Соседки не раз шептались о Светлане Ивановне:
- Не воспитала нормально Светка свою дочку. Непутёвая у неё Нина. Две дочери от разных мужей, и опять в поиске нового мужа… И достаётся же Светлане теперь кормить и воспитывать внучек, а ведь у неё и работа нелёгкая…
Светлана трудилась много лет поваром в детском саду. Уже привыкла к тяжёлой работе, хоть и ноги болели, и поднимать тяжести было всё труднее. Она уже была в пенсионном возрасте, но дочь уехала с новым избранником в другой район, оставив ей дочек. Старшей Галине было двадцать четыре, и она недавно вышла замуж, чему особенно радовалась бабушка Света.
- Вот и ты ищи жениха. Припозднилась наша Галка с замужеством, - наставляла Светлана младшую внучку Лизу, - тебе уже семнадцать. Пока присматриваешься, и замуж можно выходить…
- Ба, я конечно, понимаю, что тебе с нами тяжело, но за первого встречного я замуж не пойду, - отвечала Лиза, - вон Галя – погуляла, натанцевалась, и теперь в отдельной квартире с Сергеем живут припеваючи. И обо мне забыла, а ведь мы сёстры. Ходит нарядная. Серёга ей то одно платье, то второе, то шубку, то сапоги покупает.
- А ты не завидуй, - ответила бабушка Света, - она хорошего парня выбрала, Бог помог. Не жадный, ласковый и любит её. И наша Галочка неплохая. Хоть и не первая красавица, о добрая, хозяйственная.
Лиза скучала по сестре, тем более матери рядом не было. А разница в возрасте с сестрой казалась Лизе такой большой, что она считала её своей наставницей, словно матерью. Лиза поначалу ходила в гости к Галине каждый выходной. Жаловалась сестре на бабушку, мол, та заставляет пахать в огороде всё лето, и что их домишко выглядит несовременно, убого, так как и ремонта давно не видел, и маленький, хоть и уютный.
- Не ной, Лиза, - успокаивала её сестра, - бабушка всегда старалась ради нас. Не получилось у неё мать воспитать как она считает правильно, так она нас пыталась приучить к домашнему труду. И сама работает до сих пор, чтобы не остаться без пропитания. Какая у неё пенсия? А ещё тебя надо замуж выдавать.
Лиза после восьмого класса пошла учиться на повара, по стопам бабушки. Близилось её совершеннолетие, и она понимала, что нужно и самой идти подрабатывать – стыдно сидеть на шее у бабушки. О том же намекала и Галя, которая работала медсестрой в городской больнице.
Лиза всё чаще заходила к Галине. Тепло и уютно было у сестры. То ли семья так подействовала на Галю, но стала она мягче, женственнее, спокойнее, а глаза светились счастьем.
Лиза засидевшись иной раз с Галиной за вечерним чаем, оставалась и ночевать, и так привыкла к гостеприимству сестры, что во второй комнате квартиры молодожёнов уже появились её вещи: одежда, косметика, обувь.
- Что твоя сестра? Поселилась у нас, что ли? – с улыбкой начал спрашивать Сергей у Галины, - уже вторую неделю не уходит. Или с бабушкой поругалась окончательно?
- Нет, не поругалась. Просто скучает по мне. Мы же выросли с ней, понимаешь? И я вроде как мать ей заменяла. Мама, увы, не уделяла нам столько внимания, и частенько жила у мужей…- призналась Галя.
Но когда вечером со свидания Лиза пришла в новом платье сестры, Сергей отозвал жену на кухню и спросил:
- Это же твоё платье, которое я подарил тебе, Галка. Почему она его носит?
- Потому что мы сёстры… - замялась Галя, - мы всегда с одного плеча носили, как она выросла… Как не дать? Она на свидание ходила. У неё такого нет.
- Так… А я вообще-то женился на одной тебе, а не на двух сестричках, - вспылил Сергей, - пойми, двоих я не потяну. И мне это не надо. Меня напрягает, что вечно она у нас. Я хочу быть с тобой, понимаешь? Ты – моя жена. И я должен отдыхать вечерами, а не сидеть и на вас смотреть…
Сергей был прав, но Галя упросила его дать ещё немного времени, чтобы Лиза привыкла, что у сестры теперь своя жизнь.
Двухкомнатная квартира Сергея досталась ему от деда-ветерана, которого его родители взяли к себе ради сына.
- Мои родители в стеснении, чтобы дать нам нормальные условия, внуков ожидают от нас, а ты практически поселила тут свою сестру. Да, она тебя любит, хорошая, но у неё есть бабушка, дом, пусть идёт туда. А мы – отдельная ячейка общества! – объяснял Сергей Гале.
Та согласилась после того, когда Лиза привела вечером в квартиру своего парня.
- Галь, мы посидим немного, - сказала она, юркнув с другом в комнату, где ночевала.
Галя хотела предупредить сестру, что Сергей будет недоволен, но тут и сам Сергей вернулся со смены и увидел в квартире мужскую обувь.
- Кто у нас? Разве мы приглашали гостей? – недовольно спросил он.
Еле уговорила Галя его подождать, когда знакомый Лизы уйдёт, и прошло два часа, пока супруги ждали ухода парочки.
Вернулась Лиза поздно, а Сергей поставил жене ультиматум: больше Лиза тут не живёт.
Пришлось на следующий день младшей сестре покинуть квартиру Гали.
- Не думала я, что ты меня за дверь выставишь… - буркнула Лиза, уходя с сумкой к бабушке, - никогда не забуду.
- Глупая. У меня своя семья. Будет и у тебя. Так всегда бывает. Семья – это пара. Пока пара… Я ожидаю ребёнка, и мне нервничать нельзя…
- Ну, пока… Раньше я была твоим ребёнком. Счастья тебе. А я уж как-нибудь. Платье твоё поношу и потом верну, когда замуж выйду. И халатик цветной тоже у меня. Не ищи… Тебе Серёга ещё купит. Он хорошо получает, - Лиза пошла, не оборачиваясь, а Галя только вздохнула, и закрыла дверь.
Светлана Ивановна уже ждала Лизу, ей звонила Галя, чтобы она встречала внучку.
- И верно Галка поступила. Ты уже взрослая, и не порти жизнь своей сестре, если любишь её. Создавай своё гнездо, не лезь в чужое! – строго говорила бабушка, - а то ишь какая! И домой не идёт, а что я такого тебе плохого сделала? В огород тебя не заманишь, дома убраться не заставишь. Смотри, не повтори судьбу матери. Вечно в поисках счастья…
- Ясно, и тут не моё гнездо! – вспылила Лиза, - уйду я от вас в общежитие, и пусть тебе будет стыдно, что не уживаемся мы.
- Дорога открыта. А что, скоро тебе восемнадцать, но я тебя не гоню, имей ввиду. А вот работать уже можно бы и устроиться хоть на полставки. Я не железная лошадь… - заплакала бабушка.
Вскоре Лизе исполнилось восемнадцать лет. Она уже была на последнем курсе, и смирилась, что бабушка возложила домашнюю работу на неё, и следит за её возвращением после танцев, глядя на часы.
- Лизка, мне рано вставать, не мучай меня. Приходи вовремя, и чтобы кавалеров тут не было. Выйдешь замуж, и сидите с мужем хоть всю ночь, и делайте что хотите. А я ещё работаю, и поверь, ради тебя только.
- Ладно, ба… Спи, - отвечала Лиза, - мать не звонила?
- Звонила ещё на той неделе, денег просила. Да только нет их у меня. Так что, наверное, и не приедет скоро. Господи, помилуй, за что мне такие испытания?
Лизу, как только она закончила учёбу и получила диплом, Галя устроила работать в столовую при заводе, где работал Сергей. Лиза уже не сердилась на сестру, но виделись они не часто: Галя родила сына, занималась ребёнком. Лишь вечерами сестрёнки созванивались, чтобы узнать новости друг друга.
На выписку внука приезжала их мать, и Галя с Лизой радовались этому приезду, как большому празднику. Чем больше отдалялась от них мать, тем сильнее они тосковали по ней и желали её возвращения.
И каждый раз, когда мать собиралась уезжать, они спрашивали: надолго?
- Да вернусь, наверное, скоро… - уклончиво отвечала Нина Петровна, - хоть дома, хоть вдалеке, нет мне счастливой жизни, сколько ни пытаюсь.
- А ты перестань пытаться, а возвращайся и живи с нами, - каждый раз советовала бабушка Света, - не в одном мужике счастье. Сколько можно искать? Многие без мужей живут, как я, например, и ничего, не умирают. А наши девочки нам нужнее, вот и внуки пошли, а ты всё болтаешься не пойми где в поисках счастья…Остепениться пора. Стыдно.
Лиза не проработала в столовой и полугода, как появился у неё из заводских воздыхатель, за которого она и вышла замуж. Молодым предоставили общежитие и поставили в очередь на жильё от предприятия.
Бабушка и Галя вздохнули: теперь и Лиза устроена, и кажется, довольна своим выбором и статусом жены. Вернулась в дом к матери и дочь Нина, бросив свою навязчивую затею снова создать семью.
Сестрёнки стали видеться чаще: по праздникам и выходным собирались они семьями в доме бабушки.
- И как в таком скромном домишке мы все помещаемся? – смеялась Галя, - нам тут и четверым было тесно.
Она обнимала располневшую Лизу, сидевшую с ней рядом. Лиза была в положении. Их мать Нина Петровна хлопотала около родных, накрывая на стол, и усаживая свою мать рядом с внучками.
- Посиди, теперь я тут главнокомандующий…- говорила Нина. Она чувствовала свою вину перед дочками, и теперь старалась наверстать упущенное, хотя девочки уже были совсем взрослыми.
Светлана Ивановна ушла с работы и занималась домом, особенно радовал её сад и огород летом, когда она всё выращивала сама, а она это умела.
Нина недолго была одна. Как ни странно, нашёлся ей в пару вдовый мужчина с соседней улицы, с которым она когда-то училась в одной школе.
- Всё-таки ты снова выходишь замуж… - охала Светлана Ивановна, - не хочешь спокойной жизни, Нинка…
- Ничего, мама. Он хороший, может, именно такого я и искала всю жизнь… уж ещё раз попытаю счастье, - отвечала Нина с виноватой улыбкой.
- Ну, хоть не уезжаешь за счастьем никуда далеко. Только на соседнюю улицу. И то ладно, - махала рукой мать.
Однако этот союз Нины продержался долго, как она и желала. Сестрёнки тоже держались за своих мужей, и растили сыновей. И теперь, когда выходила старенькая Светлана на улицу по вечерам, чтобы посидеть на лавочке у дома, куда приходили её соседки-пенсионерки, ей было не стыдно ни за дочку, а тем более за внучек.
- Вот и дожила ты, Светлана, до покоя, - говорили ей соседки, - устроились все твои девки. И ты на отдыхе. Почти, да?
- Ну, если до сих пор я в огороде, то какой отдых? Но это – моя прихоть, а лучше сказать – любовь. Не могу без земельки, своих грядок, ягод и яблонь. Самой, конечно, много не надо, но правнуки любят ягодки, и вкусные бабушкины пирожки с капустой. Нина отлично печёт!
Женщины улыбались, рассказывали о своих детях и внуках, и уже правнуках, и вечер затихал после их разговоров, и делался закат таким ласково-оранжевым, словно румяный каравай из русской печки, и расходились бабушки по домам, укладывались спать, чтобы встать завтра пораньше. Дел невпроворот!
Друзья, спасибо за отклики, донаты и ПОДПИСКУ! Мне важна ваша поддержка!