Они отправились открывать Северо-Западный проход в 1845 году. Все погибли. Но спустя полтора века учёные раскрыли шокирующую правду: отравленные консервы, каннибализм и корабли-призраки на дне океана. Что на самом деле случилось с экспедицией Франклина?
Бичи-Айленд, Арктика. Место, непригодное для жизни. И именно здесь лежит таинственное кладбище.
Лето 1984 года. Команда учёных наконец решается на раскопки. Мёрзлая земля твёрдая как бетон. Два дня работы кирками и лопатами — и они вскрывают крышку гроба. Под ней — останки молодого человека. Тело удивительно хорошо сохранилось, хотя он умер 138 лет назад.
Исследователи находят ещё два тела. Все они сильно истощены. Это были моряки. Их похоронили с почестями, по христианским традициям. Но когда умер капитан, копать его могилу было уже некому.
Имя капитана — Джеймс Фицджеймс. В 2024 году учёные идентифицировали его останки по ДНК. Скажем так, «останки» — это громко сказано. Всего лишь фрагменты челюсти. Видите эти отметины? Это следы ножа. Кто-то срезал плоть с костей и повредил их в процессе.
Теперь вы, наверное, догадываетесь, зачем.
Все эти люди были частью великой арктической экспедиции. 129 человек на двух кораблях отправились искать легендарный Северо-Западный проход — маршрут, который мог сократить путь из Европы в Азию. Но поиски обернулись катастрофой.
Часть 1: Арктика — космос XIX века
Арктика была космосом XIX века. Когда вы попадаете сюда впервые, кажется, что ступили на другую планету. Долгое время не существовало даже полной карты региона. Исследовать его невероятно сложно. Здесь, среди льдов, моряков ждали полярная ночь и температуры до -50°C.
Зачем вообще туда идти? Потому что товары из Китая — пряности, шёлк, фарфор, чай — продавались в Европе за огромные деньги. Чтобы сделать их доступнее, нужен был более короткий путь. Так родилась идея Северо-Западного прохода — маршрута через арктические воды Канады, который обещал сократить путь в Азию на тысячи километров.
Британским флотом управляло Адмиралтейство в Лондоне. Один из ключевых его руководителей, Джон Барроу, с 1804 года организовывал экспедиции в арктические воды. Барроу и британские географы верили в теорию «Полярного моря» — якобы где-то там есть воды, которые никогда не замерзают, и по ним можно доплыть прямо до Тихого океана.
Полвека британцы медленно исследовали и наносили на карту Арктику. Но эти открытия давались огромной ценой. Экспедиции были плохо спланированы. У моряков не было опыта выживания в экстремальном холоде. Корабли могли оказаться в ловушке льдов на месяцы, иногда с летальным исходом.
Но Барроу не сдавался. Белые пятна на арктических картах постепенно сокращались. К 1845 году оставался лишь один неизведанный регион — размером примерно с две Португалии. И Британия была готова к финальной экспедиции.
Часть 2: Роковой выбор
Адмиралтейству нужно было выбрать лидера. И тут начались проблемы. Два лучших капитана того времени — Уильям Перри и Джеймс Росс — оба отказались. С арктическими экспедициями они покончили.
Восходящая звезда британского флота, 32-летний Джеймс Фицджеймс, не был утверждён Адмиралтейством — слишком молод. А опытного капитана Фрэнсиса Крозье обошли стороной из-за того, что он был ирландцем. Ирландия в то время была не в чести у Британии.
В итоге выбрали сэра Джона Франклина. Между 1819 и 1822 годами Франклин уже командовал наземной экспедицией в Арктику, и она закончилась трагически. Из 20 человек 11 умерли от голода. Выжившие ели всё, что находили — от лишайников до собственных кожаных сапог. Это принесло Франклину прозвище «человек, который ел свои сапоги».
Но именно этот опыт убедил Адмиралтейство дать ему второй шанс. Франклину было 59 — практически пенсионный возраст. И он хотел войти в историю не как «пожиратель сапог», а как первооткрыватель Северо-Западного прохода.
Для экспедиции выделили два корабля — «Эребус» и «Террор». Настоящие гиганты: 30 метров в длину и 8 в ширину. Их тщательно подготовили: корпуса усилили железными пластинами для защиты ото льда. Внутри установили паровые двигатели от поездов, чтобы толкать корабли, когда ветер стихал. Даже систему отопления добавили.
Капитаном «Эребуса» стал Джеймс Фицджеймс, «Террором» командовал ирландец Фрэнсис Крозье. Оба подчинялись Франклину.
Экипаж — 134 человека. Всех нужно было кормить. Голод был главной проблемой прошлых экспедиций. На корабли загрузили 62 тонны муки, 16 тонн твёрдых галет, несколько тонн овощей, зерна, горчицы и, конечно, чая.
Больше всего спорили о консервах — основном источнике питания моряков. Адмиралтейство решило купить у неизвестного поставщика Стивена Голднера, потому что его цена была самой низкой. За 7 недель до отплытия он должен был произвести 8000 банок мяса. Огромный заказ, который нужно было выполнить быстро. Голднер справился. 13 тонн мяса загрузили на корабли.
Сверху взяли 4 тонны лимонного сока — примерно 100 000 лимонов. Он должен был предотвратить цингу — серьёзную болезнь, вызванную недостатком витамина C. Британцы знали, что лимонный сок защищает от неё.
Короче говоря, еды было достаточно на 3 года, а при экономном расходовании — и на все 5.
Кроме того, леди Джейн Франклин, жена Джона, упаковала более 1000 книг для моряков. Она также отправила с ними маленькую обезьянку, собаку и кота — для домашнего уюта.
И утром 19 мая 1845 года экспедиция отправилась в путь.
Часть 3: Исчезновение
План был прост: сначала достичь Гренландии, оттуда — пролива Ланкастера, затем плыть на запад через неизведанные арктические земли к Тихому океану.
В начале июля «Эребус» и «Террор» останавливаются у острова Уэйлфиш близ Гренландии. Оттуда отправляют последние письма в Британию. В одном из писем жене Джон Франклин просит её не волноваться, если они не вернутся быстро. Он ожидает, что экипажу почти наверняка придётся провести в Арктике как минимум одну зиму.
Прямо там, на Уэйлфише, пятерых членов экипажа отправляют обратно в Британию. Официально — из-за болезни, но на самом деле, вероятно, из-за пьянства и нарушения дисциплины. Эти пятеро даже не представляли, как им повезло.
К началу августа корабли Франклина видели в последний раз в заливе Баффина. Они вошли в пролив Ланкастера. И после этого о них никто не слышал.
Проходит год — никаких новостей. Становится ясно, что корабли не вышли в открытые воды до зимы. И, как и предсказывал Франклин, лёд запер их. Но его жена, леди Джейн, не могла просто сидеть и ждать. Она начала писать письма в Адмиралтейство и влиятельным политикам, требуя организовать поисковую партию. Её никто не слушал.
Проходит два года — по-прежнему ничего. Британская пресса взрывается историями о пропавшей экспедиции. Джона Франклина теперь называют героем. Тот самый человек, который когда-то спас 11 человек от голода, снова в опасности.
Адмиралтейство, подталкиваемое леди Джейн и общественным давлением, наконец начинает подготовку к поискам. В мае 1848 года два корабля отправляются на поиски пропавших моряков. Возглавляет поиски Джеймс Росс — тот самый, кто раньше отказался плыть в Арктику. Но корабли Росса застревают во льдах. Моряки вынуждены бросить их и пытаться выжить пешком.
Вскоре Адмиралтейство разрабатывает новый, ещё более масштабный план. Экспедицию Франклина теперь ищут три группы: наземная экспедиция вдоль реки Маккензи, вторая — в Канадском арктическом архипелаге, третья — со стороны Тихого океана.
Адмиралтейство объявляет награду в £20 000 (около £2 миллионов в сегодняшних деньгах) тому, кто поможет спасти корабли и экипаж. И £10 000 за любую информацию об их судьбе.
К 1850 году в арктических водах уже курсируют 11 британских и 2 американских корабля. Но никаких следов экспедиции Франклина. Неудачные поиски только подогревают прессу. Газеты выдвигают всё новые теории об исчезновении «Эребуса» и «Террора». Некоторые — даже мистические.
Часть 4: Леденящие душу находки
Летом 1850 года капитан Хорацио Остин наконец натыкается на одну из тех каменных пирамид. А вокруг неё — пустые консервные банки. Также обрывки ткани и верёвки. Это первые следы пропавшей экспедиции за 5 лет.
Через несколько дней на Бичи-Айленде обнаруживают весь зимний лагерь Франклина. И с ним — три могилы: Джона Торрингтона, Джона Хартнелла и Уильяма Брейна. Эти моряки умерли между январем и апрелем 1846 года.
Так все узнали, что экипаж Франклина провёл здесь зиму, когда их корабли застряли во льдах. Сама зимовка была не слишком тяжёлой. На острове даже были постройки для научных исследований. И вокруг — множество металлических банок с едой. Еда не была проблемой.
Но снова — никаких записок. И почему умерли трое моряков? Осталось загадкой. Остин предположил, что экипаж Франклина покинул этот лагерь в спешке. Скорее всего, лёд внезапно растаял, корабли снова могли плыть, и команда ушла в спешке.
Вернувшись в Лондон, Остин не впечатлил Адмиралтейство. В 1852 году командование следующей поисковой миссией взял адмирал Эдвард Белчер. Четыре из пяти его кораблей застряли во льдах, как и другие. Их пришлось бросить, и флот вернулся в Британию с пустыми руками.
Один из кораблей Белчера, «Резольют», нашли только годы спустя американские китобои. Американцы отремонтировали его и вернули Британии. В знак благодарности королева Виктория приказала сделать три стола из древесины «Резольюта». Сегодня один из этих столов стоит в Овальном кабинете Белого дома. За ним работал каждый президент США с тех пор.
К 1854 году даже жена Франклина перестала верить, что он жив.
Но поиски продолжались. Доктор Джон Рэй, опытный арктический исследователь, решил сменить тактику. Он пошёл прямо к инуитам и спросил, не видели ли они кого-нибудь из пропавшей экспедиции. И этот выбор окупился.
У реки Бэк он встретил группу инуитов, которые рассказали ему о кораблях-призраках, запертых во льдах. Они также говорили о 40 больных людях, бредущих по замёрзшей земле. Рэй даже купил у инуитов серебряные столовые приборы, принадлежавшие капитанам экспедиции.
И наконец, инуиты рассказали ему нечто ужасное. Они видели, как эти белые люди ели друг друга, потому что у них кончилась еда.
Представьте себя на месте Рэя. Как вы сообщите такую новость Адмиралтейству? Как скажете жене Франклина, что её муж был каннибалом? Рэй не пытается смягчить правду. Он отправляет подробный отчёт о своей экспедиции в Британию. Новости просачиваются в прессу. И однажды утром лондонцы открывают газеты и видят заголовок: «Арктические герои — каннибалы».
Общество раскололось. Одни верили Рэю. Другие обвиняли его во лжи. Леди Джейн Франклин в ярости. В Англии того времени репутация была всем. И ярлык «вдова каннибала» для женщины был хуже смерти. У леди Джейн были могущественные сторонники, включая знаменитого писателя Чарльза Диккенса. Против Джона Рэя развернули целую пропагандистскую кампанию.
Диккенс написал несколько статей с тоном: «Вы ведь не верите, что английские джентльмены могли сделать нечто подобное?» И большинство британцев отказались верить словам инуитов.
Несмотря на скандал, Адмиралтейство выплатило Рэю £10 000. После этого Лондон решил, что на поиски уже потрачено слишком много денег, и вся эта история привлекает слишком много внимания. Британия совсем не хотела говорить о своих неудачах. В 1854 году дело закрыли. Экспедиция Франклина официально признана потерянной.
Часть 5: Миссия леди Франклин
1857 год. Прошло 12 лет с тех пор, как «Эребус» и «Террор» исчезли. За это время 23 экспедиции пытались найти пропавших моряков — и ни одна не могла объяснить, что с ними случилось.
К этому времени леди Джейн Франклин уже смирилась со смертью мужа. Но поверить в то, что он был каннибалом, — вот чего она отказывалась принять. Джейн отказалась от вдовьего титула и военной пенсии. Вместо этого она начала собирать деньги на новую экспедицию самостоятельно.
Она купила паровую яхту «Фокс», наняла лейтенанта Фрэнсиса МакКлинтока капитаном и собрала команду моряков. Миссия леди Джейн: найти доказательства того, что её муж умер героем, а не каннибалом.
Но экспедиция началась с трудностей. В Арктике яхта застряла во льдах. Восемь долгих месяцев корабль стоял на месте. Когда лёд наконец отпустил, команда направилась к Бичи-Айленду, где ранее были найдены могилы троих людей Франклина.
Там МакКлинток разделил команду на небольшие группы для разведывательных миссий. Одна из этих групп встретила инуитов, которые рассказали об оставленном корабле на острове Кинг-Уильям. В апреле 1859 года команда отправилась туда. На острове МакКлинток встретил ещё больше инуитов, продавших ему вещи экипажа Франклина.
МакКлинток продолжает поиски. И 5 мая группа моряков под руководством лейтенанта Уильяма Хобсона обнаруживает на северной части острова каменную пирамиду. Внутри — записка. Это было первое сообщение, оставленное пропавшей экспедицией.
В записке было две части. Первая датирована 28 мая 1847 года:
«Корабли Её Величества "Эребус" и "Террор" зимовали во льдах на широте 70°05' северной широты, долготе 98°23' западной долготы. Зимовали в 1846–47 годах на Бичи-Айленде, широта 74°43'28" северной широты, долгота 91°39'15" западной долготы. После того как поднялись по проливу Веллингтона до широты 77° и вернулись по западной стороне острова Корнуоллис, сэр Джон Франклин командует экспедицией. Всё хорошо».
Но это сообщение странное. Во-первых, в нём говорится, что команда провела зиму 1846–47 годов у Бичи-Айленда, но на самом деле экспедиция зимовала там в 1845 году. Могилы трёх моряков с датами смерти подтверждают это. Во-вторых, координаты тоже неверны. И в записке не указано, куда они планировали плыть дальше — самое важное, что моряки должны были записать.
Но самая странная часть — строка «Всё хорошо». Потому что к тому времени как минимум трое моряков уже были мертвы. И их смерть не была упомянута.
На полях той же страницы есть второе сообщение, датированное 25 апреля 1848 года. И оно ещё более странное:
«Корабли "Террор" и "Эребус" были покинуты 22 апреля 1848 года. Находясь во льдах с 12 сентября 1846 года. Офицеры и команды в составе 105 душ под командованием капитана Ф.Р.М. Крозье высадились здесь. Широта 69°37'42" северной широты, долгота 98°41' западной долготы. Сэр Джон Франклин умер 11 июня 1847 года. Общие потери экспедиции на сегодняшний день — 9 офицеров и 15 человек. Завтра, 26-го, выступаем к реке Бэк-Фиш. Джеймс Фицджеймс, капитан "Эребуса", Фрэнсис Крозье, капитан и старший офицер».
МакКлинток нашёл то, что искала леди Франклин. Её муж не был каннибалом — он умер на корабле, где еды было достаточно. Имя Джона Франклина было спасено, и пресса немедленно сообщила об этом. Но кроме этого, вторая записка говорила о смерти ещё 24 моряков. Это 20% всего экипажа. Слишком много.
МакКлинток начал собирать пазл воедино.
Часть 6: Что мы знаем теперь
Что у нас получается? Сначала Франклин вошёл в пролив Ланкастера и направился на запад. Затем во время зимовки на Бичи-Айленде экспедиция потеряла трёх членов экипажа. После этой зимы сэр Джон Франклин поплыл на юг. Он выбрал маршрут вдоль западного побережья острова Кинг-Уильям. И именно здесь всё пошло не так.
Если бы корабли пошли на восток, они бы не застряли во льдах снова. Море здесь летом не замерзало, в отличие от западной стороны, куда направилась команда. Они застряли и снова ждали оттепели.
Следующая зима, 1846–1847 годов, корабли «Эребус» и «Террор» провели у острова Кинг-Уильям. Именно тогда лейтенант Грэм Гор и Чарльз Дез Во оставили записки на острове. Но даже летом лёд не отпускал корабли. В это время умер сам Джон Франклин, и командование экспедицией принял Крозье.
К 1848 году моряки покинули корабли и отправились к реке Бэк, надеясь, что это спасёт им жизнь.
Но зачем бросать корабли, на которых должно было быть достаточно еды ещё как минимум на 2 года? Чтобы понять это, МакКлинток проследил маршрут, которым могли идти моряки Крозье.
На южном берегу острова Кинг-Уильям МакКлинток нашёл человеческий скелет. Рядом — документы, принадлежащие одному из членов экспедиции, матросу Гарри Пеглеру. Также нашли записную книжку с рукописными заметками, но прочитать их сразу не смогли. Часть текста была зашифрована, некоторые слова написаны задом наперёд, предложения заканчивались заглавными буквами, без пунктуации, с множеством ошибок.
Со временем фрагменты расшифровали, но это не прояснило картину. Одна страница начиналась с цитаты: «О смерть, где твоё жало?» С другой стороны записи шли по кругу, а в центре — три слова: «Лагерь ужаса — пусто». Возможно, автор имел в виду корабль «Террор», ведь его название переводится как «ужас». Но смысл всех этих записей совершенно неясен. Человек, который их писал, вероятно, был не в здравом уме.
Команда МакКлинтока продолжала искать следы экспедиции на острове Кинг-Уильям. На западном берегу они нашли лодку. Внутри — два скелета, множество лёгких сапог, шёлковых шарфов, ароматного мыла и книг. Зачем тащить все эти вещи в опасный арктический поход? Никто не знает. Но были и практичные предметы: чай, 18 кг шоколада, ножи и несколько винтовок. Также кухонная плита и утварь. На некоторых вещах был герб сэра Франклина, другие принадлежали офицерам «Эребуса» и «Террора».
МакКлинток был ошеломлён количеством припасов. Их хватило бы на 20–30 человек. Так почему же в лодке были только два тела? Лодка сама по себе была огромной — 8,5 метров в длину, весом 350 кг. Она стояла на санях весом 300 кг. Внутри даже были паруса. Очевидно, моряки Франклина надеялись добраться до открытой воды и доплыть до цивилизации. Но место, где они погибли, находилось в сотнях километров от реки Бэк. Два человека физически не могли тащить такую огромную лодку так далеко.
Часть 7: Новые открытия и судебная наука
К этому моменту все знали, как умер Джон Франклин. Но его жена даже до самой смерти продолжала искать информацию об экспедиции мужа. В 1860-х она нашла новых спонсоров из США — журналиста Чарльза Холла и бизнесмена Генри Гриннелла. Гриннелл финансировал две арктические экспедиции Холла.
Холл тесно работал с местными инуитами, выучил их язык и собирал их истории. Племена, в которых он жил, рассказали ему, что группа белых людей прошла вдоль побережья острова Кинг-Уильям в июле 1848 года. Группу вёл капитан Крозье. Инуиты узнали его по фотографии, которую показал Холл.
Команда тащила две лодки — одну из них МакКлинток нашёл раньше, вторую позже растащили местные жители. Группа Крозье встретила инуитов и разбила лагерь неподалёку. Моряки были крайне слабы и голодали, но инуиты не стали им помогать. Они просто оставили их одних посреди ночи. Позже группа Крозье продолжила путь, оставляя за собой мрачные следы: кости, расчленённые тела и отрубленные ноги, сваренные прямо в сапогах моряков. Некоторые из них прибегли к каннибализму.
Инуиты также рассказали Холлу, что пробирались на один из кораблей и нашли несколько трупов на борту. Команда частично разобрала судно, и оно в конце концов затонуло.
В 1869 году инуиты привели Холла к неглубокой могиле на острове. Там обнаружили останки тела. Их отправили в Англию и захоронили с почестями.
Самая удивительная часть: по словам инуитов, некоторые члены экспедиции каким-то образом выжили и остались с ними, включая самого капитана Крозье.
Часть 8: Наука и криминалистика раскрывают дело
Путешествия в Арктику всегда были опасны, но экспедиция Франклина была на другом уровне. Ни один из 129 моряков не вернулся домой. И главный вопрос оставался: почему?
Ответ начал раскрываться только благодаря останкам моряков и современной судебной науке. В 1980-х команда из канадского университета под руководством Оуэна Битти начала новое расследование. В первый же год на острове Кинг-Уильям они обнаружили новые скелеты. Учёные немедленно подтвердили то, о чём инуиты говорили давно — каннибализм. На некоторых костях моряков были следы порезов. Они появились от ножа, срезающего плоть.
Но это не всё. Команда также нашла доказательства того, что кости были сварены. То есть человеческие останки не просто разрезали и ломали — их бросали в котлы, чтобы извлечь костный мозг. Последние калории, оставшиеся в теле.
В июне 1982 года Битти и трое студентов отправились на запад через остров Кинг-Уильям. Он хотел пройти маршрутом более ранних исследователей и убедиться, что ничего не упущено. Тогда Оуэн Битти понял, что в 1859 году МакКлинток, сам того не зная, уже наткнулся на кладбище Франклина. Помните ту огромную лодку с двумя скелетами внутри? Битти нашёл ещё 10 скелетов вокруг неё, погребённых под снегом.
Битти исследовал кости и обнаружил шокирующую вещь. Уровень свинца в них был в 10 раз выше нормы.
Откуда у моряков оказалось столько свинца в Арктике? Битти изучил старые отчёты экспедиции Джона Росса и обнаружил упоминания о странных симптомах у людей, искавших Франклина. Необъяснимая усталость, головокружение, апатия. Тогда моряки винили цингу, но на кораблях был лимонный сок, который должен был предотвратить её. И всё же люди болели и умирали.
Подозрение пало на консервы. Офицеры жаловались на них. И вот поворот: поставщик для Росса и Франклина был одним и тем же человеком — Стивен Голднер.
Битти начал изучать банки с «Эребуса» и «Террора». Он понял, что свинец, использованный для запайки банок, выщелачивался в мясо, отравляя его. Хуже того, некоторые банки были запечатаны так плохо, что внутрь попадал воздух, и еда быстро портилась. Съедобной еды становилось всё меньше. Вероятно, именно поэтому капитан Крозье решил покинуть корабли.
Экипаж Франклина потреблял свинец годами — не только из еды, но и из воды. Вся вода на кораблях проходила через свинцовые трубы. Они готовили на ней, пили её, и она медленно разрушала их иммунитет, вызывая слабость, спутанность сознания и боль в руках и ногах. Свинец также объясняет странные записи в дневниках, неверные координаты и иррациональные решения экипажа.
Чтобы подтвердить свою теорию, Битти нужно было исследовать не только кости моряков, но и их тела и волосы. И удача была на его стороне. На Бичи-Айленде экстремальный холод идеально сохранил три могилы членов экспедиции Франклина, умерших в начале путешествия.
В 1984 году Битти прибыл на остров. Первой вскрыли могилу Джона Торрингтона — кочегара с «Террора». Когда открыли гроб, его тело было заморожено в толще льда. Его оттаивали горячей водой, стараясь ничего не повредить. Лицо Торрингтона выглядело так, будто он умер всего несколько недель назад. Тело было шокирующе худым — весило меньше 40 кг, хотя он покинул Британию здоровым молодым человеком. Вскрытие показало, что у Торрингтона был туберкулёз и он умер от пневмонии. Анализ волос также показал опасно высокий уровень свинца.
В 1986 году Битти вернулся на остров, чтобы исследовать другие тела — офицера с «Эребуса» Джона Хартнелла и морпеха Уильяма Брейна. Они также были крайне истощены, страдали от туберкулёза и пневмонии. И уровень свинца в их волосах зашкаливал. Трое молодых людей, все крайне худые, все борются с туберкулёзом и все с высоким уровнем свинца в организме. И это ещё до того, как реальные трудности экспедиции начались.
Кроме того, Битти склонялся к тому, что моряки также страдали от цинги. У них был лимонный сок, но со временем, после долгого хранения, он начал бродить. Это означало, что его часто кипятили, чтобы он не испортился. А при кипячении витамин C исчезает. Так что даже если люди Франклина регулярно пили сок, они не знали, что он больше не защищает их от цинги.
Итак, что же мы имеем сейчас? Нет одной единственной причины трагедии экспедиции. Это был идеальный шторм факторов. Сначала Джон Франклин выбрал неправильный маршрут и завёл корабли прямо в ледяную ловушку. Команда постоянно травила себя некачественными консервами и не получала необходимых витаминов. Бесконечный холод и ослабленный иммунитет спровоцировали туберкулёз и пневмонию. Одни умирали, другие медленно сходили с ума. Еда кончилась быстрее, чем ожидалось. Лёд не отпускал. Руководитель экспедиции умер. Месяцами моряки жили в этих условиях, застряв на кораблях в почти полной темноте, освещая каюты крошечными лампами.
В конце концов капитан Крозье решил, что они должны попытаться спастись пешком. Но самая большая проблема — никто из них не умел выживать в таких условиях. Они сделали слишком тяжёлые сани, неправильно рассчитали силы и взяли слишком много ненужного снаряжения.
И они отправились навстречу голодной смерти на острове Кинг-Уильям.
Часть 9: Где нашли корабли?
Экспедицию Франклина изучают до сих пор. Каждый год мы узнаём что-то новое, и глобальное потепление неожиданно помогает. Странно, но вечная мерзлота отступает, и находить человеческие останки становится легче.
Но большинство людей больше всего интересовал один вопрос: что случилось с кораблями?
В 1997 году канадцы отправились на их поиски, используя современные технологии. У них был ледокол, оснащённый специальным сонаром, способным обнаруживать крупные объекты под водой. Первые поиски не дали результатов.
В 2008 году новая канадская экспедиция решила объединить технологии с легендами инуитов — историями, передаваемыми из поколения в поколение. Тогда к поискам присоединился историк инуитов Луи Камукак. Он посвятил свою жизнь изучению прошлого своего народа и поискам пропавшей экспедиции Франклина.
7 сентября 2014 года на экране сонара появился неизвестный корабль. Он лежал всего в 11 метрах под поверхностью. К 1 октября премьер-министр Канады официально объявил: «Эребус» найден.
Канадцы подняли со дна массивный колокол. На нём стояла дата 1845 — год, когда «Эребус» готовили к экспедиции Франклина.
12 сентября 2016 года на глубине 24 метров нашли «Террор». Он покоился в бухте, которая теперь носит его имя — Бухта Террора. Интересно, что бухту назвали ещё в 1910 году, задолго до того, как кто-либо знал, что корабль лежит на дне.
«Эребус» и «Террор» были обнаружены далеко от места, которое капитан Крозье указал в своей последней записке. И именно Луи Камукак указал исследователям правильное направление. В 2018 году историк инуитов скончался, но он успел завершить миссию своей жизни.
Дайверы до сих пор поднимают с кораблей захватывающие артефакты: монеты, оружие, эполеты лейтенантов, пустые бутылки из-под алкоголя и многое другое. «Террор» сохранился гораздо лучше — в основном потому, что его двери и окна были плотно запечатаны. Команда, вероятно, надеялась вернуться, если лёд когда-нибудь растает.
Недавно исследователи обнаружили в Арктике скелетные останки ещё 27 членов экспедиции Франклина. Они взяли образцы ДНК и начали искать живых потомков моряков. Первые 16 попыток не увенчались успехом. Но в 2019 году появился человек, утверждавший, что он прямой потомок Джона Грегори — инженера с «Эребуса». Его ДНК совпало с одним из черепов, найденных в Арктике. Это сделало Джона Грегори одним из немногих подтверждённых членов экспедиции, которые действительно покинули корабли.
Учёные даже восстановили лицо Грегори по его черепу. Вот как он выглядел 180 лет назад.
А в сентябре 2024 года были подтверждены останки ещё одного члена экспедиции — самого капитана «Эребуса» Джеймса Фицджеймса. Он и Крозье вели 105 выживших членов экипажа с кораблей, когда те застряли во льдах. У Фицджеймса нашлись живые потомки, и один из них предоставил образец ДНК, который совпал с останками, найденными на острове Кинг-Уильям.
На нижней челюсти Фицджеймса было несколько следов от ножа. И это может означать только одно: капитана, скорее всего, убили собственные люди.
Я постараюсь не осуждать их. Даже представить не могу, в каком отчаянии они были. Холод, голод, болезни и никакой надежды на спасение. Они просто пытались выжить.
Часть 10: Что стало с Северо-Западным проходом?
В XXI веке маршрут, на поиски которого были положены целые экспедиции, стал туристической достопримечательностью. Летом 2016 года первое крупное круизное судно с тысячей пассажиров прошло через Северо-Западный проход.
Летом 2023 года четверо смельчаков, назвавших себя «Арктическими ковбоями», прошли маршрутом Франклина на обычных байдарках. Без моторов, без парусов — только мускульная сила. За 4 месяца они преодолели 2400 км — то же расстояние, что от Нью-Йорка до Майами.
Но когда «Арктические ковбои» достигли Канады, их встретили не как героев. Их арестовали. Оказалось, они нарушили кучу местных законов — от незаконного проникновения в запретные зоны до нарушений правил обращения с оружием.
История моряков с «Эребуса» и «Террора» захватывает воображение писателей, кинематографистов и музыкантов. Если хотите глубже погрузиться в эту ледяную историю ужаса, почитайте роман Дэна Симмонса «Террор». Автор добавляет мистики к реальным событиям. Недавно роман экранизировали в одноимённом сериале.
Что я могу сказать точно: мы ещё не слышали последнего слова об экспедиции Джона Франклина. Впереди ещё много открытий. Возможно, даже достаточно для нового видео через несколько лет.
📌 Хотите больше расследований загадок истории? Подписывайтесь на мои каналы, чтобы не пропустить новые видео и статьи:
🔹 Telegram: https://t.me/VV12kira
🔹 YouTube: https://www.youtube.com/channel/UCexr957WnRoaXTGhzTBgyvA
🔹 RuTube: https://rutube.ru/channel/23541639/
🔹 Сообщество ВК: https://vk.com/kirakotova23
Какой факт вас поразил больше всего? Пишите в комментариях! И ставьте лайк, если любите исторические загадки так же, как я. 🔥