Михаил Калашников — советский и российский конструктор, чье имя стало синонимом стрелковой надежности. Созданный им автомат стал самым распространенным оружием в истории человечества. Сегодня его имя носит концерн «Калашников», а сам автомат попал на флаги, гербы и памятники других государств, превратившись в настоящий культурный феномен.
Алтайский бунтарь: детство и образование Михаила Калашникова
Михаил Тимофеевич Калашников родился в 1919 году на Алтае, в селе Курья. Он был семнадцатым ребенком в семье, где из девятнадцати рожденных выжили только восемь. В 1930 году его родителей раскулачили и сослали в Томскую область.
Окончив семь классов в деревенской школе, юный Михаил был вынужден прервать учебу: кулацкое происхождение закрывало двери к дальнейшему образованию. Даже чтобы получить паспорт, ему потребовалось подделывать документы.
Его становление как конструктора началось на станции Матай в Казахстане, куда Калашников приехал в 1937 году. Он устроился учеником в железнодорожное депо, а вскоре стал техником-счетчиком.
Михаил разбирал устройства, чертил схемы и предлагал, как наиболее удачно можно отремонтировать поломку. Начальник депо, чья фамилия тоже была Калашников, заметил талант парня и давал ему доступ к мастерским.
Осенью 1938 года Михаила призвали в Красную армию и направили в Киевский Особый военный округ. Он попал в танковую дивизию 8-го механизированного корпуса. Командиры быстро заметили, что этот танкист видит технику иначе, чем другие. Калашников не просто водил машину — он понимал, как улучшить каждый ее узел.
Первые шаги Михаила Калашникова: от счетчика до первой винтовки
За время службы он создал сразу два устройства. Первое — инерционный счетчик для учета фактического количества выстрелов из танковой пушки. Второе, более сложное — прибор для учета моторесурса танкового двигателя, который фиксировал работу мотора отдельно на холостом ходу и под нагрузкой.
В 1941 году, командуя Т-34 в боях под Трубчевском, Михаил Калашников получил осколочное ранение в левый плечевой сустав. Оказавшись в тыловом госпитале, Михаил начал прислушиваться к жалобам раненых бойцов. Солдаты массово критиковали отечественные винтовки и пистолеты-пулеметы: они были ненадежными и очень тяжеловесными.
В больничной палате Калашников начал делать первые чертежи. В 1942 году его оружие попало на полигонные испытания. Комиссия отметила оригинальность конструкции, но признала ее слишком сложной и дорогой для массового производства.
А вот военные эксперты, напротив, высоко оценили задумку и направили Калашникова в Центральный научно-исследовательский полигон стрелкового вооружения.
Как создавался автомат АК-47
Главное открытие Калашникова в области стрелкового вооружения произошло в послевоенные годы. В 1944-м стартовал конкурс на создание автоматического карабина под промежуточный патрон. В то время как многие конструкторы гнались за кучностью боя и идеальной подгонкой деталей, Калашников заложил в конструкцию большие зазоры между движущимися частями.
Он использовал принцип отвода пороховых газов с длинным ходом поршня и запирание ствола поворотом затвора. Эта схема позволяла автомату безотказно работать, даже если внутрь попал песок, грязь или угольная пыль. Массивная затворная рама работала как мощный поршень, выдувая инородные частицы из ствольной коробки при каждом цикле перезарядки.
Другие разработки Михаила Калашникова
После победы в конкурсе 1947 года Калашникова направили в Ижевск — на завод «Ижмаш», где предстояло наладить массовое производство автомата. С тех пор Ижевск стал его городом на всю жизнь.
В 1959 году Михаил Калашников представил модернизированный АКМ — облегченный, с штампованной ствольной коробкой и более технологичный. В 1974-м, когда армия перешла на малокалиберные патроны, Калашников создал АК-74, сохранив общую схему, но полностью переработав баллистику.
Параллельно он занимался научной работой: в 1970-х защитил кандидатскую диссертацию, хотя формального высшего образования так и не получил. Занимался и гражданским оружием: охотничьи карабины «Сайга», ружья «Тигр» — всё это его разработки.
Последние годы жизни
Михаил Калашников стал дважды Героем Социалистического Труда, лауреатом Сталинских и Государственных премий, но, как и многие советские изобретатели, не получал никаких выплат от миллионов проданных по всему миру копий его оружия. Вопрос авторских прав на госсобственность в то время просто не стоял.
Последние годы жизни конструктор тяжело переживал о своем изобретении. Незадолго до смерти он написал открытое письмо Патриарху Кириллу, в котором спрашивал о личной ответственности: получается, это именно он виноват в смертях людей? Патриарх ответил ему письмом, поддержав и сказав, что Церковь молится за него.
Михаил Калашников скончался в 2013 году в возрасте 94 лет.