Как пишет журналистка RMNB Кэти Адлер, «Вашингтон» уже успел активно начать межсезонье, однако главный вопрос для организации остаётся открытым. Александр Овечкин проводит лето в раздумьях о своём будущем в НХЛ – вернуться ли ещё на один сезон или после 21 года в лиге завершить карьеру.
Пока капитан не делал публичных заявлений. Тем не менее, по словам генерального менеджер «Кэпиталз» Криса Патрика, у клуба есть понимание того, каким может быть новое соглашение, если форвард решит продолжить карьеру.
Руководитель отметил, что обсуждал этот вопрос с игроком до его отъезда.
«Из наших разговоров с Алексом я примерно понимаю, на какие условия он рассчитывает, если решит остаться», – сказал Патрик.
При этом он подчеркнул, что не знает окончательного решения хоккеиста.
Понимание возможной зарплаты, по словам функционера, уже помогло выстроить финансовую стратегию – как на текущие сделки, так и на рынок свободных агентов.
«Это дало мне ясность в том, как распоряжаться бюджетом», – добавил он.
Возраст не мешает результативности и даёт гибкость в финансах
В сентябре Овечкину исполнится 41 год. Он завершает пятилетний контракт с годовой зарплатой 9,5 млн долларов. В прошлом сезоне нападающий провёл все 82 матча – один из трех игроков «Кэпиталз» с таким багажом.
Несмотря на рекордно низкое среднее игровое время (17:27), именно он стал лучшим снайпером команды, забросив 32 шайбы.
Как отмечает журналистка RMNB, возраст капитана позволяет включать в его потенциальное соглашение бонусы за результативность. Если из-за них возникнет превышение потолка, оно перейдёт на сезон-2027/28, когда лимит, по прогнозам, вырастет на 9,5 млн. Ранее «Вашингтон» уже применял подобную схему с Максом Пачиоретти.
При этом сам россиянин давал понять, что деньги не станут ключевым фактором.
Овечкин ставит во главу угла конкурентоспособность команды
Ещё в апреле он говорил, что для него важны семья, здоровье и, прежде всего, перспективы команды.
«Если я останусь, это должно быть осознанное решение. В первую очередь – мы должны выходить в плей-офф и бороться за Кубок. Это самое важное», – отмечал нападающий.
Как подчёркивает Адлер из RMNB, руководство старается соответствовать этим ожиданиям. Перед драфтом «Кэпиталз» добавили сразу двух результативных крайних нападающих. Сначала «столичным» удалось выменять Джордана Кайру, затем – Алекса Така.
Патрик прямо связывает эти шаги с ситуацией вокруг ветерана.
«Ови хочет побеждать. Ему было важно увидеть, что мы сделаем этим летом, и это поможет ему принять решение», – сказал он.
Главный тренер Спенсер Карбери также сообщил, что общался с хоккеистом и тот положительно оценил усиление.
«Он сейчас в отпуске с семьей, тренируется. Решения пока нет. Он следит за нашими действиями и был рад этим приобретениям», – отметил наставник.
Сроки решения размыты, но затягивания не ждут
Теперь ключевой вопрос – когда будет принято окончательное решение.
Изначально в «Вашингтоне» рассчитывали получить ответ до драфта, но, замечает Адлер, сейчас клуб готов ждать столько, сколько потребуется.
Сам игрок ранее говорил, что определится в июле. Патрик при этом дал понять, что процесс не затянется надолго.
«У меня в голове есть ориентир по срокам, но озвучивать его не буду. Думаю, в ближайшее время мы поговорим и поймём, что он планирует», – сказал менеджер.