Формальная логика как самостоятельная дисциплина в европейском понимании не была развита в Японии вплоть до эпохи Мэйдзи (конец XIX века), когда она была заимствована с Запада.
Однако это не означает полного отсутствия логических элементов. Можно выделить два основных направления, в которых они существовали.
Основой для развития логических идей в Древней Японии послужила индийская логика, которая через Китай проникла в Японию.
Школа Санрон (Sanron-shū). Эта школа, основанная на индийской философии мадхьямаки, практиковала метод опровержения всех утверждений о существовании или не-существовании, истинности или ложности. Ее метод был диалектическим и направлен на преодоление логических крайностей.
Школа Хоссо (Hossō-shū). Представляла японскую ветвь школы Йогачара. Именно в рамках этой школы буддийская логика изучалась как учебная дисциплина. Применение логики (инмё) в основном ограничивалось диспутами между буддийскими школами.
Несмотря на это, традиция буддийской логики в Японии не была столь интенсивной и полемичной, как в Индии. Ей не хватало опыта дискуссий с не-буддистами, который был характерен для индийских логиков.
В отсутствие формальной системы, логические аспекты проявлялись в других формах мышления и культуры.
Практическая и эстетическая логика. Вместо абстрактных умозаключений, японская интеллектуальная культура часто делала акцент на "эстетизации мудрости и обыденности". Логика здесь была скорее практической, встроенной в контекст и интуицию.
Дзэн-буддизм и анти-логицизм. В качестве реакции на формальную логику в дзэн-буддизме (школа Риндзай) использовались парадоксы (коаны) для выхода за пределы рационального мышления. Это была сознательная "не-логика", но она также была способом работы с мышлением.
Отсутствие термина. В Японии до XIX века не существовало даже отдельного слова для обозначения «логики» в европейском смысле. Термин «ронри» (論理) был создан в эпоху Мэйдзи как перевод западного "logic".
Таким образом, в Древней Японии не было самостоятельной "науки логики" в том виде, в каком она существовала, например, в Древней Греции или Индии. Вместо этого существовали зачатки логического мышления, привнесенные с буддизмом и развивавшиеся в рамках религиозно-философских диспутов. Эти идеи не оформились в отдельную светскую дисциплину и не были широко распространены в обществе.
Настоящее развитие логики как науки в Японии началось только в XX веке с появлением таких философов, как Нисида Китаро и Танабэ Хадзимэ, которые создали свои оригинальные диалектические логики, синтезируя западную философию с элементами традиционной японской и буддийской мысли.
