Потом будет уже поздно. Точнее как: конечно лучше поздно, чем никогда. Но еще лучше – пока картофель еще не цветет. Рубеж этот важный. Потому что как раз в период бутонизации и начала цветения картофель начинает формировать и наращивать клубни. Поэтому в идеале дела, о которых пойдет речь далее, нужно успеть сделать до момента цветения.
1. Как я уже сказала, примерно с момента бутонизации и начала цветения картофель начинает активно формировать клубни. А чтобы они смогли нормально развиваться, им нужно место. И если вы еще не провели последнее окучивание, сейчас самое время это сделать.
Высокий гребень не только дает пространство для образования новых столонов, на которых потом вырастут клубни, но и защищает картофелины от солнечного света. А значит и от позеленения и накопления соланина, который нам с вами не нужен.
После начала цветения в теории конечно окучить картошку тоже можно, но чем дальше – тем кусты более рослые и сильнее разваливаются. Вам самим будет неудобно ползать между рядами. Да и по актуальности до цветения – самое подходящее время.
2. Если планировали подкормить картофель, тоже не стоит откладывать это на потом. Почему? Потому что сейчас растения переключаются с наращивания ботвы на формирование клубней. И наша задача – своими подкормками помочь им это сделать. И дальше уже растить крупные и крахмалистые клубни.
Азотные удобрения сейчас пора исключать из рациона картошки. А «переводить» растения на преимущественно калийный рацион. Именно калий отвечает и за размер клубней, и за накопление в них крахмала. А еще за лежкость урожая.
Чем можно подкормить? Можно в процессе окучивания присыпать междурядья золой. Но лучший вариант – приготовить раствор сульфата калия (20 г на 10 л воды) и внести по 0,5 л состава под каждый куст. Сделать это можно тоже в процессе окучивания: и для удобства, и чтобы лишний раз не топтать картофельную плантацию.
3. Что еще рекомендую обязательно сделать в процессе последнего окучивания до цветения кустов? Тщательно осмотреть растения на наличие колорадских жуков. Особенно с нижней стороны листьев, потому что именно там вредители делают кладки яиц. Если заметите ярко-рыжие «горошинки», протирайте листья и удаляйте кладки. Иначе «взрастите» новое поколение личинок и жуков, которые превратят потом вашу картошку в «решето». И конечно собирайте самих жуков и их личинок.
4. И четвертое – очень важное и обязательное, но не разовое до цветения. Это полив. Верю, что на полив картофельных плантаций (особенно если они большие) может не хватать ни сил, ни времени. Но поливать картошку нужно обязательно.
Если вы обычно это не делаете, а доверяете эту работу осадкам, то сейчас все же рекомендую поднапрячься и полить картошку. Почему? Причина все та же – начинается процесс формирования клубней. И если в этот момент влаги будет сильно не хватать, кусты просто не смогут «реализовать свой потенциал». Клубней завяжется меньше, а те, что уже начали расти, будут развиваться медленнее.
Если лето в этом году сухое, в процессе окучивания замульчируйте междурядья скошенной травой. И вам будет проще, и картофелю лучше и комфортнее.