом с тобой!
Она жалуется тебе на меня? — вспыхнула Виктория Андреевна. — Какая изворотливая...
Она ни разу не сказала о тебе дурного слова! — резко оборвал её сын. — Это я всё вижу сам. Я вижу твой взгляд, когда она заговаривает о расходах на Артёма. Вижу, как ты поджимаешь губы. И я знаю о деньгах, которые вы с отцом копили.
Это наши деньги, Гоша. Мы вправе сами решать, на что их тратить.
Мне не нужны ваши деньги, мама. Оставьте их себе. Потратьте на путёвку в санаторий или купите новую мебель. Для меня важно другое. Я хочу, чтобы в следующий раз, когда мы придём, ты встретила Наташу как мою супругу, а не как врага народа. Либо ты принимаешь нас всех, либо... просто не вмешивайся в нашу жизнь!
Виктория Андреевна ошеломлённо замолчала. От сына она не ожидала такой твёрдости.
Ты мне угрожаешь? И всё из-за этой женщины?
Я провожу черту, — тихо ответил Гоша. — Я люблю тебя, мама. Но я не позволю никому обижать свою семью. Даже тебе.
На следующий день она позвонила подруге — ей необходимо было выговориться.
Представляешь, он выдвинул мне ультиматум. Либо я принимаю его Наташу с «приданым», либо я ему не мать!
Вик, — подруга отреагировала на удивление флегматично. — А чего ты хотела? Гоша — мужчина, он защищает свой дом. Ты же сама всегда хотела, чтобы у него был характер и внутренний стержень.
Но не против же собственной матери!
А ты ведёшь себя как агрессор. Пойми, она для него не просто «женщина с довеском». Она та, кто создаёт тепло в доме. Ты видела, как он изменился? Стал спокойнее, увереннее в себе. Раньше он вечно чего-то искал, был беспокойным. А сейчас — остепенился. Разве не этого ты для него хотела?
Я мечтала о другой невестке, Лена. О ровеснице.
Попробуй взглянуть на неё без своих предубеждений. Она ведь не виновата в том, что старше. И то, что у неё есть ребёнок — это не преступление.
Виктория Андреевна не нашла слов для ответа. Он ушёл, оставив недопитый чай на столе. А Виктория Андреевна до самого вечера проплакала в одиночестве.
... Миновал ещё один месяц. В семье царило затишье: Виктория Андреевна не звонила сыну, а он, в свою очередь, не делал шагов к примирению. Муж постоянно выражал недовольство, сетуя на гнетущую тишину и холод в доме. Тишину нарушил приближающийся день рождения Гоши.
Долго перебирая варианты подарка, Виктория Андреевна внезапно для самой себя оказалась в детском отделе. Вспомнив, как Артем с восторгом рассказывал о большом конструкторе, она купила именно его.
Взяв себя в руки, она набрала номер Наташи.
Наташа? Это Виктория Андреевна. Мы с Сергеем Петровичем хотели бы сегодня вечером зайти поздравить Гошу, если вы, конечно, не собираетесь отмечать в ресторане.
Мы будем очень рады, Виктория Андреевна. Я как раз ставлю ужин в духовку. Ждём вас к семи.
Переступив порог квартиры сына, Виктория Андреевна ощутила непривычное волнение. Обстановка изменилась: на окнах висели новые шторы, в углу появился ящик с игрушками, а из кухни доносился аппетитный запах запечённого мяса и корицы.
Сергей Петрович сразу же заключил именинника в объятия. Виктория Андреевна поцеловала сына в щёку и, повернувшись к Наташе, протянула ей букет.
Наташа, ты чудесно выглядишь. Это тебе.
Артём робко стоял в дверном проёме. Увидев его, Виктория Андреевна достала из пакета коробку.
Артём, подойди. Это тебе. Я помню, ты говорил, что любишь собирать модели.
Лицо мальчика озарилось счастливой улыбкой. Он подбежал к ней, крепко обхватил за талию и воскликнул:
Спасибо! Вы самая добрая!
В этот момент сердце женщины дрогнуло. Стена отчуждения, которую она так старательно возводила, рухнула. Она неловко погладила ребёнка по волосам и улыбнулась в ответ.
Вечер прошёл на удивление легко и душевно. Гоша был по-настоящему счастлив, наблюдая за непринуждённым разговором матери и жены. Они обсуждали отпуск, школьные дела и бытовые мелочи. Виктория Андреевна сознательно избегала оценивающих взглядов на невестку и постепенно начала понимать правоту мужа. Наташа оказалась внимательным собеседником: она не перебивала, не пыталась доминировать в разговоре, а её движения были плавными и успокаивающими.
Когда гости начали собираться домой, Наташа вышла их проводить.
Виктория Андреевна, — тихо сказала она, когда мужчины вышли на лестницу. — Спасибо вам. Я знаю, как вам было трудно переступить этот порог. Но я очень ценю ваш поступок. И Гоша тоже.
Виктория Андреевна посмотрела ей прямо в глаза:
Наташа, я просто хочу, чтобы мой сын был счастлив. Раз он выбрал тебя... значит, мне придётся с этим смириться.
Уже дома, укладываясь в постель, она поделилась с мужем:
Знаешь, Серёжа, а ведь Наташа действительно вкусно готовит. И у них дома стало как-то... уютно.
Я же тебе говорил, — с улыбкой ответил муж. — Главное — дать человеку шанс.
С деньгами я пока повременю, — после паузы добавила она. — Пусть попробуют сами справиться с ремонтом. Но вот на учёбу мальчика я, пожалуй, отложу что-нибудь отдельно. Всё-таки он теперь часть нашей семьи, надо соответствовать.
Сергей Петрович лишь молча усмехнулся в ответ.
Еще истории:
- Решила я уступить тебе своего благоверного. Со всем скарбом, в комплекте два сына
- Твой сын мешает нашему счастью. Нужно почаще отправлять его к бабушке или в лагерь
«Зачем ты заходила на страничку бывшего?». Её ответ меня «убил»