Pop/Rock • Rock
Released by Cooking Vinyl •
17 March 2014 • 12 Tracks • 45m 25s
Going to Hell — момент, когда The Pretty Reckless перестали быть “группой Taylor Momsen” и стали полноценной тяжёлой рок-машиной. Если дебютный Light Me Up был нервной, подростковой вспышкой с хорошими припевами и большим желанием доказать право на существование, то второй альбом звучит уже увереннее, грязнее и опаснее. Здесь группа не просит воспринимать её всерьёз — она просто врывается в дверь с риффом, грехом, дымом и голосом, который научился не только соблазнять, но и давить.
Важный контекст: Going to Hell рождался не в стерильных условиях. Запись была прервана ураганом Sandy, уничтожившим студию Water Music в Нью-Джерси, и эта катастрофическая энергия будто въелась в сам альбом. Пластинка звучит как вещь, которую не отполировали до безопасного радио-рока, а вытащили из грязи, досушили у костра и тут же поставили на усилитель.
Открывающая “Follow Me Down” сразу задаёт новый масштаб. Это уже не просто дерзкий alternative rock: здесь есть блюзовая грязь, сексуальная угроза, тяжёлый грув и тот самый театральный грех, который станет центральным образом всего альбома. Momsen поёт так, будто не играет рок-фронтвумен, а действительно наслаждается падением. Песня слишком эффектная, чтобы быть тонкой, но именно в этом её сила.
Заглавная “Going to Hell” — манифест пластинки. Риффы рубят грубо, припев сделан для большой сцены, а религиозная образность подана не как философия, а как рок-н-ролльная провокация. В тексте и подаче много подросткового вызова, но в 2014 году он уже не выглядит пустым: группа нашла звук, который оправдывает позу. Это не глубокая теология, конечно. Это исповедь через перегруженную гитару.
“Heaven Knows” — главный хит и, возможно, самая важная песня в карьере группы. Хоровой припев, маршевый ритм, простая, почти школьная считалка и огромный роковый крюк сделали её идеальным радиосинглом. Но песня работает не только как хит. В ней есть образ поколения, которое выросло на обещаниях, запретах, морализаторстве и пустых лозунгах, а в итоге оказалось предоставлено самому себе. Это не самая сложная песня The Pretty Reckless, зато самая точно сконструированная.
“House on a Hill” резко меняет температуру. После первых трёх ударов альбом вдруг становится почти апокалиптической балладой. Здесь группа показывает, что умеет не только провоцировать, но и строить атмосферу. Песня звучит как видение мира после пожара: дом на холме, разрушение, страх, невозможность вернуться к прежней невинности. Это один из самых сильных моментов альбома именно потому, что в нём меньше позы и больше настоящей тревоги.
“Sweet Things” — самая тёмная и неприятная вещь пластинки. Она балансирует между блюзовым соблазном, хоррор-роком и психологическим дискомфортом. Песня нарочито театральна, почти грязная сказка для взрослых, но в ней есть важная для альбома тема: желание как опасность, власть как игра, невинность как маска. Не всем зайдёт этот трек — он перегибает, давит, местами выглядит почти карикатурно. Но без него Going to Hell был бы безопаснее и слабее.
Короткая “Dear Sister” работает как мрачная связка, после которой “Absolution” возвращает альбом к большому hard rock-звучанию. Это одна из недооценённых песен пластинки: мощный припев, хорошая динамика, религиозная лексика без лишней сахарности. Здесь Momsen особенно убедительна — она не просто “плохая девочка”, а человек, который понимает, что вина и желание часто живут в одной комнате.
“Blame Me” — более мелодичная и уязвимая вещь. В ней слышно, что за образом греха и вызова стоит не только бравада, но и желание переложить или принять ответственность. The Pretty Reckless вообще становятся интереснее, когда перестают только шокировать. В таких песнях появляется настоящая человеческая трещина.
“Burn” — короткая, почти акустическая передышка, но она важна для драматургии. После тяжёлых риффов и громких заявлений альбом вдруг сжимается до почти интимного состояния. Это не полноценная песня-центр, скорее обугленный фрагмент, но он помогает пластинке дышать.
“Why’d You Bring a Shotgun to the Party” — самый прямой социальный номер альбома. Он не идеален: метафора подана довольно лобово, текст местами слишком очевиден. Но песня цепляет энергией и показывает, что группа пытается смотреть не только внутрь собственной тёмной эстетики, но и наружу — на культуру насилия, злости и саморазрушения.
“Fucked Up World” — ещё один большой рок-сингл, более солнечный по груву, но не по смыслу. Это грязный, заразительный, почти летний трек о мире, который давно сломан, но продолжает танцевать. В нём есть что-то от классического hard rock с радио-припевом: песня не самая глубокая на альбоме, зато одна из самых концертных.
Финальная “Waiting for a Friend” — неожиданно сильная точка. После всего демонического театра, религиозных образов, сексуальной агрессии и тяжёлых припевов альбом заканчивается почти кантри-блюзовой исповедью. И именно здесь Momsen звучит наиболее живой. Без маски, без крика, без позы. Просто человек, которому нужен кто-то рядом. Это важный финал: он показывает, что за всем “адом” альбома стоит не желание шокировать, а одиночество.
Главное достоинство Going to Hell — цельность. Это не набор случайных rock-синглов, а пластинка с ясной эстетикой: грех, вина, религия, сексуальность, разрушение, желание спасения и отказ от приличия. Да, иногда это подано слишком крупными мазками. Да, альбом любит очевидные символы: ад, небеса, огонь, вина, искупление. Но The Pretty Reckless играют всё это с такой уверенностью, что большая часть пафоса работает.
Музыкально это лучший ранний баланс группы: hard rock, post-grunge, alternative metal, блюзовая грязь и радиоформатные припевы. Ben Phillips даёт риффам достаточную тяжесть, Kato Khandwala удерживает звук плотным и коммерчески мощным, а Taylor Momsen окончательно становится главным оружием группы. Её голос здесь уже не просто хриплая визитка, а полноценный драматический инструмент.
Слабые места очевидны. Тексты временами слишком прямолинейны, а провокация иногда выглядит рассчитанной. Альбом не всегда знает меру: где-то религиозная образность работает, где-то превращается в красивый плакат. Но это честная плата за его энергию. Going to Hell не хочет быть тонким альбомом. Он хочет гореть.
И он горит. В дискографии The Pretty Reckless это ключевая пластинка: более зрелая, чем Light Me Up, более хитовая, чем многие последующие работы, и достаточно мрачная, чтобы не раствориться в обычном американском радио-роке 2010-х. Именно здесь группа нашла свой настоящий масштаб — большой, грязный, грешный и очень уверенный.
Оценка: 8/10
Лучшие треки: “Follow Me Down”, “Going to Hell”, “Heaven Knows”, “House on a Hill”, “Sweet Things”, “Absolution”, “Fucked Up World”, “Waiting for a Friend”.
Для поклонников: Hole, Soundgarden, Alice In Chains, Audioslave, Garbage, Halestorm, Dorothy, Evanescence, Black Sabbath, мрачного post-grunge и тяжёлого hard rock с сильным женским вокалом.