Многие владельцы кошек уверены, что питомцы чувствуют приближение смерти. Они, якобы, ощущают приближение не только чужой, но и своей смерти, и специально покидают дом, чтобы умереть в одиночестве. Эта красивая легенда передается из поколения в поколение и звучит почти по-человечески. Но биологи и ветеринары смотрят на это иначе, и их объяснение гораздо менее романтично. Оказывается, поведение кошек перед смертью подчиняется совсем другим законам, и если вы знаете их, то сможете понять, что на самом деле происходит с вашим любимцем.
Почему кошка прячется, когда ей плохо
Главная причина того, что больная кошка прячется, это древний инстинкт самосохранения. Кошка хоть и хищник, но в природе она далеко не на вершине пищевой цепочки, поэтому на ослабленное животное легко нападают более крупные хищники или конкуренты. Поэтому больная кошка старается стать незаметной и меньше двигается, реже издает звуки, забивается в тихий угол.
Есть и второй момент, кошки в принципе решают проблемы через дистанцию. У домашних кошек гибкая социальная структура, то есть они умеют общаться с людьми и сородичами, но большую часть времени проводят сами по себе и охотятся в одиночку. Для них спрятаться и переждать это куда более естественная стратегия, чем искать помощи, как это делают собаки или люди.
Понимает ли кошка, что умирает
Красивая версия о том, что кошка знает о приближении смерти и уходит, научно не подтверждена. Нет свидетельств, что кошка осознает смерть как абстракцию, то есть не думает «я скоро умру, поэтому уйду». Зато она прекрасно чувствует физические изменения: боль, слабость, тошноту, страх, потерю сил, спутанность. Именно поэтому поведение меняется, и кошка прячется, становится вялой, теряет аппетит или, наоборот, неожиданно делается более ласковой.
Получается, фраза «кошка ушла умирать» красивая, но неточная. Правильнее говорить, что кошка почувствовала себя уязвимой и нашла место, где ее никто не трогает. Если болезнь тяжелая, она может там и умереть, но не потому, что решила проститься, а потому что организм уже не справился.
Почему кошки уходят умирать в одиночестве
Когда кошке плохо, ей чаще нужны не объятия, а тишина, контроль и безопасность. Больное животное хуже переносит свет, шум, прикосновения, детей, других питомцев, переноску и попытки взять на руки. Даже любимый хозяин в этот момент может восприниматься не как спаситель, а как источник лишнего стресса: его руки двигают, трогают больное место, пытаются дать лекарство или посадить в переноску.
Признаки боли у кошек еле заметные: животное больше спит, прячется под кроватью или в шкафу, меньше двигается, хуже ест, перестает нормально ухаживать за шерстью, сидит сгорбившись и избегает поглаживаний. Так что одиночество здесь это не доказательство любви к хозяину. Это кошачий способ снизить угрозу по принципу: я слабая, меня не должно быть видно, меня не должны трогать.
Почему домашние кошки прячутся перед смертью
Казалось бы, домашняя кошка всю жизнь провела в квартире и ни разу не видела хищника. Но древняя программа никуда не исчезает. Заболев, такая кошка прячется в самых разных местах:
- под кроватью, за диваном или в шкафу;
- в коробке, в ванной, за стиральной машиной;
- на балконе или в темном углу;
- под машиной во дворе, в подвале, сарае или подъезде.
Миф о том, что кошки убегают умирать, специалисты разбирают отдельно и подчеркивают, что больные кошки обычно не уходят далеко — они ищут ближайшее тихое и безопасное место. Если кошка слишком слаба, чтобы есть, пить или вернуться домой, она может погибнуть именно там.
У уличных кошек это особенно заметно: животное вышло как обычно, почувствовало себя хуже, спряталось, и не смогло выбраться или вернуться. Хозяину кажется, что кошка специально ушла, а на деле она могла быть совсем рядом: под крыльцом, в подвале, под гаражом, у соседей или в кустах.
Какие болезни заставляют кошку прятаться
Сами по себе прятки это не диагноз. Так может проявляться почти любое состояние, при котором кошке больно, страшно или плохо. В список входят травмы, отравления, инфекции, проблемы с почками, мочекаменная болезнь, опухоли, зубная боль, артрит, сердечная недостаточность, сильная слабость, обезвоживание, тошнота и высокая температура.
Особенно сильно это касается для пожилых кошек. Старые кошки умеют скрывать болезни, и серьезная проблема может долго не подавать очевидных сигналов, пока состояние не станет запущенным. Поэтому если кошка вдруг начала прятаться, дело не в том, что характер испортился — это может быть первым заметным знаком, что что-то не так.
Как отличить обычные прятки от тревожного симптома
Нормально, если кошка спит в укромном месте, особенно после гостей, шума, ремонта, переезда или появления нового животного. Тревожно, если она внезапно стала прятаться больше обычного и одновременно появились другие изменения.
Особенно настораживают такие признаки:
- не ест, не пьет, резко похудела;
- стала вялой, тяжело дышит, сидит сгорбившись;
- прячется целый день, перестала умываться;
- не ходит в туалет или часто ходит в лоток без результата;
- кричит при мочеиспускании, агрессивно реагирует на прикосновения.
Признаки боли у животных включают снижение аппетита, желание оставаться неподвижным, беспокойство, прятки, отстраненность и изменения характера. А если кошка не ест больше суток, тяжело дышит, не может помочиться, лежит без сил, не реагирует как обычно, у нее судороги, сильная рвота, кровь, травма или признаки отравления, срочно нужен ветеринар.
Что делать, если кошка начала прятаться
Лучшее, что можно сделать, это не вытаскивать кошку силой без необходимости, но внимательно оценить состояние.
Действуйте без паники и по шагам:
- Поставьте рядом воду, еду и лоток;
- Обеспечьте тишину, уберите детей и других животных;
- Понаблюдайте за дыханием, походкой, аппетитом и мочеиспусканием;
- Проверьте реакцию на голос и общее поведение;
- Если необычные прятки длятся дольше нескольких часов вместе с вялостью или отказом от еды, свяжитесь с ветеринаром.
В итоге получается, что кошки уходят или прячутся перед смертью не потому, что хотят умереть красиво, не расстраивать хозяина или попрощаться по-своему. Наиболее вероятное объяснение проще и честнее: кошка чувствует слабость, боль или страх и включает древний режим безопасности. Иногда это спасает ей жизнь. А иногда, если болезнь уже слишком тяжелая, хозяин видит только финал и запоминает его как «она ушла умирать в одиночестве».
Главный практический смысл здесь в том, что внезапные прятки от кошки это не каприз, а возможный сигнал болезни. Чем раньше вы заметите, что с кошкой что-то не так, тем выше шанс помочь ей вовремя.