Сезон 2026/27 в КХЛ, который стартует 5 сентября, принесёт важное изменение в розыгрыше Кубка Гагарина. Лига отказалась от перекрёстного плей-офф, действовавшего с 2024 года, и ввела новую систему посева команд со второго раунда. За данный формат проголосовало 16 из 22 клубов на совещании руководителей с менеджментом КХЛ
Суть изменений
Раньше, начиная со второго раунда, команды Западной и Восточной конференций встречались между собой по перекрёстной схеме. Теперь от этого принципа отказались. Со стадии 1/4 финала все оставшиеся участники объединяются в общую таблицу по количеству очков, набранных в регулярном чемпионате.
Пары формируются по принципу «первая — с восьмой, вторая — с седьмой» и так далее, с перепосевом после каждой стадии. Первый раунд плей-офф по-прежнему будет проходить внутри конференций по привычной схеме (1-е место против 8-го и т.д.) .
Реакция: неоднозначная
Президент КХЛ Алексей Морозов назвал нововведение стимулом для команд: «Это нововведение стимулирует клубы набирать больше очков в регулярном чемпионате, чтобы находиться как можно выше в таблице».
Однако не все аналитики разделяют этот оптимизм. Отмечается, что данное нововведение не решает главную проблему лиги: в плей-офф попадают почти все клубы (по 8 из 11 в каждой конференции). Например, в прошлом сезоне разрыв между Спартаком и Шанхайскими Драконами (8-м и 9-м местами) составил 25 очков, что делает регулярку во многом формальностью. По мнению экспертов, изменение системы посева — это половинчатое решение, и по-настоящему интригу могло бы добавить введение плей-ин.
Таким образом, Новый формат плей-офф — это попытка КХЛ повысить значимость регулярного чемпионата. Насколько это изменит расстановку сил, мы увидим уже в новом сезоне.