Мифическая страна, где улицы вымощены золотом, а дворцы сверкают драгоценностями. Испанцы искали её больше двух веков, прочёсывая джунгли Амазонки и берега Ориноко. Тысячи людей погибли в этих поисках. А легенда родилась из одного обряда индейцев, которые просто сбрасывали золото в озеро, чтобы умилостивить богов.
Как золото инков зажгло безумие
В 1533 году в Испанию прибыли четыре корабля, гружёных золотом инков. Это был выкуп за вождя Атауальпу, которого захватил конкистадор Франсиско Писарро. Вождь пообещал заполнить свою темницу золотом и сдержал слово. Общая масса золота составила около 6 тонн.
Писарро не отпустил вождя. Он казнил его, опасаясь восстания. А в Испанию отправил золото с сообщением, это лишь малая часть тех богатств, что скрыты в Южной Америке.
Историк Овьедо назвал это не мифом и не сказкой. А поскольку корабль с сокровищами не останавливался ни в одном порту по пути, кроме самых главных, это породило слухи о якобы огромных богатствах, имеющихся в Южной Америке. После этого события желание найти сокровища стало главным стремлением каждого, кто ступал на Новый Свет.
Как родилась легенда об Эльдорадо
Испанский путешественник Фернандес де Овьедо записал рассказы индейцев племени муиска, которые жили на высокогорном плато в современной Колумбии.
У них существовал удивительный обряд посвящения нового вождя. Будущего правителя раздевали догола, натирали ароматическими маслами и покрывали золотой пылью, пока он не становился похож на драгоценную статуэтку. По-испански это называлось «эль дорадо» - «золочёный».
Затем под звуки песен и плясок его сажали на плот, нагруженный золотыми приношениями, и отправляли на середину священного озера Гуатавита. Там вождь сбрасывал в воду все драгоценности в жертву богине. Сам он прыгал в озеро, чтобы смыть золотую пыль. Если золото исчезало с его тела, богиня была довольна, и новый правитель мог вступать в свои обязанности.
Испанцы, услышав об этом, решили, что за ритуалом скрывается целая страна, где золота, не просто ритуальные приношения, а целые горы. Так родился миф об Эльдорадо - стране несметных сокровищ.
250 лет поисков и тысячи смертей
Первая экспедиция на поиски Эльдорадо была организована в 1535 году Себастьяном де Белалькасаром. Последняя - в 1775–1780 годах Николаем Родригесом.
Конкистадоры прочёсывали джунгли вдоль рек Ориноко и Амазонки. Гонсало Хименес де Кесада, основатель Боготы, захватил в 1539 году земли муисков и нашёл в их храмах и гробницах около тонны золота и 707 изумрудов. Но это лишь подогрело слухи о том, что где-то есть ещё больше.
Немецкий авантюрист Филипп фон Гуттен в 1541–1545 годах блуждал по джунглям Венесуэлы в поисках золотого города. Он вернулся ни с чем.
В 1560 году из Перу отправилась самая знаменитая из всех экспедиций - вниз по течению Амазонки. Её возглавлял дон Педро де Урсуа. Экспедиция превратилась в кровавый кошмар, когда пожилой солдат Лопе де Агирре поднял мятеж, убил Урсуа и объявил себя губернатором. Его отряд грабил индейские поселения, пытал жителей, требуя указать дорогу к золоту.
Сам Кесада в 70 лет отправился в последнюю экспедицию с 300 испанцами и 1500 индейцев. Почти все погибли. Он вернулся ни с чем.
В 1595 году английский пират сэр Уолтер Рэли тоже отправился на поиски Эльдорадо. Он несколько недель плыл по Ориноко, а потом в своей книге заявил, что нашёл золотой город Маноа у озера Париме. Он даже нарисовал карту. Через 150 лет выяснилось: ни озера, ни города там нет и не было.
Испанский историк Хуан Родригес Фрейле в 1638 году подвёл итог всем поискам: конкистадоры потратили тысячи жизней и огромные деньги, так и не найдя Эльдорадо, и даже не установив, где оно могло находиться.
Озеро Гуатавита - главная цель
Отчаявшись найти город, золотоискатели сосредоточились на озере Гуатавита - том самом, куда вожди муисков бросали свои дары. Они верили, что на дне лежат целые горы золота.
В 1580 году индейцев заставили вычерпывать воду из озера подручными средствами. В XVII веке копали траншеи, чтобы отвести воду. В XIX веке использовали паровые машины. Но каждый раз вода затапливала котлован, а подъём уровня грунтовых вод сводил все усилия на нет.
Поднимали со дна только отдельные предметы: золотые фигурки, украшения, изумруды. В 1969 году нашли небольшой золотой плот с фигурой короля и десятью помощниками - это стало главным артефактом, подтверждающим реальность обряда. Но главное сокровище так и осталось на дне.
Поиски продолжаются в XXI веке
В 2000 году американский исследователь Саввой нашёл в чаще тропических лесов на востоке Перу затерянный город, который, по мнению членов экспедиции, мог быть Эльдорадо. Ещё один претендент был найден в 2002 году.
В 2002 году готовилась международная экспедиция с участием учёных из Италии, Польши, Перу, Бразилии и России с бюджетом более 1 миллиона долларов. Они планировали исследовать не изученную зону в районе перуанской реки Мадре-де-Дьос с помощью радаров.
А в 1920-х годах британский подполковник Перси Фосетт отправился в джунгли Бразилии искать «Город Z» - он считал, что легенда об Эльдорадо имеет реальную основу. Он исчез вместе с сыном в 1925 году, и их судьба остаётся одной из загадок XX века.
Как думаете, существовало ли Эльдорадо на самом деле, или это просто красивая легенда, которую придумали жадные испанцы? Делитесь в комментариях.🖤
Подпишитесь на канал «Тёмные страницы прошлого», чтобы не пропускать новые расследования.