Это был худший день в её жизни. Зоя сидела на лавочке под пасмурным осенним небом и хотела удавиться. Немного потешив себя картинкой, она вдруг вспомнила, что непроизвольная дефекация во время такой смерти сделает её внешний вид очень неэстетичным. Картинка заставила нервно хихикнуть. Нет, не вариант. Пусть Гоша красавчик, но он подлец, и того не стоит.
Сегодня он сказал ей, что любовь прошла. Ну понятно, первый парень в университете. И она кто? Арбузная семечка. Пигалица. Смотришь в зеркало и ненавидишь. Маленькая, кругленькая, в коричневых кудряшках — вся в бабушку. И тренажёры, и походы, и кик-боксинг — а всё кругленькая. И, естественно, маленькая. Никогда у неё не было и больше не будет такого парня. Такие её и не замечали никогда.
Зоя почувствовала урчание в животе и решительно встала. Трагедия трагедией, а жить надо.
Народу в кафе было мало. Устроившись за столиком у окна она яростно жевала, на сей раз представляя, с каким удовольствием она заехала бы Гоше в его красивый глаз. А лучше в зубы, чтобы хоть один выпал. Зачем, спрашивается, крутить роман, чтобы через полгода сказать, что мы, ах, не подходим друг к другу?! Разве это не ясно уже через месяц? Где тут самый жгучий кетчуп?
От нервной встряски в тарелку вывалилось всё содержимое бутылки — словно море крови. Зоя чертыхнулась.
И вдруг возникло странное ощущение, что мир вокруг чуть качнулся. Нет, не она, а именно мир вокруг. Легкая волна прошла по стенам кафе и посетителям. Зоя протёрла глаза и увидела растрепанную девушку в плаще и с сумочкой, которая быстро шла мимо столика Зои к выходу из кафе, оглядываясь в ужасе. Причём Зоя была уверена, что секунду назад этой девушки в кафе просто не было.
Но внезапно позади девушки прямо из воздуха возник парень в сером костюме. Он схватил девушку за локоть. Та вскрикнула и отшатнулась, но он крепко держал и выкручивал ей руку. Странно было то, что никто больше в кафе не обращал на них никакого внимания.
Вся накопленная злость взорвалась в один момент. Тарелка, полная жгучего соуса, полетела в лицо нападающему, а ногой Зоя засадила парню в пах. Он с воплем согнулся пополам, а потом с трудом ковыляя бросился в сторону туалета.
К тому времени незнакомка уже успела выбежать из кафе. В большие окна было видно, как она метнулась через улицу и исчезла за углом. Зоя не знала, что делать и огляделась.
На полу в луже соуса лежала тарелка, а рядом сумочка незнакомки. Зоя подняла сумочку, а в это время из туалета выскочил тот парень в сером. Впрочем нет, он был другой, но очень похожий, как будто их делали по одному лекалу. А следом оттуда же выбежали ещё два в таких же костюмах. Зоя застыла в шоке, глядя как двое бросились на улицу за тот же угол, будто знали куда, а третий решительно направился к Зое. Оскалившись он уже протянул к ней руку, но она плеснула ему в лицо свой кофе и нанесла удар ногой в нужное место. Сама же выскочила на улицу и бросилась за тот же угол, сжимая сумочку в руках. Но ни девушки, ни тех парней уже нигде не было. Была обычная улица с деревьями, домами и прохожими.
Зоя замерла у какого-то подъезда, оглядываясь и пытаясь понять, что делать дальше. Вдруг кто-то схватил её за локоть, втащил в подъезд и предусмотрительно отскочил на расстояние. Зоя брыкнулась и уже занесла кулак, но нападавший был другой. Маленький, чуть выше её, в синем спортивном костюме молодой человек показывал ей знак “тише”, и это её остановило.
Где-то затихая раздавались звуки шагов, словно кто-то шёл не по улице, а по тоннелю, и наконец парень кивнул ей и прошептал:
— Осторожно, они слышат очень далеко.
— Кто они? — прошептала Зоя.
Он только покачал головой.
— А ты кто такой? — спросила Зоя удивлённо разглядывая незнакомца. Впрочем, ей показалось, что она где-то его видела.
— Зови меня Ян, — сказал парень.
— Что тебе нужно?
— Вернуть вот это куда надо, — он показал на сумочку.
— Это не твоё, — ответила Зоя и прижала сумочку к себе.
Коридор чуть качнулся.
— Осторожно! — воскликнул Ян.
Но где-то вдруг раздался пронзительный женский крик, и Ян решительно схватил Зою за локоть:
— Сюда! Скорее!
Зоя не успела выдернуть руку, как он уже втянул её в какую-то квартиру прямо через дверь, но оказалось что это не квартира, а подземелье. В длинном тоннеле была почти полная темнота, но Ян, похоже, неплохо ориентировался. Он побежал по этому тоннелю, а Зоя побежала за ним, так как стоять одной в темноте в непонятном месте совсем не хотелось.
— Посвети! — крикнул Ян.
Зоя торопливо достала сотовый и включила фонарик. На земле лежала та самая девушка. Голова была в крови. На плаще на груди тоже алели пятна. Ян бросился к девушке и проверил пульс.
— Быстро! — скомандовал он Зое, — сюда! Свети!
Зоя светила фонариком, пока он обследовал голову, расстегнул плащ и осмотрел грудь.
— Здесь ничего. Хорошо!
Он резко вдохнул девушке воздух в рот и начал делать массаж сердца.
— Можешь делать дыхание рот в рот? — спросил он резкими ритмичными движениями давя на грудную клетку.
— Попробую… — Зоя положила сотовый фонариком вверх, встала на колени и повторила его движения, зажав девушке нос и вдохнув ей воздух в рот.
— Раз, два, три, сейчас! — скомандовал Ян, и Зоя сделала ещё один вдох, и ещё один, после чего девушка вдруг судорожно вдохнула сама и застонала.
— Хорошо! Всё хорошо! — воскликнул Ян тяжело дыша, — молодца!
Затем ниоткуда вытащил сумку, из неё медикаменты и бинты и начал обрабатывать рану на голове, но вдруг прошептал:
— Тише!
Они замерли, и вдруг где-то отчётливо раздались шаги нескольких человек. Шаги приближались.
— Быстро! — яростно прошептал Ян, — представь себе безопасное место!
— Какое?
— Любое! Быстро!
И Зоя представила. В тот же момент мир покачнулся и всё изменилось…
В сарае был полумрак, пахло навозом, а на них смотрела её любимая корова.
— Манюня! — воскликнула Зоя. — Но как?! Она же давно…
— Да, да, — торопливо сказал Ян, продолжая обрабатывать раны, — Это твоё представление о безопасности. Твоё подсознание унесло нас в картинку твоего детства. Главное, что они нас потеряют на время.
— Что это всё значит? — спросила Зоя. — Кто они?
— Я не могу об этом говорить.
— А кто ты такой? Как ты с ними связан?
— С ними? Никак.
— А с кем?
— С тобой. Ты влезла, и мне пришлось тебя вытаскивать.
— Я влезла?! — Зоя задохнулась от возмущения, — и что мне было делать? Смотреть, как этот долбанутый…
— Нет, нет, — перебил её Ян, — ты действовала предсказуемо в соответствии со своим характером и ситуацией. Но она сложилась очень нестандартно.
— Ничего себе нестандартно! Прямо из воздуха появляются какие-то отмороженные клоны…
— Не из воздуха, а из… как бы это сказать…
— Параллельной вселенной?
— Да нет. Вполне нашего мира, но другой уровень… Типа того…
Зоя замолчала, пытаясь осмыслить, и наконец спохватилась:
— А это реальность?
— Не совсем… — замялся Ян, — Это пространственно-временная складка, в которую мы прыгнули через твое сознание. Но здесь это как бы реальность.
— А эти парни реальные?
— Ближе к имитации. Долго объяснять.
— А почему тогда они реагируют на перец и…—она не решилась закончить.
— И удар по тестикулам, ты хотела сказать? Потому что имитация приближена к вашим биологическим условиям. Вот из-за этого… скажем, прибора, — он кивнул на сумочку, которую Зоя зажимала в руках. — Потому, да, они реагируют.
— Ты что, мои мысли читаешь? — яростно прошипела Зоя.
— Не только читаю, я их иногда даже подбрасываю. Очень редко. Нам нельзя сильно вмешиваться.
— Что?!
— Ну, я твой как бы… куратор что ли. Отвечаю за тебя. Направляю время от времени.
— Ой, спасибо! — Зоя съязвила, но сама покраснела, однако добавила ядовито, — И про непроизвольную дефекацию тоже ты мне удружил?
— Конечно, — ответил Ян нимало не смущаясь. — Не только мысли, но и статейку на тему. Помнишь?
— Гад.
— Всегда пожалуйста.
