Чемпионат мира по футболу в Северной Америке еще на групповом этапе установил новый рекорд посещаемости для мировых первенств: первые 72 матча посетило более 4,6 млн болельщиков. И что самое поразительное: США даже не использует все свои инфраструктурные возможности. Forbes Sport рассказывает, насколько сильно США отличаются от остального мира по возможностям своих стадионов
На ЧМ-2026 есть стадион за $5 млрд
До расширения чемпионатов мира соревнования еще могла принять одна страна — даже такая маленькая, как Катар. Обычно оргкомитет заявлял 12 арен, почти все из разных городов. Например, во время ЧМ-2018 в России только от Москвы было два стадиона — «Лужники» и «Лукойл Арена» (тогда еще «Открытие Арена», переименованная на время турнира в «Спартак»). Теперь же заявочному комитету нужно представить ФИФА минимум 16 арен, и далеко не все государства способны переварить такой объем затрат.
США в одиночку подавали заявку на проведение чемпионата мира-2022. Однако неожиданно турнир достался небольшому Катару. Как утверждал портал Football Leaks, шейхи получили поддержку от экс-президента Франции Николя Саркози взамен на покупку «ПСЖ». Хотя явным фаворитом были США, что укладывалось в модель развития ФИФА: три подряд ЧМ должны были пройти в больших и развитых странах (Бразилия, Россия и США).
В США начали работать над заявкой на ЧМ-2026. По географическому принципу ФИФА турнир мог пройти в Северной Америке, Африке или Океании. Изначально были слухи, что США, Мексика и Канада подадут отдельные заявки на проведение турнира, но в итоге решили объединиться. Против такого трио у конкурентов из Марокко шансов не было.
Так как США — это ядро заявки, большинство стадионов были именно американскими, Мексика и Канада смогли заявить только по три арены. Однако из-за инфраструктурных проблем ФИФА и оргкомитет исключили канадский Эдмонтон, отдав дополнительное место США, и у этой страны получилось 11 стадионов вместо десяти.
И все стадионы сверхвыдающиеся. Один из них — SoFi Stadium в Инглвуде, пригороде Лос-Анджелеса, стоит $5–5,5 млрд. Это самый дорогой спортивный объект мира, и он дороже, чем все арены ЧМ-2018. Еще четыре стадиона обошлись более чем в миллиард долларов — в Атланте, Арлингтоне, Ист-Рутерфорде и Санта-Кларе. Последние три входят в агломерации Далласа, Нью-Йорка и Сан-Франциско.
Другие стадионы обошлись дешевле, но все они были построены более 20 лет назад. Так, NGR Stadium в Хьюстоне стоил $500 млн на 2002 год, но по нынешним меркам это почти миллиард из-за инфляции. Естественно, что с настолько дорогой и внушительной заявкой ФИФА ожидала рекорд посещаемости. Однако на фоне проблем с продажами билетов никто не верил, что это случится так рано.
При этом надо помнить, что США еще даже не заявили все свои самые большие стадионы. И страна в одиночку могла бы принять чемпионат мира без помощи Мексики и Канады. Более того, гипотетически спортивная инфраструктура позволяет даже выходить на постоянную посещаемость свыше 100 тысяч зрителей. Но этого невозможно из-за требований ФИФА.
Из заявки были исключены 24 стадиона
Все 11 стадионов ЧМ-2026 в США — арены высочайшего уровня. На них выступают команды НФЛ, поэтому они идеально вписываются в инфраструктурные требования ФИФА. Одно из ключевых — это VIP-ложи. В регламенте ЧМ не указаны данные по количеству скай-боксов, но они должны составлять 30% от hospitality seats (места повышенного комфорта). Так как стандарты НФЛ тоже высоки, с этим никаких проблем нет.
Более того, в НФЛ сейчас есть 30 арен. И каждая из них вмещает более 61 тысячи зрителей. Средняя вместимость стадиона в лиге — 68,7 тысячи. Конкуренция в борьбе за ЧМ была настолько высокой, что турнир проходит мимо Миннеаполиса, а между тем здесь в 2016 году открыли U.S. Bank Stadium за $1,06 млрд и уже успели провести Супербоул.
Также мимо чемпионата мира пролетел третий по величине город США — Чикаго. Уникальная ситуация, которая возможна только в Штатах. Здесь есть Soldier Field, который считается худшим стадионом НФЛ. Но он вмещает 61 тысячу зрителей и по европейским меркам был бы на самом высоком уровне. Чикаго не был исключен из заявки — мэрия города сама вышла из борьбы за проведение ЧМ из-за больших расходов.
Из-за исключений ФИФА, например для равномерной географии, включила в итоговую заявку Канзас-Сити. Местный Arrowhead Stadium был возведен еще в 1972 году с последующими реконструкциями, и старее него лишь мексиканская «Ацтека», поэтому «Чифс» в ближайшие годы покинут город. Однако даже столь устаревшая арена подходит под уровень ФИФА из-за высоких требований НФЛ.
И на ЧМ еще не смогли попасть несколько других современных стадионов — в Финиксе, Тампе, Нэшвилле, Шарлотте, Лас-Вегасе. Каждый из этих стадионов уже принимал Супербоулы, а это самое дорогое и престижное мероприятие Северной Америки. То есть по уровню инфраструктуры эти арены могут принять минимум полуфинал чемпионата мира (для финала требуется вместимость более 80 тысяч).
Всего за несколько конкурсов и тендеров постепенно из заявки были исключены 24 стадиона только в США. Самый маленький из них в Солт-Лейк-Сити — Rice–Eccles Stadium университета Юты на 53 тысячи зрителей. Это всего на 7 тысяч меньше, чем у английских «Энфилда» или «Эмирейтс».
В США есть восемь стадионов, где постоянно собираются более 100 тысяч зрителей
И это только стадионы, где уровень инфраструктуры позволял претендовать на проведение чемпионата мира. То есть достаточный уровень hospitality seats, подтрибунных помещений и технических начинок. Но в США десятки других огромных арен с более скромными стандартами. И почти все они принадлежат колледжам.
По данным портала D1Tracker, в 2025 году сразу восемь колледжей показали посещаемость свыше 100 тысяч болельщиков на матче. Лучший результат не только в США, но и в мире у университета Мичиган — 110 тысяч зрителей. И ни один из стадионов не то что не принимает ЧМ-2026, так вообще не подавал заявку на проведение турнира.
Такая большая вместимость объясняется более мягкими требованиями NCAA и конференций. Например, у стадиона «Мичигана» в Энн-Арборе значительная часть мест — это просто скамейки. Еще два колледжа показали посещаемость более 90 тысяч зрителей («Джорджия» и «Флорида»). Всего 18 студенческих команд собирали на матчах NCAA в прошлом году в среднем свыше 70 тысяч зрителей. Поэтому неудивительно, что приехавшие на ЧМ-2026 европейцы удивляются американской инфраструктуре.
И если суммировать НФЛ и NCAA, то сразу 60 американских команд в прошлом сезоне показывали среднюю посещаемость свыше 60 тысяч болельщиков. А стадионов с такой вместимостью еще больше — целых 75. Далеко не все соответствуют уровню ФИФА, но подавляющее большинство вписывается в регламенты.
Уровень инфраструктурного развития настолько сильный, что некоторые сборные, приехавшие в США, решили остановиться именно в кампусах колледжей для подготовки к ЧМ. Например, команда из Алжира приехала в Лоуренс в Канзасе, где моментально влюбила в себя весь город. А их соперники по группе из Австрии базируются в университете Санта-Клары, чья футбольная команда даже не входит в высший дивизион NCAA.
Так что США в одиночку могли бы принять не один, а сразу четыре чемпионата мира. И более чем вероятно, что уже через 12 лет Кубок мира по футболу снова вернется в Штаты: из-за правила ротации континентов турнир 2038 года должен будет отправиться в Западной полушарие, а здесь именно США будут главными претендентами. Оргкомитет ЧМ-2026 уже заявил о заинтересованности страны в приеме еще одного чемпионата мира. Учитывая уже побитые рекорды посещаемости, отсутствие больших скандалов (чего многие так опасались перед стартом турнира) и рекордные прибыли ФИФА, можно предполагать, что в федерации к новой американской заявке отнесутся с большим интересом.