Правительство Великобритании объявило о выделении более 6,6 млрд долларов на беспилотную трансформацию ВС в рамках Плана оборонных инвестиций (Defence Investment Plan). Средства рассчитаны на четырехлетний период и являются крупнейшими в истории Великобритании инвестициями в беспилотные и автономные системы военного назначения.
Заявленная цель программы – ускоренное внедрение БЛА, безэкипажных морских платформ, автономных наземных систем и технологий ИИ во всех видах ВС. Лондон рассматривает данные решения как необходимое условие сохранения боеспособности, сдерживания противников и адаптации к характеру современных конфликтов.
В обосновании программы британское правительство ссылается на опыт Украины и Ближнего Востока, где беспилотные системы существенно изменили тактику ведения боевых действий.
Инвестиции должны обеспечить формирование гибкой интегрированной группировки, в которой ударные беспилотники будут действовать совместно с вертолетами армейской авиации, автономные средства РЭБ – повышать защищенность самолетов Королевских ВВС, а Королевский военно-морской флот – переходить к модели гибридного флота из экипажных и безэкипажных платформ.
Отдельное значение имеет развитие испытательной и промышленной инфраструктуры. В рамках программы будет профинансирован Центр беспилотных систем (Uncrewed Systems Centre) в Суиндоне, который британская сторона называет крупнейшим в Европе испытательным центром такого типа. Также создается Целевая группа по беспилотным системам (Uncrewed Systems Taskforce) для ускоренной разработки, производства и передачи автономных возможностей войскам совместно с промышленностью.
План оборонных инвестиций предусматривает развитие широкого спектра средств: от автономных беспилотников для поиска мин до малых тактических квадрокоптеров, перехватчиков, барражирующих боеприпасов и недорогих ударных БЛА-камикадзе. Программа ориентирована не только на закупку готовых систем, но и на создание устойчивого национального производственного контура.
Королевский военно-морской флот (Royal Navy) должен перейти к концепции гибридного флота (Hybrid Navy), объединяющего боевые корабли, авиацию, автономные морские платформы и ИИ. В рамках этого направления заявлены беспилотные ракетные платформы Тип 91 (Type 91), беспилотные разведывательные платформы Тип 92 (Type 92), сверхкрупные беспилотные подводные аппараты Тип 93 (Type 93) и воздушные разведывательные платформы Тип 94 (Type 94).
Морская составляющая программы также включает ввод в 2030-х годах не менее шести многоцелевых боевых кораблей (Common Combat Vessels), которые должны стать центральным элементом сетевой системы морской ПВО (Maritime Air Defence). В рамках проекта «Пантеон» (Project PANTHEON) планируется развитие гибридного авиакрыла авианосца (Hybrid Carrier Air Wing), включая испытания реактивных беспилотников для совместного применения с истребителями F-35B.
Силы морской пехоты Великобритании – получат дополнительные инвестиции в рамках своей модернизации. Речь идет о новых высокоскоростных катерах, беспилотных системах и автономных технологиях, предназначенных для повышения мобильности, ударных возможностей и эффективности действий в морской и прибрежной среде.
СВ (British Army) должны повысить огневые и разведывательно-ударные возможности за счет дешевых одноразовых автономных систем, барражирующих боеприпасов и дронов-перехватчиков. В течение ближайших 12 месяцев программа «Рэпстоун» (RAPSTONE) получит дополнительное финансирование в размере 50 млн фунтов стерлингов.
Для сухопутных войск также запускается программа беспилотных наземных транспортных средств (Uncrewed Ground Vehicles), предусматривающая быструю разработку и производство таких платформ британской промышленностью. Эти средства должны использоваться для различных задач, включая поддержку подразделений, снижение риска для личного состава и расширение возможностей на поле боя.
По проекту «Никс» (Project NYX) к 2030 году планируется поставить на вооружение до 24 автономных вооруженных беспилотников, которые будут действовать совместно с модернизированными вертолетами «Апач» (Apache). Их задачи включают разведку, нанесение высокоточных ударов и ведение радиоэлектронной борьбы.
Проект «Корвус» (Project Corvus) предусматривает принятие на вооружение до 24 разведывательных беспилотных летательных аппаратов для замены системы «Уотчкипер» (Watchkeeper). Новые аппараты будут выполнять задачи разведки, наблюдения, обнаружения целей и рекогносцировки, то есть обеспечивать цикл ISTAR — разведка, наблюдение, целеуказание и рекогносцировка (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition and Reconnaissance).
Королевские военно-воздушные силы (Royal Air Force) получат отдельную национальную программу Collaborative Combat Air), предусматривающую разработку автономных боевых летательных аппаратов, которые будут действовать вместе с пилотируемой авиацией для защиты воздушного пространства Великобритании. Первые испытания должны быть проведены не позднее 2030 года.
В состав воздушной программы входит система «Шторм Шрауд» (Storm Shroud) – беспилотный аппарат радиоэлектронной борьбы, который должен быть введен в строй в текущем году. Его назначение – поддержка пилотируемой авиации, снижение уязвимости самолетов и повышение эффективности действий в условиях противодействия средств противника.
Экономический блок программы связан с поддержкой британской оборонной промышленности, созданием рабочих мест и развитием национальных компетенций в сфере ИИ, автономного управления и серийного производства беспилотных систем. Правительство рассчитывает, что План оборонных инвестиций обеспечит промышленности долгосрочную определенность, расширит экспортный потенциал и ускорит вывод новых технологий на рынок.
Программа реализует положения Стратегического обзора обороны (Strategic Defence Review) и должна перевести оборонное планирование Великобритании на более устойчивую основу. Приоритет отдается суверенным британским технологиям, сотрудничеству с ключевыми союзниками и созданию возможностей, которые могут использоваться как для национальной обороны, так и в интересах партнеров.
Таким образом, объявленная беспилотная трансформация является одной из центральных частей обновленного оборонного курса Великобритании. Лондон делает ставку на массовое внедрение автономных систем, сетевое управление, искусственный интеллект и промышленное масштабирование производства. Основной практический результат программы должен заключаться в усилении боевых возможностей на суше, на море и в воздухе при одновременной поддержке национальной оборонной промышленности.