Российский СПГ-танкер "Маршал Василевский", принадлежащий "Газпром флоту", впервые заметили в Балтийском море с установленными крупнокалиберными пулеметами. Фотографии, сделанные эстонской пограничной авиацией, быстро привлекли внимание военных аналитиков: раньше подобное вооружение на гражданских газовозах практически не встречалось.
На первый взгляд может показаться, что речь идет всего лишь о двух пулеметах. Однако сам факт их появления говорит о гораздо более серьезных изменениях. Еще недавно коммерческие суда старались максимально дистанцироваться от любой военной атрибутики. Теперь же крупнейшие энергетические перевозчики постепенно становятся частью системы безопасности государства.
По опубликованным снимкам видно, что на ходовом мостике оборудованы укрепленные огневые позиции с мешками с песком, а на них установлены 12,7-мм пулеметы "Корд". Такое оружие предназначено для поражения легких катеров, беспилотников и низколетящих целей на небольших дистанциях.
Сам "Маршал Василевский" — далеко не обычный газовоз. Судно было построено для обеспечения энергетической безопасности Калининградской области. При необходимости оно может не только перевозить сжиженный природный газ, но и выполнять функции плавучего терминала по его регазификации, что позволяет снабжать регион даже в случае проблем с поставками по суше. Именно поэтому этот танкер считается одним из наиболее стратегически важных гражданских судов России.
Почему вооружение появилось именно сейчас? Эксперты называют сразу несколько причин. За последние месяцы значительно выросла напряженность в Балтийском море. Россия усиливает меры защиты своих судов, а европейские страны, напротив, ужесточают контроль за российским судоходством. На этом фоне любое стратегически важное судно становится потенциальной целью для диверсий, беспилотников или попыток досмотра.
При этом сами пулеметы вряд ли способны кардинально изменить боевые возможности почти 300-метрового газовоза. Их задача скорее психологическая и оборонительная: продемонстрировать готовность экипажа защищать судно и осложнить любые попытки приблизиться к нему без согласования. Военные аналитики отмечают, что даже наличие такого вооружения заставляет иначе оценивать риски при возможной операции по остановке или досмотру судна.
Что еще может находиться на борту:
- Стрелковое оружие экипажа или охраны. Если на судне присутствует вооруженная охрана или военнослужащие, вполне вероятно наличие автоматов, пулеметов меньшего калибра и снайперских винтовок. Это наиболее реалистичный сценарий.
- Переносные средства ПВО. Теоретически на борту могут находиться переносные зенитные комплексы для защиты от беспилотников или вертолетов. Однако использование такого оружия на гражданском судне связано с серьезными юридическими и практическими вопросами.
- Средства радиоэлектронной борьбы. Некоторые эксперты не исключают установку систем обнаружения или подавления БПЛА. Такие комплексы менее заметны, чем вооружение, и могут размещаться внутри надстроек.
Не исключено, что пулеметы были установлены намеренно так, чтобы их можно было заметить с воздуха. Это своего рода демонстрация готовности к самообороне. При этом средства связи, наблюдения, радиоэлектронной борьбы или вооруженная группа охраны могут находиться внутри судна и не попадать в объективы камер.
Любопытно и другое: "Маршал Василевский" не относится к так называемому "теневому флоту", о котором в последние годы много говорят на Западе. Судно официально принадлежит российской компании, ходит под российским флагом и выполняет регулярные рейсы для снабжения Калининградской области. Именно поэтому его вооружение вызвало столь широкий резонанс — речь идет не о скрытой перевозке нефти, а о стратегическом гражданском судне, которое фактически получило элементы военной защиты.
Появление пулеметов на борту может стать началом новой тенденции. Если раньше вооруженная охрана встречалась в основном на судах, проходящих через районы с высокой активностью пиратов, то теперь подобные меры начинают применяться и в европейских водах. Это еще один сигнал о том, что Балтийское море постепенно превращается не только в важнейший транспортный коридор, но и в одну из самых напряженных морских зон Европы.