Знаете, есть картины, которые становятся культовыми вопреки всему. Вот смотришь на них и думаешь: как вообще такое могло выйти в прокат? Сколько же препятствий пришлось преодолеть создателям, чтобы мы увидели это на экране?
«Эльвира – повелительница тьмы» как раз из таких случаев. Я пересмотрел эту комедию недавно и задался вопросом: а что вообще творилось за кулисами? Оказалось, история создания этого фильма куда интереснее самого сюжета.
Когда судебные иски становятся двигателем творчества
Мало кто знает, но весь проект родился из конфликта. Причём серьёзного, с разбирательствами в суде. В 50-х годах на американском телевидении существовало мистическое шоу с участием Майлы Нурми, выступавшей под образом Вампиры. Спустя три десятилетия телевизионщики решили воскресить эту идею, но столкнулись с очевидной проблемой – оригинальной актрисе перевалило за 60.
Сначала Нурми согласилась передать права на использование образа, но потом отказалась из-за того, что продюсеры не захотели взять на роль другую актрису – Лолу Фалану. Вот тут-то и началось самое интересное. На замену пригласили Кассандру Петерсон, женщину-комика, которая совершенно по-своему интерпретировала образ женщины-вамп.
Нурми взбесилась и подала в суд. Представляете масштаб абсурда? Судья в итоге вынес решение, которое вошло в историю своей логичностью: нельзя судиться из-за чёрного платья. Общего между персонажами оказалось только это – тёмный наряд и мистическая тематика. Всё остальное было совершенно другим.
Продюсеры, понимая, что Нурми просто так не отстанет, приняли мудрое решение – сменить имя героини. Так родилась Эльвира. Причём выбрали имя довольно оригинально – по жребию, вытащив бумажку из сосуда. Сама Петерсон потом призналась, что имя ей не нравилось, но хотя бы это был не чужой образ, а что-то своё.
Когда личная трагедия становится частью фильма
Меня всегда трогают моменты, когда создатели вплетают в картину память о близких людях. Образ Эльвиры придумал не кто-нибудь, а Роберт Реддинг – друг Кассандры и талантливый визажист. Он вдохновлялся винтажными журналами по макияжу, а легендарная пышная причёска отсылала к женским музыкальным группам 50-х.
Трагедия в том, что Реддинг не дожил до начала съёмок. Для Петерсон это был страшный удар, и она нашла способ увековечить память друга прямо в фильме. Одного из персонажей назвали Бобом Реддингом – небольшая роль, но очень личная. После этого Кассандра отвергала все предложения других стилистов по изменению причёски. Уж больно дорога была ей эта деталь.
Есть ещё один трогательный момент. Помните портрет двоюродной бабушки Эльвиры в фильме? Это сама Петерсон, только без готического макияжа. Портрет написал тот самый Реддинг незадолго до смерти. Когда знаешь эту историю, смотришь на картину совсем другими глазами.
Как один отказ изменил всё
Знаете, иногда думаешь, как бы повернулась карьера того или иного актёра, если бы в начале пути им не отказали. Вот, например, на одну из ролей подростков пробовался совсем молодой, никому не известный Брэд Питт. Представляете? Будущая голливудская звезда мог засветиться в комедии про готическую даму с пышными формами.
Но Кассандра его забраковала. И знаете почему? Не потому что он плохо играл или не подходил по типажу. Наоборот – она посчитала, что он слишком хорош собой. Петерсон логично рассудила: если рядом с её героиней будет маячить такой красавчик, как же Эльвира вообще обратит внимание на главного героя Дэниела?
Забавно, что спустя годы, когда Питт уже стал звездой первой величины, он купил у Кассандры особняк. Вот такая ирония судьбы.
А вообще с актёрским составом было немало проблем. Петерсон хотела пригласить Тима Бертона на роль режиссёра – они уже работали вместе на картине «Большое приключение Пи-Ви». Но Бертон в тот момент был занят «Битлджусом». Ещё она мечтала, чтобы в фильме появился Пол Рубенс, но и он снимался в сиквеле про Пи-Ви. Правда, куклу в образе Рубенса всё-таки можно заметить в гримёрке Эльвиры.
Собака-катастрофа и провал, ставший хитом
Самым проблемным «актёром» на площадке оказался не человек, а пудель. Члены съёмочной группы до сих пор вспоминают эту собаку с содроганием. Она не выполняла даже простейшие команды, постоянно кусалась и срывала съёмки. Некоторые сцены пришлось снимать либо с куклой, либо использовать комбинированную съёмку.
Однажды пёс так сильно укусил ассистента режиссёра, что у того остался шрам на всю жизнь. Вот это я понимаю – звёздная болезнь у четвероногого артиста.
Кстати, машина, на которой рассекала Эльвира – переделанный T-Bird 1958 года. Сам автомобиль стоил всего 2500 долларов, а вот его переделка обошлась в 7000. Такие вот странные приоритеты.
Но самое драматичное началось уже после завершения съёмок. Компания, которая должна была заниматься прокатом, обанкротилась буквально перед стартом показов. Вместо планируемой тысячи кинотеатров картину показали всего в паре сотен. При бюджете 7,5 миллионов долларов она собрала жалкие 5,5 миллиона. Провал? Да, но не совсем.
Спасение пришло оттуда, откуда не ждали
Фильм выстрелил на видеокассетах. Да, было такое волшебное время, когда домашний прокат мог спасти картину от полного забвения. «Эльвира» не просто отбила затраты – она стала настоящим хитом, обросла армией фанатов и превратилась в культовое явление.
А вот сиквел 2001 года оказался полной катастрофой. Он провалился настолько, что о нём почти никто не знает. Бывает так – иногда магия работает только один раз, а попытки её повторить заканчиваются полным фиаско.
Мне всегда было интересно наблюдать, как проекты, рождённые из конфликтов и компромиссов, неожиданно выстреливают. «Эльвира» могла бы не состояться вовсе – судебные разбирательства, смерть визажиста, проблемы с актёрами, банкротство дистрибьютора. Но иногда упрямство и вера в свою идею оказываются сильнее любых препятствий. И тогда рождается нечто особенное, что остаётся в памяти зрителей на десятилетия вперёд.